在太平洋战争末期,美国海军已对日本海军形成碾压之势,却比战争中任何时期都更加紧张,因为他们要面对日本人丧心病狂的“神风特攻”。
这种自杀战术不仅造成可观的物理伤害,更附带猛烈的心理暴击,让惜命如金的美国人极为痛苦。
更恐怖的是,日军基于同归于尽的理念研发了一大票专用特攻兵器,其中最令美军忌惮的是“樱花”特攻机,1200千克穿甲弹头,时速超过800千米,加上绝无生路的飞行员,使之免疫任何美军拦截手段,其威力就算皮糙肉厚的战列舰也承受不起。
然而,这种被美军称为“八嘎”弹、“傻瓜”弹的疯狂兵器却不是由一群傻瓜或疯子创造出来的……
■这段影像是1945年4月美军在冲绳岛读谷机场对缴获的“樱花”特攻机进行调查时的现场记录,搭配本文食用,了解更多细节与历史背景。
特务少尉の狂想
“樱花”特攻机的构思设想比神风特攻队更早,在1943年就已初现端倪。后世资料普遍将“樱花”的原创归于海军特务少尉大田正一,此人并非海军兵学校出身的科班军官,而是由基层打拼出来的老兵油子。
■“樱花之父”大田正一特务少尉(左),他曾经参加了对中国重庆的轰炸行动,战时日本杂志以日机轰炸重庆的暴行照片作为封面。
大田正一于1912年出生于山口县,1928年志愿加入海军,1932年转入海航部队,接受航空侦察员训练,后作为陆上攻击机乘员参加侵华战争,曾参与重庆大轰炸!
据同僚回忆,大田在训练时成绩平平,但头脑灵活,常常突发奇想,比如他曾建议上级在重庆空投伞兵实施敌后袭扰作战,完全不考虑伞兵是否有生还可能,由此可见他后来热衷于自杀兵器的开发绝非偶然。
大田于1940年5月以兵曹长衔转入预备役,但当天就被再度征召重返现役,前往木更津航空队担任侦察教官,到太平洋战争爆发时已是一位有13年军龄的航空老鸟。
大田在1943年被调往驻拉包尔的第11航空舰队司令部,担任运输机侦察员,亲身感受了日美航空力量不断拉大的差距。1943年8月,大田晋升特务少尉。
■由一式陆攻衍生的一式陆上运输机,大田正一在太平洋战争时曾在该机型上担任侦察员。
在运输机部队任职期间,大田时常执行要员运输任务,可能由此获知陆军正在开发制导武器,其中由三菱名古屋发动机制作所研制的原型弹采用火箭推进,无线电遥控,由轰炸机投掷,同时了解到制导系统精度很差,远远达不到实用水平。
大田脑袋瓜子一转,机械引导不行那就人肉引导,直接改造“人间爆弹”,并坚信这是实现一击必杀的最快途径!
■日本陆军与三菱公司合作研制的伊号一型甲无线电遥控导弹,因制导系统精度较差,始终没有达到实用水平。
后来参与“樱花”研制的海军技术军官三木忠直少佐战后回忆称,当时海军也以德国V-1导弹为原型研制火箭武器,但V-1低劣的精度无法满足反舰作战的需要,而大田的想法为解决精度难题提供了最快捷的方案,尽管这意味着自杀攻击。
专家助力军部立项
1944年夏,大田正一调入本土的第1081航空队,他立即向司令兼老上级菅原英雄中佐提出了自己的构想并获得支持。
大田是个十足的行动派,为了寻求更有力的技术支持,他拜访了东京大学航空研究所的小川太一郎教授,并在小川的协助下由东大的专家们进行了初步论证,如木村秀政讲师绘制了草图方案,谷一郎教授推算了风洞试验的空气动力特征,尽管这些技术权威对这种兵器的自杀属性颇感震惊,但还是帮助大田将设想转化为技术蓝图。
■东京帝国大学航空研究所鸟瞰,拍摄于1935年,这里是当时日本航空技术研究的中心。
1944年5、6月间,在菅原中佐的引荐下,大田将设计方案提交给横须贺海军航空技术厂厂长和田操中将,作为海军航空技术开发的主导人物,和田对此非常感兴趣,指示得力部下三木忠直少佐和山名正夫中佐与大田进行接洽合作,这两位是负责开发“彗星”“银河”等新机型的技术骨干。
此外,和田还将大田的方案提交海军航空本部进行研讨。恰逢日本海军在马里亚纳海战中惨败,航载机动部队已名存实亡,前线部队一派悲观,越来越多的人倾向于采取自杀撞击战术扭转战局。
