深夜秀还能在电视上继续冒犯权力吗？这个问题正在美国联邦通信委员会（FCC）与ABC的官司中，变成一场关于言论自由的终极对决。
一切始于去年。知名深夜秀主持人吉米·坎摩尔在播客主持人查理·柯克去世后发表的一些言论，直接导致他被停播。那一次，愤怒的观众大规模取关Disney+和Hulu，最终把人送了回来。但好景不长——坎摩尔因为主持了一场戏仿白宫记者晚宴的活动，再次被推上了风口浪尖。这一次，FCC不再只盯着他一个人，而是把矛头对准了ABC整个台。
FCC正准备对ABC旗下八家电视台启动早期执照审查——这种做法，在机构历史上闻所未闻。迪斯尼和ABC选择硬刚，在一份提交的法律意见书中直指，FCC此举纯粹是报复行为，原因就是坎摩尔在节目里拿梅拉尼娅·特朗普开涮。意见书中写道：“为什么委员会单独针对这八家电视台，答案毫无疑问——每一家都归ABC所有，而政府当局已公开且反复呼吁吊销ABC的执照，因为他们不喜欢ABC电视网节目所传播的内容和观点。”
这份法律文件等于在沙地上划了一条线，把FCC可能如何滥用权力压制言论自由的运作方式彻底摊开。它同时也亮明了后果：如果执照审查真的推进下去，受影响的可远不止《吉米·坎摩尔秀》这一档节目。ABC在法律意见书中特别提到，《观点》（The View）同样是FCC眼中的潜在目标。这个节目里的多位主持人，尤其是乌比·戈德堡，长期以来对前总统唐纳德·特朗普持批评态度。ABC据此认为，FCC主席布伦丹·卡尔实际上是在替总统执行封口策略，试图让所有批评者闭嘴。文书里有一句话堪称总括：“针对ABC的报复，是向全美每一家媒体公司发出的信号：顺应政府认为新闻该有的样子，否则付出代价。”
这个逻辑并不难理解，尤其是当你回顾总统对其他电视网节目的反应时——他曾公开呼吁调查康卡斯特叛国罪，也在白宫记者晚宴上把大部分时间花在侮辱在场记者上。在这种毫无约束的敌意下，《吉米·坎摩尔秀》和《观点》这类节目仅仅因为表达自身立场就被盯上，其他电视台的节目接下来也很可能仅仅因为发表观点而被翻出来审查。这想法令人后背发凉，它本不该成为一种常态。不管你是否认同屏幕上说的那些话，深夜秀主持人、脱口秀嘉宾、新闻记者，他们应有自由表达的权利。
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