在NASCAR的世界里，理查德·佩蒂的话向来分量极重。这位手握7届杯赛冠军、200场胜利的传奇车手，但凡开口点评后辈，围场内都得竖起耳朵听。他今年在多佛全明星赛上直接把新生代车手称为“一群业余选手”，而一段去年他对康纳·齐利施的评论最近又被翻出来，彻底激怒了车迷。佩蒂当时的观点很直白：这些年轻人之所以跑得快，纯粹是因为坐进了最快的赛车。

佩蒂口中的齐利施，2025年在O'Reilly Auto Parts系列赛确实是统治级的存在，处子完整赛季就砍下10场胜利。但佩蒂在接受The Athletic的杰夫·格鲁克采访时并不买账，直言：“你从来没见过他从第25位发车、然后在车流里一路往前杀。真正的车手就是这么练出来的。可他开的是一号车。”在这位老派车手看来，开着顶级车队的顶级赛车从发车格前排起步，跟从后方穿越车阵完全是两码事，前者根本检验不出成色。

打开网易新闻 查看精彩图片

然而齐利施升入杯赛后的真实遭遇，几乎是在用每一站比赛打脸这个论断。这位年仅20岁的小将如今效力于赛道之家车队，驾驶88号雪佛兰，在完整杯赛赛季里经历了一场彻头彻尾的“磨难教育”。他目前排在积分榜第34位，身后只有里克·韦尔车队的科迪·韦尔，最佳完赛成绩仅为一次前十，退赛次数高达八场。但光看这些数字会漏掉更关键的东西：齐利施反复展现出了佩蒂当初要求他证明的那种“穿越车流”的能力。在达灵顿的古德伊尔400大赛上，他从第32位发车，一路超车杀到第18名完赛；更早之前的COTA站，他第25位起步，最终第14个冲线。

齐利施的挣扎远不止于个人适应。赛道之家车队整体都在苦战，运气也没站在他这边——夏洛特站373圈他只跑了52圈，纳什维尔站300圈中仅完成71圈，密歇根站更是在第8圈就早早退场。印第安纳波利斯的比赛中，他与队友罗斯·查斯顿的轻微接触直接损坏了右前悬挂，再次终结了比赛。那个佩蒂假设中“开着快车在前排巡航”的新秀，其实整个赛季都在泥潭里摸爬滚打，反复从后位起步、在车流中寻找缝隙、试图完成一场体面的比赛。这恰恰是佩蒂口中“真正的车手”才会经历的剧本。