前言
在动画电影《争洛阳》的叙事里，曹操不再是那个让人望而生畏的“乱世奸雄”，而是一个立志匡扶汉室的热血青年。
这部电影把时间线拉回了公元171年到190年，也就是黄巾起义到十八路诸侯讨董卓的前夜。在这个阶段，曹操和袁绍是关系密切的伙伴，不得不说此时曹操在实力上远逊于袁绍，更像是其麾下的“头马”，配合起来那叫一个亲密无间。
这时候的曹操，身上有一股鲜明的“游侠”气质，急公好义，仗义执言。这到底是怎样的一个怎样的人物呢，可能会让你感到意外！
1
东汉末年，灵帝驾崩后的洛阳城，早已不复往日繁华，空气里都是不安生的味道。
在这座帝国的心脏里，权贵们忙着结党营私，宦官们忙着卖官鬻爵，整个朝廷就像一个年久失修的破房子，看着还立着，其实风一吹就得塌。但就在这乌烟瘴气之中，有个年轻人显得格格不入。
他叫曹操，字孟德。
如果要用现在的词来形容二十岁之前的曹操，大概就是“官二代”加“纨绔子弟”。他爷爷曹腾是皇帝身边的大红人，封了侯；他爹曹嵩更是花钱买到了太尉的高位。家里有钱，朝里有人，按理说，曹操只要每天遛遛鸟、斗斗鸡，混个闲职，这辈子也就衣食无忧了。
但曹操偏偏是个闲不住的主。
史书上说他“少机警，有权术”，翻译成大白话就是：这小子脑子转得快，心眼儿多，而且胆子大。
小时候，曹操喜欢飞鹰走狗，他叔叔看不下去，就跑去跟他爹曹嵩告状。曹嵩一听，火冒三丈，把曹操叫来一顿臭骂。曹操心里那个气啊，但他没顶嘴，而是想了个损招。
有一天，他在路上碰见叔叔，突然两眼一翻，嘴角一歪，直挺挺地倒在地上，浑身抽搐，活脱脱一个中风的样子。叔叔吓坏了，赶紧跑去告诉曹嵩。等曹嵩火急火燎地跑过来一看，曹操正好好地站在那儿，一脸无辜。
“爹，我没事啊。”曹操眨巴着眼睛，“是叔叔不喜欢我，老在您面前编排我。”
曹嵩转头瞪了弟弟一眼，从此以后，叔叔再告状，曹嵩只当是耳旁风。
你看，这就是曹操。他不跟你硬刚，他玩的是心理战，用的是“反间计”。这种对人性的精准拿捏，仿佛是他与生俱来的天赋。
但如果你以为曹操只是个会耍小聪明的富家少爷，那就大错特错了。
2
二十岁那年，曹操被举为孝廉，进了洛阳城，当了个洛阳北部尉。这官不大，相当于现在的北京市公安局某个分局的局长，主要负责京城的治安。
新官上任，曹操没搞什么“新官上任三把火”的虚架子，而是让人在衙门口挂了十根五色大棒。他放出话来：不管你是谁，只要犯了禁，一律棒杀，绝不姑息。
大家都当这是个笑话。京城里权贵多如牛毛，谁怕你一个小小的北部尉？
直到那天晚上，宦官蹇硕的叔叔犯了宵禁，大摇大摆地在街上晃悠。巡逻的士兵不敢管，毕竟人家是皇帝跟前的红人。但曹操管。
他二话不说，让人把蹇硕的叔叔抓来，当着众人的面，按在长凳上，结结实实地打了一顿，直接打死。
这一棒子，打懵了洛阳城的所有人。
大家都在想：这小子疯了吧？他不要命了？
曹操当然知道自己在干什么。他不怕得罪宦官，因为他心里有一团火。他想做一个好官，想在这个烂透了的世道里，用自己的方式，劈开一条生路。他以为，只要自己足够刚正，只要手里的棒子足够硬，就能把那些蛀虫清理干净。
但他错了。
现实很快就给了他一记响亮的耳光。
洛阳皇城一条街，打听打听谁说爹……很快蹇硕纠集一帮党羽对曹操展开围攻。
后面一大堆找曹操麻烦的报告打上来，曹操这个当太尉的爹——曹嵩到处拉关系、走门路，上下打点。最后曹操被“明升暗降”，调任顿丘令。
