在健康、营养、减肥甚至工作效率方面，最好的饮食安排就是你能坚持下去的那一种。

先不提健康原因（倒不是说你需要更多理由，不过反正健康原因还是有的），一项发表在《人口健康管理》上的研究表明，经常吃不健康食物的人，其工作效率低下的可能性比那些积极做出健康选择的人高出三分之二。

这就是为什么很多人（以及专家）都关注吃饭时间。

比如我。我一天少食多餐。几十年前（我老了），很多健身专家说，少食多餐有助于吸收更多蛋白质，理由是身体一次只能处理大约30克蛋白质，而且能让营养持续稳定地供应。很多营养学家也说，一天吃五六顿小餐有助于促进新陈代谢、控制饥饿感。（当你知道很快就能再吃时，就不太可能感到非常饿。）

所以，这就是我所做的。我现在也还是这么做的。对我来说，这很有效。

但这并不是因为背后有什么科学原理——不管它是真是假。

在一项 发表于《营养学杂志》的研究中，参与者被分为两组。虽然两组摄入的卡路里和宏量营养素（碳水化合物、蛋白质和脂肪）相同，但一组每天吃三餐，另一组每天吃六餐。随后，两组互换了吃饭的方式。

结果如何？结果显示，两组在营养效果和食欲方面都没什么差别。

进餐频率对饥饿素（一种会让人食欲增加、促进进食的激素）或瘦素（一种让人产生饱腹感、抑制食欲的激素）也没有影响。（这些激素的失衡自然会导致体重增加或减轻。）另外，它对炎症也没有影响。（慢性炎症可能导致多种健康问题，包括心脏病、糖尿病和某些癌症。）

把这些都算上，我一天吃五六顿小餐的习惯？不一定是最优选择（要真有什么最优的话），但也算不上差。

别人的间歇性禁食？不一定最好，也不一定差。别人一天三顿营养均衡？也未必最好，也未必差。

想保持健康体重，关键是你吃多少；想保持健康，关键是你吃什么。（可以看看《Inc.》同事杰西卡·斯蒂尔曼写的那篇关于哈佛AHEI饮食的文章。）

而不是你什么时候吃、多久吃一次。

的确，研究发现，把一天大部分热量放在白天早些时候摄入，可能和超重/肥胖几率较低有关。研究也表明，睡前吃东西会影响睡眠，并增加体重增加和代谢问题的风险。（我上床睡觉时感觉太饱，肯定会扰乱我的夜间睡眠。）如果进食时间影响睡眠质量，那也会影响体重。《睡眠》杂志发表的一项研究发现，睡眠减少会导致进食量显著增加。《美国临床营养学杂志》发表的一项研究发现，睡眠不足会导致大脑中与食物相关的奖赏中枢活动增加，并影响一些提示饱腹感的激素。

所以说，往死里抠字面意思（或者打个比方），你啥时候吃饭有时候还真挺重要。

但更重要的永远是，你啥时候吃、多久吃一次，这套适不适合你。我一天吃五六顿小餐，就挺好。过去30年，我体重上下从来没超过五六磅。

间歇性断食可能适合你，一天三顿吃均衡点也可能适合你。

最好的吃饭安排——就像最好的锻炼习惯、早起习惯或者别的什么习惯——不是跟风赶时髦，也不是安德鲁·休伯曼说好就好，更不是科学上最牛的。

最好的吃饭安排，是你真能坚持下来的那个。就算间歇性断食真是最棒的吃法，你要是坚持不下来，那“最好”也没啥用。能做到80%并且一直坚持，永远比一个你压根做不到的100%强。

关键是要找到一种既有效、你自己又喜欢的习惯，然后坚持下去。

因为你什么时候吃、多久吃一次，其实并不重要，只要对你有用就行。