脂鲤亚目—锯脂鲤科（上）
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锯脂鲤科
锯脂鲤科（学名：Serrasalmidae）是脂鲤目下的一个科，食人鱼即该科几个属的统称。
1.动物学史
锯脂鲤科的化石纪录相对较稀疏。大部分已知的化石都是源自中新世，只有少部分非确定的是来自古新世或早至白垩纪末期。现存巨脂鲤属的化石是来自中新世。
现时锯脂鲤科被分类在脂鲤目下的科，但是也有一些旧文献将其分类成脂鲤科下的亚科。
2.形态特征
锯脂鲤科是中等至大型的脂鲤目，最长可达1米长，身体很深及两侧偏平，中腹部有一连串的甲板，背鳍很长。大部分物种背鳍前有一条由神经上骨伸出的尖刺，巨脂鲤属、肥脂鲤属及四齿脂鲤属除外。
大部分锯脂鲤科都有54-62条染色体，例如银板鱼属、下锯脂鲤属及尻锯脂鲤属有62条染色体。
3.生活习性
锯脂鲤科主要吃种子、果实、叶子、多种无脊椎动物及脊椎动物，如鱼肉、鳞片及鳍。大部分非食人鲳主要都是草食性的，而食人鲳则是完全肉食性的。大部分物种会随年龄及食物供应而改变食性。
4.分布范围
锯脂鲤科栖息在南美洲所有主要及一些次要的大西洋河流，但也有被引入到其他地区[2]。它们分布在北纬10°至南纬35°。
5.食人鱼〈食人鲳〉
食人鱼亦称作食人鲳、水虎鱼或比拉鱼，为南美洲河流内的一类杂食性淡水鱼，是锯脂鲤科下的一个族。在委内瑞拉，这种鱼被当地人称为“加勒比”（Caribes），当然，这种鱼主要还是因其锋利的牙齿以及肉食性而为人们所知，一般作为淡水观赏鱼以及食用鱼用途。
（1）动物学史
食人鱼属于锯脂鲤科，其与许多杂食性鱼类是近亲，例如淡水鲳鱼（Pacu，葡萄牙语发音：[paˈku]）。事实上，从牙齿构造来看，只有四个属才能算是真正的食人鱼，即锯啮脂鲤属、臀点脂鲤属、尻锯脂鲤属和锯脂鲤属。不过，最近的研究指出，如果食人鱼是单系群的话，那么该属将只限于锯脂鲤属、臀点脂鲤属和一部分的锯啮脂鲤属，或者将这个分类群扩大加入尻锯脂鲤属、下锯脂鲤属并加上条纹锯啮脂鲤这个种。一些研究发现，尻锯脂鲤属这个属相较于其他三个食人鱼中的属来说同下锯脂鲤属的关系更加密切。
到底有多少种食人鱼，这个问题到现在依然是未知并且还是存在争议的。新的食人鱼物种依然在不断的发现中，而物种数量的估计范围大致在三十种到六十种之间。
（2）形态特征
食人鲳的体长最大可达到60厘米，不过一般种类的食人鳍都较小；常有腹棱和棱鳞；背鳍前常有1棘，背鳍也较其他脂鲤类长；鳞小而数目多；牙齿的形态则与其食性密切相关有的种类上颌骨小而无齿。鱼体卵圆形，宽大侧扁，长20-30厘米。形体笨拙，但色彩引人注目。全身基调灰绿色，背部墨绿色，腹部大片红色，与绿色形成鲜明反差。有锐利的牙齿。食人鲳的种类不同，体表颜色也有所不同。食人鲳的鳍系较发育，除一般鱼类所拥有的背鳍、胸鳍、尾鳍、肛门鳍以及骨盆鳍外，还在背鳍与尾鳍之间生有很小的脂肪鳍。
食人鱼的长度一般在14到26厘米左右（5.5至10.25英寸），不过一些报告目击到43厘米长（17英寸）的食人鱼。
锯啮脂鲤属，臀点脂鲤属，尻锯脂鲤属和锯脂鲤属由于他们独特的齿列所以十分容易被辨认出来。所有食人鱼的牙齿都紧密的单层排列固定在上下两块额骨上，锋利的牙齿易于刺穿及切断猎物。一颗颗的牙齿一般都呈三角形，尖状或者是呈叶状。不过对食鱼鳞的下锯脂鲤属来说，这些鱼前额骨的牙分成两排分布。
（3）生活习性 ①行为
食人鲳活动以白天为主，中午会到有遮蔽的地方栖息。虽然有时也独自栖息，但食人鲳更喜欢成群出没，小的群体为几只或几十只，多的时候可以成百上千条聚集在一起。当旱季水域变小时，食人鲳就会聚集成大群，攻击在此经过或落水的动物。食人鲳虽视觉稍差，但听觉高度发达。动物落水时产生的水波震动可以帮助它们寻觅进攻的目标。
食人鳍可以通过背鳍和肛门鳍的摆动保持在水中的静止状态，也可以单靠尾鳍的摆动来快速前行，而将其他的鳍收拢来贴服在身体上。食人鳍的触觉和听力一般也极佳，视觉虽不好，但是在其正前方可形成范围不大的立体视觉，甚至可以分辨20来种不同的颜色。