没办法，这小子放在京城忒惹事儿，总得给他擦屁股。
从洛阳北部尉到顿丘县令，级别上好像是升了，实际上是被踢出了权力中心。
但这盆冷水没把曹操浇凉。
3
二十三岁那年，曹操被征拜为议郎。议郎是主管言论的官，说白了就是给皇帝提意见的。
当时朝中有个大案子——大将军窦武、太傅陈蕃密谋诛杀宦官，结果反被宦官所害。这事儿过去好多年了，没人敢翻旧账。宦官势力如日中天，谁提谁倒霉。
曹操偏偏提了。
他上书汉灵帝，陈说窦武、陈蕃正直无私却遭陷害，“奸邪盈朝，善人壅塞”。言辞恳切，直指要害。要知道，曹操自己的养祖父曹腾就是宦官——他这是在替自家人“招黑”。
结果呢？灵帝“不能用”——看了，但不采纳。
换成别人，碰了钉子也就缩回去了。但曹操没有。后来他又多次上书，针砭时弊，为“党锢之祸”鸣冤。在“天下噤声”的敏感时期，他硬是顶着满朝宦官的压力，一次次把奏章递上去。
灵帝继续“不能用”。
一个二十多岁的年轻人，怀着一腔热血走进洛阳，想匡扶社稷、整肃朝纲。结果发现，皇帝不想听，权贵惹不起，宦官动不得。
朝政日益混乱，各地豪强更加不法。曹操看在眼里，渐渐明白了一件事：在这潭浑水里，光靠嘴巴说，没用。
4
几年后，黄巾起义爆发，天下大乱。曹操散尽家财，拉起了一支队伍，加入了讨伐董卓的联军。
那时候的他，三十五岁，依然满腔热血。他以为，天下英雄会同仇敌忾，匡扶汉室。
结果呢？
他在荥阳拼死拼活，差点把命丢了，战马被杀，身上中箭，全靠堂弟曹洪让马才逃出生天。等他拖着残兵败将回到联军大营，发现那些诸侯们正在喝酒作乐，谁也不肯出兵。
曹操站在营帐外，看着里面灯火通明，听着里面的欢声笑语，心里比身上的伤口还疼。
他终于看清了。
这些人，不是来讨贼的，是来分赃的。他们嘴上喊着“匡扶汉室”，心里想的是“我的地盘”。
那天晚上，曹操喝了很多酒。他提笔写下了一首诗，开头是“关东有义士，兴兵讨群凶”，写的是当初的誓言。可写着写着，笔锋一转，变成了“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
他不再写英雄了。
他看到的，是这片土地上流离失所的百姓，是遍野的白骨，是乱世的苍凉。
5
也就是从那一刻起，曹操彻底醒了。
那个想做好官、想匡扶汉室的曹操，彻底死了。
活下来的，是一个冷酷、务实、为了目的可以不择手段的乱世枭雄。
他不再相信任何人，不再寄希望于那些虚伪的盟友。他明白了，在这个吃人的世界里，只有把刀握在自己手里，只有拥有自己的地盘和军队，才有资格说话。
他收编了青州黄巾军，有了自己的“青州兵”；他迎奉了汉献帝，有了“挟天子以令诸侯”的政治资本。
他一步步走来，踩着敌人的尸骨，也踩着自己曾经的理想。
有人骂他奸雄，有人骂他国贼。
曹操不在乎。
他站在权力的巅峰，看着脚下这片他用铁血打下来的江山，心里或许会想起洛阳城那个挂着五色大棒的年轻人。
那个年轻人，多傻啊。
但也多可爱啊。
可惜，回不去了。
后来快六十岁的曹操在出征孙吴时跟曹植说：“我干顿丘令的时候是二十三岁，回想当年的所作所为，到今天都不后悔啊，你小子今年也二十三了，不能不努力啊！”
他大概没忘他是怎么去顿丘上班的，没忘记那个不畏权贵打死枉法者的热血青年！
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