创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
注：本文内容来源于佛经记载与传统典籍，旨在人文科普，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读
本文资料来源：《周易注》，《老子道德经注》，《太玄集注》等
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"子者，孳也，万物孳萌于下。"
这句话出自《太玄经》，说的是子时这个时辰，天地之气在此刻完成了一次最深沉的交接——阴气走到极点，阳气悄然萌生，两种力量在黑暗中相遇，谁也不肯彻底让步。
道家将这一刻称为"一阳来复"之时，《周易》复卦对应的正是子时，六爻之中五阴压一阳，阳气在重重黑暗之下刚刚破土。
太上老君在道家典籍中留下了一句令无数人反复揣摩的话：生于子时之人，阴阳之气各半，一生必有一重阻碍甚于常人，却也必有一重福缘得天独厚。
唐代终南山脚下，有一座不起眼的道观，名叫清虚观。
观里住着一位道号"守一"的老道，须发皆白，面色红润，平日里除了诵经炼气，便是替山下的农人看病问诊，偶尔也收几个问命的香客坐下说话。
守一老道有个规矩，凡是来问命的人，他从不翻八字，只问一句话："你生在哪个时辰？"
山下有个年轻人，名叫陈怀远，是个走街串巷的小货郎。
他父亲早逝，母亲体弱，从十三岁起便挑着担子在几个县城之间来回跑，日晒雨淋，风里来雨里去。
偏偏这些年走霉运走得厉害——
先是货物被人讹了一批，后是攒了两年的本钱被一场洪水冲了个精光，就连定下的亲事，也因为家里穷得揭不开锅而告吹。
那年他二十四岁，站在清虚观的门槛外，看着满山的松柏发了半天呆，才鼓起勇气走进去。
守一老道正坐在院里的石凳上，闭目诵经，听见脚步声，睁开眼，只扫了陈怀远一眼，开口就问："你生在哪个时辰？"
陈怀远怔了一下，答道："我娘说，我生下来的时候，村里的更夫刚打完子时三更。"
守一老道点了点头，不说话，只是抬手让他坐下。
陈怀远把这几年的遭遇一股脑儿倒了出来，说着说着，声音都有些哽咽。
他说他不明白，自己从来不懒，从来不赌，从来不做亏心事，凭什么这道坎一道接着一道，怎么也迈不过去。
守一老道听完，沉默了很久。
"你知道子时有什么深意吗？"他问。
陈怀远摇摇头。
老道站起来，走到院角的一株老梅树旁，伸手拨开枝桠，指着根部说："你看这里。"
陈怀远走近一看，老梅的根部有一处明显的疤痕，树皮已经结了厚厚一层老茧，疤的旁边，却生出了两条粗壮的新根，深深扎进泥土里。
"这棵梅树，十五年前被山上滚下来的石头砸断了主根，"
守一老道说，"当时我以为它活不成了。但它没死。它用了整整三年，在断根的两侧另生新根，扎得比原来的根还要深。"
陈怀远盯着那两条粗根，没说话。
老道转过身，看着他说："子时生人，阴阳各半，道家讲气要纯一，纯阳有纯阳的走法，纯阴有纯阴的路数。"
"偏偏你们这些子时生人，两股气各占一半，一股往东，一股往西，劲儿都有，却偏偏有时候使不到一块去。这便是你这些年觉得处处使力、处处受阻的根源。"
陈怀远听完，沉默了片刻，开口说："那我是不是天生就比旁人差一截？"
守一老道摇摇头，没有立刻回答，转身走回石凳坐下，从袖中摸出一卷泛黄的手抄本，随手翻开，轻声念了一段："祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。"
这是《道德经》里的话，陈怀远在村塾里念过，只当是寻常的安慰话，并没有放在心上。
但守一老道接下来说的话，却让他怔住了。
