2024年8月5日德崇扶南运河第一阶段正式开工，如今第二阶段已顺利启动，总投资约17亿美元的项目正按规划稳步推进。不少人盯着项目背后的多方博弈细节，却很少有人意识到，这条运河的本质，是小国谋求战略自主的一次关键尝试。
过去几十年里，柬埔寨全国约三分之一的出口货物，必须先绕道越南港口才能出海，相关的过路费和港口服务费，不仅是一笔稳定的额外支出，更是邻国拿捏自身的地缘筹码。这种被动局面，让柬埔寨的外贸自主权始终掌握在别人手里。
全长150多公里的德崇扶南运河，从金边直通泰国湾，建成后可双向通行3000吨级船舶，直接把柬埔寨的出海口攥在自己手中。这个项目对柬埔寨的分量，完全可以类比中国历史上的京杭大运河，将彻底改写该国的物流与外贸版图。
项目采用BOT模式推进，柬方本土企业持股51%，中方持股49%，技术和施工由中国路桥工程公司全程负责，中方将在运河建成后拥有40到50年的运营管理权。中方提供的资金支持覆盖多个维度，既有利率1.25%、期限20年的优惠贷款，也有专门用于跨运河桥梁建设的无偿援助，整体合作条件十分优厚。
项目推进过程中，周边各方的态度始终是外界关注的焦点。越南方面的顾虑主要集中在两点，一是运河通航后自身损失原本的物流收益与地缘筹码，二是担心从湄公河支流引水会影响下游三角洲的水量，进而冲击本国稻米主产区的农业生产。
除此之外，越南传统势力范围的陈旧思维仍有残留，看到柬埔寨通过大型基建项目谋求战略自主，还叠加了中国的深度参与，自然会生出强烈的焦虑感。而美国国际发展金融公司近期也在考察运河沿线的投资机会，名义上是寻找商业合作空间，实则也在关注区域格局的变动方向。
面对多方的复杂态度，柬埔寨的应对思路十分清晰，走的是两条腿走路的平衡路线。副首相孙占托在彭博社专访中明确表示完全不担心运河损害柬越关系，后续仍会保留部分货物经越南港口出海的选择，希望把区域物流的蛋糕做大，让所有相关方都能获益。
这套对外说辞同时也在安抚本国民众，柬越两国有不少历史遗留的敏感记忆，民间情绪十分复杂，政府需要稳妥把控节奏，不能让一个经济项目拖慢区域合作的整体步伐。
中国在项目全程的角色定位十分清晰，出钱出工出力的同时，也始终顾及区域整体的稳定大局。我们推动一带一路倡议的核心目标是互利共赢，绝不会做无视邻国合理关切、刻意制造区域对立的事。中方给出的优厚资金条件、配合柬方节奏的施工安排，本质上都是在帮助当地消化外部压力，让项目能走得更稳更远。
很多人把这个项目当成简单的基建援建案例，其实它的内核是一套全新的区域合作逻辑：没有零和博弈的对抗，没有非此即彼的站队，而是通过一个实体工程，把多方的利益诉求尽可能纳入同一个框架里。哪怕是对项目抱有顾虑的周边国家，未来也能从区域物流成本下降、贸易总量扩容的红利中分到一杯羹。
这条运河挖通的不只是一条通往海洋的航道，更是一条小国在复杂地缘环境里谋求自主发展的可行路径。
未来项目后续的博弈，还会体现在水量分配、航运规则制定等更细节的层面，各方的磨合还需要相当长的时间。但只要所有参与方都抱着互利共赢的初衷推进合作，这条连通中南半岛内陆与海洋的水道，最终会成为区域共同繁荣的新纽带。
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