1938年春，日军为打通津浦铁路、夹击徐州，派遣精锐部队沿鲁南南下，战略要地滕县成为御敌关键。3月14日至18日，川军第22集团军在代理军长王铭章指挥下，以残弱之师、落后装备迎战日军濑谷支队，打响了历时四天半的滕县保卫战。
强弱对决：装备悬殊的生死对阵
1938年3月，日军第10师团濑谷支队奉命主攻滕县。这支机械化精锐部队约万人，配属数10门大口径榴弹炮、山炮、野战炮，外加34辆装甲车，还可得到24架轰炸机空中支援，步、炮、装甲、空军协同作战，火力堪称碾压级别。
驻守滕县的川军第22集团军处境艰难。该部此前在晋东苦战40余天，伤亡过半且未及时补员，抵达滕县时总兵力不足20000人。
部队编制残缺，后勤、通讯、医疗物资极度匮乏，仅旅级单位配有无线电，团部仅有几部电话。
全军主要武器为老旧步枪、大刀和手榴弹，每个旅仅有少量迫击炮与重机枪，无任何重型火炮，面对日军重装部队毫无火力优势。
第五战区下达死守命令，要求川军坚守滕县、牵制敌军以待援军。
集团军总司令孙震紧急布防，将主力部署在普阳山、界河、石墙等外围阵地，王铭章出任第41军代理军长，全权负责滕县城防。
疲惫不堪的川军将士直面强敌，一场实力悬殊的血战就此拉开序幕。
浴血外围：节节阻击退守孤城
3月14日拂晓，日军兵分四路猛攻川军外围阵地，3000余名日军在装甲与炮火掩护下重点突击黄山阵地。
当日午后，黄山阵地失守，全连官兵壮烈殉国。
日军乘势进攻金山、张庄等主阵地，守军拼死抵抗，阵地始终未曾陷落。
随后日军迂回包抄，多处防线陷入危机。
防守石墙的第124师370旅遭日军猛攻，伤亡惨重，被迫退守二线阵地，季寨守军两个营损失巨大，当夜该旅连夜撤往滕县城郊。
另一边，第125师死守普阳山，将士伤亡持续增加，界河阵地遭到日军合围。
孙震赶赴北沙河召开军事会议，紧急调兵构筑第二道防线，日军战机轮番轰炸，阵地守军伤亡数十人。
外围防线接连告急，滕县城内兵力本就空虚，仅有各师旅勤杂人员千余人，几乎无正规战斗力量。
王铭章急调在外驻防的部队回援，受战况阻碍，多数援军未能如期抵达。
经过一整天激战，川军外围阵地全面瓦解，各部陆续向县城收缩，滕县彻底陷入日军重兵包围之中。
城垣死战：以身殉国守土抗敌
退守城内后，滕县可用作战兵力仅3000余人，正规战斗人员不足2000，还包含部分警察与保安队。
而攻城日军依托重炮、坦克持续施压，攻防形势岌岌可危。
接到统帅部死守三日的指令后，王铭章决心与城池共存亡，下令封堵城门、整肃军纪，将指挥部迁入城内，任命张宣武为城防司令，划分防区分段坚守。
3月16日上午，日军集中火炮与飞机狂轰东关，城墙被炸出巨大缺口。
日军步兵趁机冲锋，守军依托缺口投掷手榴弹，与敌军反复拉锯，接连击退五次进攻。
傍晚，日军增调重炮与战机发起总攻，以梯队形式轮番登城，双方展开惨烈肉搏。
数十名日军一度突入城内，守军连夜反击将敌军全歼，营长严翊也在激战中负伤。
17日清晨，日军调集全部重火力猛攻全城，坦克直冲东关缺口。
守军以集束手榴弹炸毁两辆坦克，终因兵力耗尽，东关城头反复易手。
王铭章向总部致电，表明拼死报国的决心。
午后，南城墙被重炮轰塌，南关守军旅长、副旅长相继重伤，阵地失守。
随后日军从东关、南关多处突入城内，多名指挥官负伤，守军失去统一指挥，转入街巷混战。
城破之后，王铭章亲临街口督战。西城门楼沦陷后，他率幕僚向西关转移，行至电灯厂附近时遭日军扫射，王铭章、赵渭滨等多名将领壮烈殉国。
入夜后，城北部分守军突围而出，城内残余官兵继续巷战，直至18日上午，滕县完全陷落。
结语
滕县保卫战历时四天半，川军以巨大伤亡拖住日军精锐，打乱了其南下作战部署，为第五战区集结兵力、布局台儿庄战场赢得了宝贵时间。正如李宗仁评价：若无滕县苦守，便无台儿庄大捷。
王铭章将军殉国后，国民政府追赠其陆军上将，国共两党领导人纷纷题词致敬，缅怀英烈功绩。装备落后的川军将士，没有畏惧强敌，以血肉之躯筑起防线，用忠诚与热血诠释了民族气节。
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