纽约长岛卫生官员近日发出警示，一种罕见但病情可能较重的蜱传疾病正在当地出现。萨福克县卫生部门确认，今年已发现3例兔热病（土拉菌病）可能病例，其中一起涉及一名在户外玩耍时被蜱虫叮咬的9岁男童。

萨福克县卫生部门在一份向当地媒体提供的声明中表示：“萨福克县卫生部门今年目前录得3例兔热病可能病例。兔热病的确诊需要结合实验室检测并满足特定的临床或流行病学标准，而相关实验室检测可能需要数周才能完成。”这意味着当前报告的病例仍属于“可能病例”，最终确认尚需等待进一步的检测结果。

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据NBC4纽约报道，首例引人关注的病例发生在一次普通的户外活动后。这名9岁男孩在院子里玩耍时被蜱虫咬伤，家人虽及时将蜱虫移除，但男孩随后出现了高热、剧烈头痛、颈痛、淋巴结肿大、全身酸痛和极度疲劳等症状。经历多次就医和近一个月的病痛折磨后，一名传染病专科医生最终诊断他感染了兔热病。男孩的母亲表示，家中庭院虽常有野兔出没，但孩子从未直接接触过这些动物。医生据此推断，可能是受感染的蜱虫在吸食了携带病菌的兔子血液后，再叮咬男孩，从而将细菌传给了他。

兔热病由土拉弗朗西斯菌引起，这种细菌常见于野兔、野兔属动物和啮齿类动物身上，属于人畜共患病原体，可以从动物传播给人类。尤为值得警惕的是，美国疾控中心将其列为“一级选择病原体”——这是一个用于标记那些“最有可能被蓄意滥用，具备造成大规模伤亡或对经济、关键基础设施乃至公众信心产生毁灭性影响，并对公共健康和安全构成严重威胁”的病原体和毒素的最高级别分类。

尽管兔热病在美国仍属罕见，但近年发病数呈增多趋势。疾控中心监测数据显示，2023年全美共报告196例兔热病。在2011年至2022年的12年间，累计病例达到2462例，与此前十年（2001年-2010年）相比，发病率增长了56%。对于病例数量上升的原因，新泽西州哈肯萨克大学医学中心儿科传染病部门主任丹尼尔·鲁德弗博士认为，这很大程度上来自于微生物检测方法的改进。“以往确认病例主要依靠培养生长和抗体检测，”他此前对福克斯数字新闻网表示，“而PCR检测等新型检测手段很可能成为报告病例增加的主要推手。”

人类感染兔热病的途径不止一种。除了被鹿蝇或蜱虫叮咬，直接接触受感染的动物，或者接触被污染的水和气溶胶，都可能导致感染。卫生部门提醒，在蜱虫活跃季节，居民在进行户外活动时应做好个人防护，避免在草丛、灌木丛中长时间坐卧，并注意及时检查和清除附着在身体或衣物上的蜱虫。一旦出现不明原因的高热、淋巴结肿大等症状且有蜱虫叮咬史，应尽早就医并告知接触史。