湖人休赛期的引援名单上，始终没有出现大前锋的名字，甚至在PJ·华盛顿的传闻上主动往回撤了一步。大家都在等他们填补这个名义上的漏洞，但一个被忽略的可能性正在浮出水面——球队根本没打算外求，他们准备让卢卡·东契奇在防守端改打四号位。

这个设想并非凭空而来。东契奇从来不是顶级的领防人，让他远离持球攻击点本就是顺势而为的调整，而他的篮板嗅觉恰好能支撑这个角色。一旦他落在靠近篮筐的区域，抓下后场篮板直接发动快攻，湖人就能多出一条“抢板即推进”的转换通道。这跟2019-20赛季湖人的用法有些相似：进攻端勒布朗是控卫，防守端他站四号位，东契奇眼下有机会走上同一条路。球队在自由市场紧盯侧翼、对大前锋位置不闻不问的态度，已经把这个判断写得很明白了。

更重要的逻辑在于，东契奇自带让身边人变好的属性，湖人眼下这批签约恰恰押注了这一点。桑德罗·马穆克拉什维利、昆廷·格莱姆斯都是此前使用率偏低的球员，湖人期望他们在东契奇身边兑现更多产量。特别是格莱姆斯，一旦获得更大角色，他的成长空间会非常值得关注。而沃克·凯斯勒与精英级挡拆持球人搭档的加成更无需多言——东契奇和奥斯汀·里夫斯都能在高位给他喂出机会，这会让凯斯勒在护框之外也获得更多轻松终结的可能。

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当然，阵容的防守账本并没有完全抹平。马库斯·斯马特的离开带走了上赛季湖人最靠谱的外线对位人，好在凯斯勒的加入补上了一道水准之上的篮下屏障。除此之外，离队和加盟的球员都不以防守见长，整体天平明显向进攻端倾斜。湖人管理层似乎在赌一个逻辑：在东契奇的体系里，进攻本身就能成为最有效的防守。