布里斯托赛道有种魔力,能让最聪明的人干出蠢事。在那边赢过九次的老戴尔·恩哈德特比谁都清楚。可在一场比赛前,这位日后被称作“恐吓者”的车手,却把刚出道的儿子和艾利奥特·萨德勒拉到一边,千叮万嘱:放轻松,比赛很长,开头别太拼。结果一圈之后,他亲手把两人撞出了赛道。
那一圈到底发生了什么?萨德勒在进入一号弯前看到前方赛车拥堵,稍稍收了下油门。但老戴尔压根就没抬脚,直接怼上萨德勒的车尾,把萨德勒顶向小戴尔,两辆年轻车手的赛车瞬间报销。很多车迷屁股都还没坐热。小戴尔后来在节目里一脸无奈:“说好的‘别急’呢?”
其实布里斯托的故事要更早一点。比赛刚起跑时小戴尔还挤在车阵里打转,浑身不得劲。老戴尔在无线电里直接接管指挥,让儿子在旗台那个位置就提前收油——比小戴尔自己认为的时间点早了一大截。小戴尔照做了,然后老戴尔又让他一到弯心就立刻给油。就那么两下,车子瞬间活了。“他把油门收放的点全在赛道上挪了一遍,”小戴尔回忆,“我照他说的开,所有毛病都解决了。”那是一个版本的老戴尔。但第一圈又是另一个版本。
撞车之后,小戴尔的技师团队花了好一阵功夫把赛车勉强拼凑起来。他重新驶上赛道时,车速根本提不上来,在场上处处碍事。“所有人都对我发火,因为我慢,还挡道,”小戴尔说。紧接着,老戴尔在直道上追了上来。小戴尔向左一打方向,用自己车身从头刮到尾,蹭着那辆标志性的黑色3号赛车擦了长长一道。老戴尔二话不说,直接通过无线电给车主理查德·奇尔德雷斯丢过去一句话,很短:告诉小戴尔,为了他自己好,别再这么干。可等到老戴尔走进车库,却一脸无辜,摇着头抱怨第一圈那一撞,说真不敢相信有人这么比赛。萨德勒直勾勾盯着他说:“戴尔,撞我的人就是你。”老戴尔只是大笑。
布里斯托因此成了小戴尔心里的一道疤,直到2004年8月。那个周末,他先是在周五晚上的Xfinity赛里夺冠,接着在周六的杯赛上从第30位起步,领先了500圈中的295圈,再次获胜。自1961年赛道落成以来,还没有人能在同一个周末包揽两场胜利。当他浑身汗水、满脑子肾上腺素地从车里爬进胜利巷时,NBC记者比尔·韦伯把话筒伸了过去。小戴尔抓住麦克风,只说了三个词:“It’s Bristol, baby!” 这句话后来被正式注册为赛道口号。老戴尔在那里有九场胜利,而小戴尔用一个历史性的周末,把老爸未曾做到的事烙在了布里斯托。
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