"你有没有留意过，终南山里有一种匠人，专门打铁刀？"老道问。
陈怀远点头，山下铁匠铺子他去过，打出来的农具结实耐用，远近闻名。
"铁矿石从山里挖出来，是什么颜色？"
"暗红色的，沉甸甸的，看着不起眼。"
"对。"老道说，"那石头放在那里一千年，也还是那块石头。可是经过炉火烧透，再经锤子砸透，它就成了刀。"
陈怀远慢慢抬起头。
"子时生人，"老道说，"正是那块暗红色的铁矿石。两股气不肯合并，就会一直撕扯，一直受阻，这是你们的苦处，也是你们的命数。但是——"
他停顿了一下，"若是撑过去了，两股气被磨砺合并成了一股，这个人的根基，就比寻常人厚实得多。"
"为什么？"陈怀远问。
"纯阳之人，遇阴则弱；纯阴之人，遇阳则衰。偏偏子时生人，两股气都有，磨合好了之后，阴处能立，阳处也能立，天底下的格局，没有几种能把你架住。"
陈怀远听到这里，心里有些松动，但仍有疑惑。他追问道："那这个磨合，要磨到什么时候？要怎么磨？"
守一老道没有立刻回答。
他站起来，走到那棵老梅树旁边，抬手指了指那两条扎在断根旁边的粗壮新根，说了一句话："你问那棵梅树，它用了三年。你要多久，我不知道。但我知道，你现在二十四岁，正是撕扯得最厉害的时候。"
陈怀远盯着那两条根，心里像是被什么东西碰了一下。
"道家有一句话，叫'守一'，"老道说，这也是他自己的道号，"意思是，不管两股气怎么撕扯，你守住一个方向不变，它们早晚会跟上来。"
"跑不同方向的两匹马，最怕的不是拉力，是主人没有方向。你这些年吃亏，不是因为气不好，是因为你一会儿往东，一会儿往西，两股气谁也不知道该使到哪里去。"
这句话让陈怀远坐在原地，半天没有起身。
他回想起这些年，货讹了，换个路子继续跑；洪水冲了，换个县城重新开张；亲事黄了，把精力扑到本钱上……
他确实一直在动，却从来没有想过，自己到底想走到哪里去。
守一老道回到石凳上坐下，喝了一口茶，不再说话。
院子里松风穿过，老梅树的枝桠轻轻晃了一晃。
陈怀远在清虚观里待了三天，每天清晨跟着老道在院子里吐纳，听他讲道家的"守一"之法——不是坐着不动，而是在任何事情上，把心里的那根轴守住，不管外头怎么乱，那根轴不偏。
三天后，陈怀远下山了。
守一老道送到观门口，说了最后一句话："你回去之后，把你这辈子最想做成的一件事写下来，贴在床头，每天睁眼看一眼，闭眼看一眼，其余的事，顺着这件事走，不要绕。"
陈怀远作揖，转身下山。
这之后的事，清虚观的山志里有一笔简短的记录：
贞元年间，山下货郎陈怀远，后经营茶叶布匹，历十余年，积下薄产，年五十时在县中捐资修桥一座，刻碑立于桥头，碑文由本人所撰，末尾一句是："此生得贵人一语，胜读十年书。"
山志没有记那个贵人是谁，但清虚观的老道们都知道，是守一。
陈怀远五十岁那年，他已是县里小有名气的商人，桥修好的那天，他特意带着儿子再上终南山，想来拜谢守一老道。
清虚观还在，香火比从前旺了些，门口多了几株新种的松树。可观里的知客道士告诉他，守一老道早在十一年前便已羽化，连衣钵都没有留下，只留了一个锁着的木匣，说是留给一个"二十四岁来过、后来会再来的货郎"。
知客把那个木匣捧出来，交到陈怀远手里。
陈怀远打开木匣，看见里头放着一卷手抄的文字，还有一张叠得整整齐齐的纸。他展开那张纸，看清上面的字之后，脸色骤然一变，手微微抖了起来——
那张纸上写的内容，让他彻底明白了，为什么守一老道当年只说了"一重阻碍"，却始终没有把"那一重福缘"说完......
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