食人鱼的游速不够快，这对于许多鱼类来说无疑值得庆幸，但是捕食时的突击速度极快。游速慢的原因归咎于食人鱼的那副铁饼状的体型。科学家们认为，铁饼型的体态是所有种类的食人鱼相互辨认的一个外观标志，这个标志起到了阻止食人鱼同类相食的作用。
②食性
成年食人鲳主要在黎明和黄昏时觅食，以小的鱼、虾、两栖类、水生无脊椎动物等为食。在水面上盘旋、觅食的鸟类有时会把水中的食人鲳当作唾手可得的便餐，俯冲入水啄食，却刹那间变成了食人鲳的猎物。
食人鲳有胆量袭击比它自身大几倍甚至几十倍的动物，而且还有一套行之有效的“围剿战术”。当它们猎食时，总是首先咬住猎物的致命部位，如眼睛或尾巴，使其失去逃生的能力，然后成群结队地轮番发起攻击，一个接一个地冲上前去猛咬一口，然后让开，为后面的鱼留下位置，迅速将目标化整为零，其速度之快令人难以置信。
食人鲳可以咬穿牛皮甚至硬邦邦的木板，有时还能把钢制的钓鱼钩一口咬断。它们咬住猎物后绝不放松，并借助身体的扭动将成块的肉撕扯下来。一口可咬下16厘米长的一块肉。牙齿的轮流替换使其能持续觅食，而强有力的齿列可导致猎物严重的咬伤。平时在水中称王称霸的鳄鱼，一旦遇到了食人鱼，也会吓得缩成一团，翻转身体面朝天，把坚硬的背部朝下，并立即浮上水面，以使食人鱼无法咬到其腹部。
③天敌
天敌有电鳗、水蛇、鳄鱼、河豚等。为了对付食人鲳，还有许多鱼类在千百年的生存竞争中发展了自己的“尖端武器”。例如，一条电鳗所放出的高压电流就能把30多条食人鱼送上“电椅”处以死刑，然后再慢慢吃掉。
刺鲶则善于利用它的锐利棘刺，一旦被食人鲳盯上了，它就以最快速度游到最底下的一条食人鲳腹下，不管食人鲳怎样游动，它都与之同步动作。食人鲳要想对它下口，刺鲶马上脊刺怒张，使食人鲳无可奈何。而且在亚马逊河杀手排行榜上刺鲶排第一，食人鲳只排在第四。
（4）繁殖方式
食人鲳18月龄性腺成熟。雄鱼体色鲜艳；雌鱼肥大。殖期时雌鱼将卵产在水中的树根、石隙间受精，卵具黏着性。人工繁殖箱用90厘米长的大型水族箱，箱底铺满枝叶细密的水草或人工鱼巢，弱酸性软水，水温26-℃。雌雄亲鱼各1尾配对入箱后，2-3天内可发情产卵，雌鱼产沉性卵达2000-4000余粒，一年可繁殖多次。雄鱼有护卵习性，留下雄鱼护卵。受精卵经4日孵出仔鱼。仔鱼开食可吞食小鱼虫。性成熟的食人鲳，1年中也可以多次繁殖。
（5）栖息环境
食人鲳栖息在干流或较大支流的较宽且水流较湍急处。食人鲳喜弱酸性软水，在原产地的水温范围为24-30℃，但其也能忍受较低的温度；食人鲳食人鳍喜好出没于较大的、水流缓慢的水域。
食人鱼是当地生态圈里重要的组成部分。他们广泛的分布在静水和湍急的河流等多种多样的环境中，不过他们也很大程度上也阻碍的当地低洼地区的排水。在食人鱼的栖居地中食人鱼的种类繁多，经常有多个种类的食人鱼生活在一起。作为一种食肉动物及食腐动物，他们以植物，鱼类，虫子和一些比自身较大的动物为食，它们的存在影响到了当地鱼群结构的构成及分布。一些食人鱼也以植物种子为食，不过这跟大盖巨脂鲤及短盖肥脂鲤不同，食人鱼将这些种子充分的咀嚼，所以他们并不会成为植物种子的散播者。
食人鱼往往以一个凶猛的猎手的形象而为大家所知。不过，最新的研究指出，在“他们是群体合作完成猎食”的前提下，发现食人鱼其实是一种胆小的鱼类，它们只是通过团体行动来保护自己而已，食人鱼还经常遭到鸬鹚、凯门鳄、巨獭、亚马逊河豚、公牛鲨、巨骨舌鱼、电鳗以及各种大型肉食性鱼类的捕猎。“他们只是一群有着稍大牙齿的普通鱼类而已”。
研究人员于雨季在巴西维亚纳湖中研究时发现食人鱼在生命中的某个阶段中一直在食草，所以严格的说食人鱼并不是肉食性鱼类。
（6）分布范围
食人鲳分布于南美洲的圭亚那和亚马孙河流域,主要分布在南美洲安第斯山脉以东、南美洲的中南部河流、巴西、圭亚那的沿岸河流里，在阿根廷、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、圭亚那、巴拉圭、乌拉圭、秘鲁及委内瑞拉都有它的踪迹。
