1987年，中印在桑多河谷边境对峙，空33师97团1个大队（12架歼‑7Ⅱ）紧急转场拉萨贡嘎机场，首次执行高原战斗值班；
当时，人民空军的歼‑7Ⅱ在高原只能可以短期执勤，但不能长期常驻：贡嘎机场海拔3570米，空气密度只有平原约60%，涡喷‑7发动机推力下降25‑30%；所以，歼‑7Ⅱ可以起飞值班，但是起飞滑跑距离大幅拉长；它们必须减油、减弹药，经常不能挂满导弹、副油箱；航程、爬升、加速性能明显缩水；发动机更容易喘振、启动困难—非常危险！
当时，歼‑7Ⅱ没有专门高原改进，机务维护负担极大，低温低压对液压、油路、轮胎损耗非常严重，只适合阶段性轮战，不适合全年常驻；
1987年，印度前线基地全部在低海拔平原，战机可以满油满弹起飞，当时印军边境部署：米格‑21、米格‑23、美洲虎攻击机，1986年后已经接收米格‑29，还有米格‑25高速侦察机—我方歼‑7Ⅱ是昼间型，没有可靠机载雷达，复杂气象无法作战；高原进一步压缩机动性；面对米格‑29存在代差；完全无法拦截米格‑25的三倍音速高空侦察；而且，我军只有12架歼‑7；印度边境可投入上百架战机，兵力占优；可是，西藏可用机场极少，贡嘎几乎是唯一大型机场；雷达网残缺，缺少预警指挥；油料、备件都要从内地长途转运，保障能力薄弱，糟糕的是，我方机场距离实际控制线远；印度机场紧贴边境，它们的反应时间短；
不过，歼‑7Ⅱ近距离格斗性能底子不差，依托本土地面防空导弹配合，它们进行国土防御、监视驱离是够用，只是不适合进攻性夺取制空权；
既然歼-7战斗机群不能常驻，当时我国空军如何克服困难：采用内地部队轮换轮驻机制，不把战机永久留在高原！
我国空军从重庆大足基地（空33师本土驻地）派遣大队级单位，进驻贡嘎轮训、战备数周到数月，到期飞回内地，另一支部队接替，避免飞机长期在高原恶劣环境停放损耗；
歼‑7Ⅱ减挂载起飞，优先保证升空；尽量利用上午气温低的时候执行任务；严格限制大过载机动，防止发动机喘振停车；后勤单位在贡嘎机场提前储备航空燃油、备件；机务人员随战机进驻，克服高原缺氧开展维护；大量物资靠空运进藏；
另外，歼‑7并不单打独斗，它们和西藏地面雷达、地空导弹部队搭配，战机主要执行快速起飞监视、查证，不追求远距离主动出击；
中国人民空军空33师歼‑7Ⅱ机群在1987年这次轮驻，没有开火击落的战例：对峙期间，歼‑7Ⅱ多次紧急升空，对越境、抵近的印度军机实施跟踪、监视、雷达锁定驱离。受高原性能限制，面对印方高速战机（米格‑25）难以有效拦截；印机经常释放干扰后脱离，没有发生空战交火记录。整个80年代中印边境，双方均无空中开火击落记录，全部为对峙、监视驱离；
原空33师97团在2017年军改，取消“师‑团”编制，改编为航空兵97旅，驻地依旧重庆大足，现在已经换装歼‑20隐身战斗机，是西部战区空军主力部队，传承了原97团的历史血脉，但旧的“97团”番号已经撤销；
这次歼‑7进驻贡嘎，是人民空军第一次喷气式歼击机高原战备值班，解决了“有没有”的问题，但受时代发动机、机场条件局限，只能短期轮驻，存在明显性能短板；直到歼‑10、歼‑11系列改进型成熟，才有战机真正实现高原常态化常驻。
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