绝迹的艺人：北平城里耍耗子

如今听来可能会被认为是笑谈，可这晚清到民国北京街巷中时常能见到的一个特别的杂耍行当——驯鼠艺人，俗称“耍耗子的”。《明清风物百图》中，画有耍耗子的民俗图。

《燕京岁时记》记载：“耍耗子者，木箱之上缚以横架，将小鼠调熟，有汲水、钻圈之技，均以锣声为起止。”

艺人身背一只小木箱，箱内装有驯过的小白鼠和应用的道具，吹着唢呐沿街卖艺，孩子们听到唢呐声，便知道是要耗子的来了。

耍耗子的艺人用一个特制的木架，安装上小宝塔、小吊桶、秋千等道具，让经过专门训练的老鼠表演钻塔、钻圈、汲水、打秋千、跳舞等等。

耍耗子不是胡耍，艺人们往往要把耗子的表演编进故事情节，唱着合辙押韵的北京竹板书。那些戏文多数是热热闹闹、宣传因果报应的神话故事：《刘全进瓜》《姜太公钓鱼》《刘海戏金蟾》《李三娘打水》（井台会）《白猿偷桃》……

耍耗子演出一场大约半小时，演出当中还要“打”两次钱，口袋里有钱的就给个三、五分；没有钱的，便溜之大吉，北京人管这叫“看蹭儿”。

照片由赫达.莫理循拍摄于1930年代。

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