食人鱼广泛分布在亚马逊河流域，奥里诺科河，圭亚那的河流，巴拉圭河，巴拉那河及圣弗朗西斯科河流域中。一些种类的食人鱼在上述提到的几条河流中的几个流域中都有分布，而其他的一些食人鱼物种分布则较为有限。水族箱观赏用的食人鱼已经被引入美国并且被发现已经流入到波托马克河，密苏里的欧扎克斯湖及威斯康辛州的温纳贝戈湖，不过这些食人鱼一般活不过寒冷的冬天。同样的，在孟加拉国的卡普泰湖中人们也发现了食人鱼。
中国政府曾在2002年到2003年集中打击处理了中国国内养殖食人鱼的问题，不以宠物为目的养殖的海洋馆也销毁了食人鱼，目前中国的海洋馆并没有食人鱼。不过还是有人担心可能有一些鱼苗流入到黄河之中。2012年7月，有媒体报道称广西柳州柳江附近发生了一起食人鱼袭人事件，报道中当地渔政部门也透露这已并不是食人鱼第一次出现在柳江内。
一些调查表明，食人鱼的种群已经从他们原始栖息地被散布到世界各地的河流中，一些不良鱼商为了躲避本国警察的追捕，通过将食人鱼散入当地水域来销赃来躲避制裁。
（7）主要价值 ①观赏价值
食人鲳外形奇特、色彩艳丽，再加上令人惊悚的名字和传说故事，所以常被人们当作观赏鱼饲养，其中以纳氏锯脂鲤最为常见。
②其他价值
食人鲳在其原产地并未造成过生态破坏或灾难，也未有损于当地的生物多样性或生物链。同时，食人鲳在其原产地有着多方面的利用价值。如，土著居民一直将其作为重要的蛋白食物的来源。印第安人也曾利用其牙坚硬的特质，把食人鲳的牙作为尖利的工具，还用于在弓箭上刻上凹槽，再涂以箭毒用来狩猎。此外，也是在巴西，当地居民常常在食人鲳生活的河水里游泳嬉戏。
（8）物种危害
在巴西的亚马孙河流域，食人鱼被列入当地最危险的4种水族生物之首。在食人鱼活动最频繁的巴西马把格洛索州，每年约有1200头牛在河中被食人鱼吃掉，一些在水中玩耍的孩子和洗衣服的妇女不时也会受到食人鱼的攻击。
食人鲳属于风险性较大的外来物种，一旦在入侵地建立种群，即成为水域食物链顶级动物，强烈挤占原生水生动物的栖息地，不但会对入侵水域的渔业资源、生物多样性及生态系统造成极大的破坏，而且对进入水体的动物甚至人的生命安全造成潜在的威胁。中国有关部门为了防止“生物入侵”造成生态灾害，对其进口加以封杀，控制在专业、研究机构饲养，市场上不允许流通。
2002年以前，中国各地的很多地方都有食人鲳养殖，其中在陕西省境内的黄河沿岸甚至出现大规模的养殖基地。2002年底，中国国家有关部门联合发布了“通缉令”，对市场上销售的以及公园、水族馆等养殖、展示的食人鲳全部实施“安乐死”，并严禁将食人鲳放入自然水域。
之所以对食人鲳采取“赶尽杀绝”的政策，是因为它们的危害很大。说到食人鲳的危害，人们首先想到的就是它能“伤人”。实际上，更为严重的是它们属于重要的外来入侵物种，一旦进入新的野生环境，由于自身强大的适应能力以及没有天敌等原因，就会大量繁衍，并对其他生物进行毁灭性的屠戮，这对于当地环境的生物多样性，将是一场可怕的灾难。
食人鲳的种群已从它们的原产地侵入到世界各地的很多河流中。例如，在美国，它们已侵入到波托马克河、欧扎克斯湖、温纳贝戈湖等水域中；在亚洲，它们已侵入到孟加拉国的卡普泰湖等水域中。在2002年中国盛行饲养食人鲳的时候，曾有报道：广州某鱼塘在投放了食人鲳以后，不但其他鱼类被捕食一空，连池塘中的鸭子也难以幸免，甚至过往的鸟类都慑于它的淫威，不敢在水面停留、觅食。
坊间和网络上经常流传着食人鱼群可以在数十秒内将人或者牛啃死或是食至白骨的传言。这些流言往往特指红腹食人鱼；还有一个流言称食人鱼是种会被血液所吸引的食肉动物；巴西流传的一个流言称食人鱼会在河流中高速行进并将这片水域中所有的牛横扫的一干二净。这些流言都被海尔德·奎罗斯和安妮·马古兰发表在《生物学简报》上的论文所驳斥。不过在苏里南的研究则指出，食人鱼偶尔会攻击人类，不过一般是在水位较低，食物较少而鱼群的密度又高，人群聚落与鱼群发生冲突时才偶尔发生。而这些攻击人类的报告通常又往往发生在那些经常将鱼的内脏或牛杂抛进水中的渔湾附近。
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