全澳都在谈论一个名字——尼尔·帕特尔。这位印度裔的开球手，刚刚被写进了澳大利亚U19的多赛制印度之旅大名单。九月到十月，16名最受瞩目的希望之星将横跨拉杰科德和艾哈迈达巴德，与印度U19打三场一日赛和两场四日赛，而帕特尔正是其中之一。

帕特尔的崛起，早就有迹可循。16岁时，他代表新南威尔士大学板球俱乐部在悉尼超级板球甲级联赛中跑出单年超千分，一举成为这项赛事历史上最年轻完成这一壮举的球员之一。此后，他又斩获了个人第一个甲级百分，在板球澳大利亚U19天才训练营里被列为全国顶级潜力股。如今，他在新南威尔士州青年级别扛起开球棒，以能长时间占据球门线、持续转动记分牌著称，同时还能送出实用的非旋转球，是个难得的全能选项。

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但帕特尔自己觉得，好戏还在后头。他告诉板球澳大利亚，自己正猛练后脚技术，教练的反馈让他有了清晰的改进方向。与此同时，体能和守备也在加练。最特别的是他那个怪习惯：每场打完用OneNote写日记，记下做对了什么、哪里可以调整，逼着自己不断复盘。“就是让自己保持正轨、负起责任，”他说，“我记录每一场比赛的表现，哪里好，哪里还能更好，这样我总在学。”离开球场，他喜欢做饭、跟父亲下棋、拼乐高，用这些方式把板球暂时放下。

这次澳大利亚U19由经验丰富的蒂姆·尼尔森挂帅，阵容中还有板球澳大利亚国家发展部主管早早圈定的多位天才。对帕特尔和他的队友来说，印度之旅不只是青年级别的客场比赛，更是踏上未来国际赛场之前最硬的一块试刀石。