“他能成为联盟里最好的近端锋。”这是熊队四分卫凯莱布·威廉姆斯对科尔顿·洛弗兰德的评价。

洛弗兰德不需要看录像，他清晰地记得自己新秀赛季的最后一幕。那是分区轮季后赛对阵公羊的末段，比赛还剩不到两分钟，熊队正试图抹平10比17的落后。八天前，洛弗兰德刚用8次接球、137码和一次关键的2分转换接球，帮助球队在落后两位数的情况下逆转包装工，拿下队史近15年首场季后赛胜利。在对阵公羊的生死时刻，他再次成为那个最值得信赖的选择。威廉姆斯的传球精准找到从右侧槽位杀出的洛弗兰德，他赶在三人合围前完成接球，推进18码，拿下首攻。

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但在倒地时，洛弗兰德的颈部剧烈甩动，后脑勺重重磕在结霜的草地上。他挣扎着想站起来，却又躺了回去。在那个扣人心弦的夜晚，他的赛季以一种令人错愕的方式戛然而止。他被带去接受脑震荡评估，错过了之后发生的最具戏剧性的一幕——威廉姆斯在四档绝境下连线科尔·克梅特完成达阵，将比赛拖入加时。最终，熊队以17比20被公羊终结了季后赛之旅。“我没看到那个球，”洛弗兰德说，“但我听到了欢呼。”当他意识到赛季以这样的方式被终结时，一堆“如果”随之而来：如果洛弗兰德能在加时赛出战，熊队的进攻会更有威胁吗？如果最后一次推进能进入任意球射程，结局是否会改写？

但对洛弗兰德而言，那些令人神伤的假设早已被他抛在脑后。过去无法回头，一个全力以赴投入新赛季训练营的洛弗兰德已经归来。当熊队被问及对洛弗兰德的期待时，威廉姆斯给出的那个高调定论已经说明了一切。一个摆脱遗憾、渴望重新在关键时刻作出贡献的洛弗兰德，正在重新出发。