此前,海军高层对采用特攻战术还颇为踌躇,但被形势所迫也转变态度,而大田的疯狂想法恰逢其时,随后的立项流程迎来一路绿灯。
■横须贺海军航空技术厂厂长和田操中将(左)及其得力部下三木忠直(右)。
1944年8月初,在东大航空研究所和三菱名古屋工厂的助力下,大田的方案得到进一步完善,并由航空本部的伊东祐满中佐前往海军军令部,与负责航空作战的源田实中佐展开讨论以争取支持,源田实就是偷袭珍珠港计划的制定者之一。
为了给自己的方案造势,大田还在航空队内私自招募执行自杀任务的志愿者,在他的鼓动下不少飞行员都在请愿书上签下名字。
讽刺的是,尽管大田一再宣称将第一个驾机执行任务,但侦察员出身的他并不具备驾驶能力,在后来“樱花”操纵资格的考核中也不及格,但他有意无意地隐瞒了这一点。
在伊东、源田等人的游说下,军令部总长及川古志郎大将、第二部长黑岛龟人少将批准了大田的方案,并在8月16日正式下达了研制指令。
自杀樱花抽芽含苞
新型特攻兵器的研发由航空本部牵头,海军航空技术厂(空技厂)负责具体实施,最初采用“丸大零件”的隐秘称呼,空技厂内部编号MXY7,原型机编号K1,最终代号由伊东祐满选定为“樱花”,既贴合武士道精神的象征,又符合一次性消耗的运用方式。
项目技术负责人为三木忠直少佐,山名正夫中佐、服部六郎少佐、长束严少佐等也参与设计工作,其中长束少佐提出加装自动驾驶仪,使飞行员能在最后时刻跳伞逃生,竟无人赞同。
■横须贺海军航空技术厂附属的风洞设施,用于测试收集航空器的空气动力数据。
航空本部对“樱花”提出的技术指标包括:弹头占全机重量的80%,尽可能提高攻击威力;弹头具备穿甲能力且引信绝对可靠;飞行速度要尽可能高;续航距离满足单程飞行并有余裕;操纵性与稳定性满足目标瞄准需要;尺寸尽量小且便于组装拆解,能大量储存在地下设施内;机体材料不使用贵重金属,采用更易获得的木材等材料。
简而言之,就是威力大、速度快、体型小、成本低!因为预计“樱花”航程有限,将由大型轰炸机作为载机搭载,首选载机为一式陆攻。
■通过模型可知“樱花”11型特攻机与载机一式陆攻的尺寸对比。
三木团队仅用两周时间就绘制了设计图纸,于9月初完成了无动力模型,立项一个月首架原型机制造完毕。
相比初始设计原型机进行了多处修改:将单垂尾改为双垂尾,构成H形尾翼构造,在确保稳定性的同时便于载机搭载;80%的弹头重量比例无法实现,减少为56%;将原案的液体火箭发动机改为固体火箭发动机;出于强度和重量配比的需要,机体尾部和尾翼采用硬铝合金制造(量产型全部为木制);将弹头引信由1个增至5个,以避免出现哑火。
■“樱花”训练型K1(上)与实战型“樱花”11型(下)的对比。
9月底,火箭发动机地面试车完成,10月23日在相模湾上空进行首次无人飞行测试,10月31日,由长野飞曹驾驶训练版本的K1原型机进行了首次有人飞行测试,与后来的实战版本不同,K1带有降落滑橇,可以重复使用。空技厂随即开始制造45架K1用于训练。
量产版本“樱花”11型也在11月19日成功试飞,并迅速批量投产,横须贺空技厂组装了155架,霞浦海军航空厂完成了600架,但该机的主要部件由平冢的富士飞机公司和福冈的日立制作所生产。
■这幅彩绘表现了“樱花”训练型K-1进行滑翔飞行训练的场景。
飞行棺材似弹非机
尽管后世资料将“樱花”定性为一种特攻飞机,但从构造特征看更像一枚有人操纵的导弹,其整体造型颇为简洁流畅,虽然设计上力求简单,但空气动力外形毕竟是由航空技术权威们论证计算过的,并不粗糙,堪称简约而不简单。
■“樱花”11型特攻机的三视线图。
■美军绘制的“樱花”11型特攻机结构剖视图。
“樱花”全长6.09米,翼展5.12米,高1.16米,不含弹头和发动机的机体空重为440千克,全重2270千克。
