伊利诺伊州州务卿亚历克西·贾努利亚斯周日宣布参选芝加哥市长，结束了一年多来的猜测，也正式坐实了他在这场已相当拥挤的选战中领跑者的地位。
贾努利亚斯带着较高的知名度、工会支持以及遥遥领先的竞选资金进入选战。他在布朗兹维尔的国际电气工人兄弟会134分会总部举行集会，宣布启动竞选，现场有来自市议会、工会和商界的一批支持者站台。
这场颇具电视传播效果的高调发布，意在突出“芝加哥认同”这一主题，同时强调贾努利亚斯与全市各地小企业的联系，以及他与前总统贝拉克·奥巴马之间的关系。
在播放了一段配乐为《Vivir Mi Vida》的幻灯片后，贾努利亚斯发表了15分钟讲话，试图将自己塑造成一名能够凝聚共识的人，称自己“面向整个芝加哥发声，不认同‘你我对立’的思维方式”。
他说：“我们需要的不是试图分裂我们的领导，而是努力团结我们的领导，聚焦于我们共同的目标，以及我们为家人怀抱的梦想，因为这才是我们的本色。”
这番话被视为影射了约翰逊及其最坚定的进步派支持者。长期以来，他们以民粹式、强烈对抗性的姿态开展竞选和执政，而批评者认为，这种做法加剧了芝加哥工薪阶层与较富裕居民之间“彼此对立”的关系。
贾努利亚斯主张在全市推行普惠学前教育，提高最低工资标准，具体幅度尚未说明；他还支持向富人加税。他同时谨慎避免批评城市富人，称他们“激励了很多人”，这一措辞被视为是为了与约翰逊区分开来。他说：“税收公平不是惩罚成功，而是奖励劳动，是保护中产家庭，是要求每个人都尽自己的一份责任。”
贾努利亚斯赞扬了芝加哥的劳工运动。他还提到，自己担任州务卿期间曾对抗特朗普政府的移民执法人员，并缩短了伊利诺伊州居民更新驾照和办理其他服务的等待时间。他说：“这正是我将带进市政厅的领导方式，不是一个只会找借口的政府，而是一个能够兑现承诺、要求更高标准并把事情办成的政府。”
在他宣布参选前数月，外界一直围绕他是否会出马反复猜测，而这种猜测又因其竞选账户中高达2200万美元的资金储备而不断升温。他的加入，也让现任市长布兰登·约翰逊迎来一项重大挑战。约翰逊尚未宣布是否竞选连任，但他一直在抨击贾努利亚斯的一名重要捐助者——资产管理人、拉姆·伊曼纽尔亲密盟友迈克尔·萨克斯，称其破坏自己的进步派议程。
选择在南区一家工会总部启动竞选，也表明贾努利亚斯希望在约翰逊支持者的核心地带打开局面。约翰逊一直将自己塑造成芝加哥“最支持劳工的市长”。但贾努利亚斯手中惊人的现金储备——超过其他所有候选人总和的3倍——也可能让包括市长在内的对手从左翼角度攻击他，称他与强势工会以及萨克斯这样的精英人物关系过于密切。
尽管他的竞选纲领旨在削弱“受制于亿万富翁”的批评，但贾努利亚斯回避了有关细节的问题，只表示自己的最低工资提案将在未来几周公布。
当被问及是否会与其他亲商候选人分流温和派选票时，他对外界暗示自己属于温和派显得有些不快，回应说：“坦率地说，我不相信这些标签。”他说：“在我看来，和我在芝加哥接触到的人都一样，他们想要的是能力。他们比以往任何时候都更希望有人能把事情办成。所以，是的，你们会听到很多这种政治上的盘算。我的重点是解决方案。”
贾努利亚斯周日没有直接点名约翰逊，但当被问及自己的领导方式与市政厅五楼现任领导层有何不同时，他表示自己会强调“能力”。他还说，下一任芝加哥市长应当愿意与白宫会面。对于同时竞选两个职位是否虚伪的问题，他直截了当地回答：“不。”
从技术上说，贾努利亚斯目前的竞选资金是为他正在进行的全州连任竞选准备的。但在民主党初选无人挑战、而大选竞争又相对平淡的情况下，这笔钱远远超出他的实际需要。
上个月，贾努利亚斯在继续竞选州务卿连任的同时，推出了一系列电视广告，实际上已在为市长竞选进行“影子竞选”。而随着周日正式宣布参选，这层“影子”也不复存在。作出这一决定时，距离贾努利亚斯完成一次期待已久的政治复出、接替前州务卿杰西·怀特，仅过去4年。在亲密盟友奥巴马——当时的联邦参议员兼篮球球友——的助力下，贾努利亚斯于2006年当选伊利诺伊州财政长。
但这位一度被看好的政治人物，随后在更进一步的尝试中迅速遭遇挫折。贾努利亚斯在2010年赢得联邦参议员选举的民主党提名，但很快因其家族拥有的11亿美元百老汇银行倒闭而陷入争议。
大选期间的报道披露，在贾努利亚斯担任高级贷款官时，该银行曾向两名芝加哥犯罪人物发放2000万美元贷款。由于不良贷款问题严重，联邦监管机构于当年4月接管了这家银行。这位民主党人最终以微弱差距输给共和党人马克·柯克。那也是共和党候选人最后一次赢得伊利诺伊州联邦参议员席位。
根据6月底提交的竞选财务记录，贾努利亚斯直到最近才将其竞选账户中数额可观的资金，从由其家族控制、总部位于纽约市的春季银行，转至总部位于芝加哥的拜莱恩银行。
在竞选州务卿时，他曾承诺推动该机构现代化，并先后击败芝加哥市书记官安娜·瓦伦西亚和共和党人丹·布雷迪。除了百老汇银行风波外，批评者还称，他在担任财政长期间也有失误，导致伊州“光明起点”大学储蓄计划的投资者损失超过1.5亿美元。
担任州务卿后，贾努利亚斯推出了“免排队”预约系统，供民众更新驾照和办理其他服务；在全州增设自助服务终端；最近还取消了79岁至86岁驾驶员必须参加路考的规定。
他也积极介入全国性政治议题。2023年，他主导推动立法通过，使伊利诺伊州成为全美第一个禁止图书禁令的州。去年12月，他还向联邦政府发出停止侵害函，试图阻止移民执法人员调换车牌。约翰逊一再回避是否参选的问题，这也意味着这位普遍被认为会投入选战的进步派现任市长，仍有可能不寻求连任。
目前，已有多名候选人加入这场拥挤的选战，包括马修·布鲁尔、乔治·卡德纳斯、乔·霍尔伯格、约翰·凯利、苏珊娜·门多萨、丽莎·尼医生、迈克·奎格利，以及利亚姆·斯坦顿。商人威利·威尔逊和库克县财政官玛丽亚·帕帕斯也已强烈暗示将参选。
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