“人们总说电台正在消亡，或者快要消失了。”为哥伦布蓝衣队效力多年的电台解说员鲍勃·麦克埃利戈特上周突遭解雇后，在采访中发出了这样的反问。本周，蓝衣队在一份篇幅更长的新赛季转播计划公告中，悄悄塞进了一句话：球队新赛季将直接把电视解说信号同步覆盖到电台频道，不再单独制作电台直播内容。官方声称，这是为了让电台听众和电视观众享受同样体验，但消息一出，震动的不止是麦克埃利戈特的多年同行。

真正让麦克埃利戈特感到触动的，并非那些他打过交道的教练和球员发来的愤怒短信，而是大量在社交媒体和评论区涌现的陌生人留言。这些人向他描绘了同一种场景——在开车接送孩子往返冰球训练的路上，或者在工厂上第二班、第三班的时候，一边干活一边把收音机开着。麦克埃利戈特说，他们也许没法坐在电视机前看完整场比赛，但蓝衣队的电台直播从未缺席。在他的从业生涯中，这样的听众构成了电台转播最隐蔽也最忠实的底盘。然而，随着蓝衣队这一步迈出，他们成了NHL第五支放弃独立广播、改用电视信号同步播出的俱乐部，此前水牛城军刀、卡罗莱纳飓风、达拉斯星和圣路易斯蓝调已经先后做出同样选择。多伦多枫叶队虽然没有完全取消电台团队，但过去几个赛季客场比赛时，解说员也并不随队，而是在多伦多的演播室里对着画面完成解说。

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名人堂广播员马蒂·布伦纳曼对此难掩忧虑。这位曾为辛辛那提红人队担任了46年电台解说的传奇人物直言，管理层正想方设法压缩开支，如果能砍掉整个广播团队，只保留一套电视人马，他们就不会犹豫。他担心这会导致大量从业人员失去工作，而且这种模式迟早会被更多球队复制。布伦纳曼称，已经有人对他说这还算不上趋势，但他的判断很直接：趋势正在形成。不过，球队方面的说法并不完全统一。去年蓝调决定不再与长期电视解说员约翰·凯利续约并全面转向同步播送时，俱乐部商业高管克里斯·齐默尔曼曾公开承认，财政确实是考量因素之一，但他同时强调，省钱并非驱动该决定的唯一原因。