“樱花”机体呈圆柱形,头部为卵圆形,在机体中部以下单翼形式安装一对平直短翼,机体前半部容纳钢制外壳的穿甲弹头,机体中后部为狭小的单人座舱,配有视野良好的气泡形座舱盖,尾部为火箭发动机舱,并配有H形尾翼,整体采用木材制造,经过计算认定在1000千米/小时以下速度不会发生解体。由于材料低廉,结构简单,“樱花”的制造成本仅为普通战斗机的十分之一。
■1945年4月美军在冲绳岛截获的一架“樱花”11型特攻机。
■今日保存在博物馆内的“樱花”11型特攻机。
由于当时日本喷气发动机技术尚不成熟,“樱花”选择了火箭动力推进。在初始方案中计划采用与“秋水”局地战斗机相同的特吕二号液体燃料火箭发动机,即德国M163战斗机的瓦尔特火箭发动机的仿制版本,但由于发动机运行可靠性差,改为4号1式20型固体火箭发动机,在机体后部配置三台,单台推力800千克,工作时间9.7秒,在主翼下外置2台助推火箭,单台推力400千克。
在测试中发现助推火箭因燃烧速度不均匀产生偏转力矩,影响飞行稳定性,因此量产型取消了助推火箭。
■上两张图片均为美军在调查“樱花”特攻机时拍摄的,展示了其火箭发动机的细节特征。
“樱花”的火箭发动机通常仅用于最后阶段的加速,而在脱离载机的初始阶段以滑翔姿态飞行,火箭启动时机由飞行员掌握。
“樱花”的水平飞行速度为648千米/小时,以最小俯冲角5.58度飞行时为840千米/小时,以45度角俯冲时为983千米/小时,此后角度每增加5度,增速30千米/小时。
由此可见,“樱花”在最后俯冲阶段的速度超过当时世界上任何一种飞机,美军防空火控系统也难以跟踪,理论上无法拦截,这是“樱花”的最大优势。
相比出众的速度,“樱花”的航程却短得可怜,主要取决于投放高度,在8260米的最大高度上释放,可以飞行88千米,但通常在7000米高度投放,航程为37千米。
■展示“樱花”11型特攻机在火箭驱动下高速俯冲的画作。
“樱花”机首被重达1200千克的钢制穿甲弹头占据,内部装填515千克91式高爆炸药,爆炸威力足以摧毁战列舰或航母等重型战舰。
为了确保引爆,除机首安装1个触发引信外,在弹头尾部还有4个引信。
■美军对“樱花”特攻机进行拆解调查时露出机首巨大的穿甲弹头。
“樱花”的驾驶舱可谓简陋至极,操纵面板上仅有高度表、速度表和纵倾指示器,操纵杆上安装发动机启动按钮,舱内还配有与载机联络的传声筒和简易无线电接收机。
“樱花”11型由经过专门改装的一式陆攻搭载,通过驾驶舱顶部的金属吊环与载机机腹中央的吊钩连接,释放时利用爆炸螺栓解脱吊钩,这一操作由载机副驾驶完成。“樱花”飞行员会通过传声筒和特定的摩尔斯电码与载机联络,接受释放信号并确认成功脱离。
设计者原以为这架简陋的小飞机极难操纵,特意选择有经验的老飞行员,但飞过“樱花”的飞行员反映在高速状态下操纵性颇佳,反应灵活,在高速俯冲时不会出现机首上仰的现象,即便新手经过训练也能操纵自如,由此大大降低了特攻队员的选拔门槛。
■“樱花”特攻机驾驶舱风挡特写,注意风挡正面的十字形瞄准环。
■“樱花”特攻机驾驶舱内景,可见其操纵面板极为简单,只有为数不多的仪表。
相比操纵经验,驾驶“樱花”更需要超强的心理素质,因为驾驶零战或其他特攻机,在失去目标或发生故障时还能驾机返航,犹存一线生机,但“樱花”航程极短,且没有起落架,一旦脱离载机或载机被击落就没有生还的希望,对攻击时机的把握也有很高要求,因为一旦错过目标根本没有重复攻击的机会。
因此,“樱花”飞行员承受的心理压力超过普通特攻机飞行员。
■“樱花”特攻机由一式陆攻搭载,抵近目标区域投放,这幅照片展示了“樱花”脱离载机的连续镜头。
综合看来,“樱花”的性能基本实现了最初的设计目标,速度迅捷,极具杀伤力,机动性足够,成本控制达标,唯有航程是致命短板,但只要能将目标纳入射程范围,美舰势难抵挡“樱花”的凌厉一击。
然而,“樱花”到底能不能在美军舰队上空绽放出死亡之花,我们且听下回分解。(未完待续)
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