热浪引发土豆危机，业内人士警告，薯条可能会变短，民众被建议“趁还能吃的时候多享用土豆”。英国农民发出警报，英国的土豆作物正面临热浪威胁。高温抑制了土豆的生长，薯条可能很快会变短，而适合做烤土豆的大个头土豆也可能变得稀缺。
来自东英吉利地区土豆种植公司3Ms的吉姆·韦曼告诉《每日电讯报》，他们为玛莎百货和奥乐齐等超市供货。他说：“我们一直在给土豆浇水，但在这样的高温下，它们就是不长。这就像在给一具尸体浇水。”根据雷丁大学大气观测站的数据，当气温超过30摄氏度时，土豆停止生长。截至7月底，今年已有16天的平均气温超过这一水平。
周一，气温再次超过30摄氏度。因此，英国今年可能面临一季个头偏小的土豆。这意味着薯条可能会更短，烤土豆也可能达不到理想的大小。韦曼表示：“有人指责我们危言耸听，大型零售商则说，他们的顾客期待一定的个头标准，但我们的回应是，我们做不到。”
土豆市场分析师塞德里克·波特指出，8月是土豆增重的关键时期，但大多数土豆已经停止生长。他呼吁公众“趁还能吃的时候多吃点土豆”。去年，大个头土豆一度供过于求，部分原因是减肥针让人们减少了碳水化合物的摄入，转而增加蛋白质摄入。过剩的土豆最终被用作牛饲料。
欧洲最大的蔬菜生产商之一查尔斯·什罗普希尔透露，直到10天前，他的仓库里还存有去年收获的1500吨土豆，后来麦肯公司联系他并全部买下。他说，麦肯公司可能已经意识到，未来几个月，大个头土豆可能会变得稀缺。
问题在于，热浪同样袭击了欧洲大部分地区，这意味着英国将难以从比利时等传统应急进口来源地获得大个头土豆。英国土豆行业组织GB Potatoes的首席执行官斯科特·沃克表示：“这不仅是英国某个地区的问题，甚至不只是英国的问题，欧洲其他地区也在经历同样的情况。所以整个市场上的土豆都会偏小。”
英国气象局初步统计显示，英格兰和威尔士经历了自1836年有记录以来最干旱的7月。初步数据显示，英格兰南部经历了有记录以来最热的7月；威尔士则录得并列最热的7月；英国整体和英格兰都经历了有记录以来第二热的7月。波特说：“这相当严重。这会是一个警钟。”
这些警告加剧了外界对热浪和干旱威胁英国粮食安全的担忧。在这个夏天一轮接一轮的热浪中，农田正在变黄。英国全国农民联盟首席执行官汤姆·布拉德肖周末对英国广播公司表示，今年小麦和燕麦的产量“非常、非常差”。
周一，他说：“收成看起来很差，农民越来越难获得灌溉果蔬所需的水，畜牧业农户不得不动用今年春天割下、原本储备用作冬季牛饲料的草，因为现在几乎没有新草生长。”“如果这个夏天给了我们什么教训，那就是我们必须优先保障粮食生产。这意味着必须紧急采取行动，加强我们的水安全，并确保粮食安全被视为国家关键基础设施的重要组成部分。”
英国几家最大连锁超市的负责人近日在致首相安迪·伯纳姆的一封信中警告称，热浪、野火和其他极端天气事件未来可能导致货架空置。韦曼表示，工党推出的家庭农场税让问题更加复杂。他说：“政府似乎觉得利润是个肮脏的词，而且认为所有农民都很富有。”他警告说，一些土豆种植者明年可能会放弃种植，因为风险太大。
“对那些日复一日辛勤工作的人来说，这很让人泄气，因为他们的辛苦得不到回报。人们会说，‘我到底为什么还要干下去？’”邓迪大学的一项研究显示，英国人均每年食用土豆超过100公斤。按此计算，全英国每年土豆消费量约为200万吨。记者曾联系麦肯公司置评，但未获回应。
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