7月31日，美军一架F-35B也是其最先进的隐形战斗机，在加利福尼亚米拉马尔空军基地坠毁。若连上此前在中东地区据称被伊朗打击造成的三架F-35损失，近期美军F-35可谓流年不利。不过，伊朗击落三架F-35一事尚未完全证实，至少这一次能确定的是，美军在本土训练中损失了一架F-35B。
这架飞机当时情况如何？究竟出了什么事？从现有消息看，现场图片显示机体已坠地，旁边有消防车正在灭火。这说明事发地点应在跑道上，可能是在起飞或降落时发生故障。该机配备垂直升力发动机，启用时上方顶盖需打开，图片中顶盖确实处于开启状态，因此起飞阶段出事的可能性较大。具体缘由尚待美方调查报告。
此次美军坠毁的F-35B，我们该关注什么？仅是看热闹并无太多意义，美军战机坠毁早已不是首次。真正值得关注的是，其配套的弹射座椅性能出众。F-35B搭载马丁贝克US-16E型弹射座椅，号称可在零高度、飞机倒扣翻转状态下将飞行员弹射营救。该座椅实际投入使用后启动过十几次，F-35系列先后发生14起事故，其中两起战机严重受损但未完全损毁，另12起彻底损毁。
全毁事故中，仅一次飞行员遇难——日本自卫队F-35飞行员不幸丧生，其余11起全部弹射成功，生还率超过91%。那位日本飞行员实属特殊，当时出现海空倒置错觉，无法分辨大海与天空，一头扎进海里才意识到并非爬升而是俯冲，根本来不及弹射。总而言之，这款弹射座椅性能优异。
再看俄军现役最先进且投入战场的战斗机（不含未部署机型），主要是苏-34和苏-35。两者源自同一平台，苏-34为并列双座对地攻击型，苏-35为空优战斗机，配备的弹射座椅型号为K-36D。该座椅对外宣称可实现百分百弹射成功，但现实如何？苏-35表现尚可，累计约10起事故，8名飞行员生还，2名遇难。苏-34则严峻很多，总共坠毁二十多架（网传29架），多数飞行员未能弹射成功，生还人员不足半数，成功率约40%。
有人会问，这是否说明俄军装备宣传有所夸大？我们讨论后分析认为，情况并非如此。美军弹射座椅效果确实出色，但有一个关键前提：F-35所有弹射案例均发生在训练、转场等和平时期事故。
俄军完全不同，苏-35仅一起事故在训练阶段，飞行员顺利逃生，其余9起均在空战中遭打击后弹射，两人未能脱险。苏-34更为特殊，绝大多数损失发生于前线战场，其定位是对地攻击，飞行高度很低，且俄军配套弹药多为无制导铁炸弹，精确制导武器不足，常需低空突防，一旦被击中，飞行员反应时间极短，根本来不及完成弹射流程。
从这个角度看，美俄战机弹射逃生系统真实水平差距并不像想象中悬殊。苏-35即便多数事故在战场环境，飞行员生还比例仍接近80%，而美军统计约90%，只是美军样本中不存在战场受损后逃生案例。技术层面双方各有优势，若充分发挥装备性能，美俄战机整体性能差距并并不会特别大。
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