会议室里安静得让人心里发毛。
翻译小姑娘的脸涨得通红，她张了几次嘴，愣是吐不出一个字。
空调嗡嗡响，所有人都在盯着投影幕布上那个单词发呆。
外宾查理的眉头越皱越紧，钢笔在桌上轻轻敲了两下。
曹副总低着头假装翻笔记本，脖子上的汗珠往下滚。
马玉华在角落里拧矿泉水瓶，拧得手指发白，盖子死活拧不开。
我端着一壶新泡的铁观音，推门走了进来。
弯腰倒茶的时候，我轻轻说了句什么。
查理猛地抬起头来。
那个眼神，让我后背一阵发凉。
01
行政部的办公室在六楼拐角，窗户朝北，终年晒不到太阳。
我的工位在最里面，紧挨着茶水间的门。
说是工位，其实就是一张铁皮桌子，上面摆着个茶盘和几盒招待用的茶叶。
马玉华的座位在最前面，玻璃隔断，能一眼看到整个办公室的动静。
她今年四十八，短发烫着小卷，脸上的妆每天都化得很浓。
嗓门大，脾气坏，走路带风。
整个行政部十几号人，没一个不怕她的。
“陈思淼！”
早上九点，我刚把茶盘端出来，马玉华的声音就像刀子一样扎过来。
“你泡的什么茶？这水滚了几滚了？铁观音能用滚水泡吗？”
我转过身，低下头：“马主任，我重新泡。”
“重泡？我看你就是不长记性！”
她从椅子上站起来，踩着高跟鞋嗒嗒嗒走到我面前。
一把端起我泡好的茶，倒进了旁边的垃圾桶。
“凉了。凉的能喝吗？”
办公室里安静得能听见针掉地上。
没人说话，也没人抬头。
这种场面，我在行政部干了三年，早就习惯了。
我点了点头，端着空茶壶回了茶水间。
朱依诺从前台溜过来，假装来倒水，凑到我耳边说：“她今天心情不好，听说上头要来检查账目。”
我没吱声，把茶叶重新装进壶里，等水烧开。
朱依诺比我小两岁，去年才来公司，分在前台接电话。
整个行政部，就她愿意跟我说话。
“你说你，一个大小伙子，天天端茶倒水，不憋屈啊？”她靠在门框上。
“有啥憋屈的。”我拧紧壶盖。
“切。我要是你，早跳槽了。”
我笑了笑，没接话。
她不知道我为什么不走。
她也不知道我兜里那封辞职信，写了又撕，撕了又写，反反复复折腾了十几回。
水烧开了。
我把茶壶端出去，放在马玉华桌上。
“马主任，茶泡好了。”
马玉华瞥了一眼，哼了一声，没说话。
我知道她不会喝了。她就是想让我重泡，就是想让我在全办公室面前丢人。
我转身回到工位，坐下来，翻开今天的接待流程表。
下午两点半，公司要会见美国来的合作方。
总经理郑泰亲自主持，曹斌副总陪同。
行政部负责会议保障，说白了就是我端茶倒水。
旁边负责翻译的，是马玉华的远房表侄女，刘雯。
去年刚毕业，英语专业八级。
马玉华特意把她调过来的，说是给自己的小组添个大将。
实际上谁都知道，她想让刘雯露脸，年底好往上报功。
流程表翻到第二页，看到一行字：“美国TRC集团副总裁，CharlesWhite，中文名李查理。”
我盯着那个名字看了好一会儿。
茶水间的热水咕噜咕噜响。
我放下流程表，手有点凉。
02
下班的时候，天已经黑了。
我骑着电动车往医院赶。
十一月的风灌进领口，冻得我直缩脖子。
母亲租的房子在城南的老小区，离公司六公里。
她得的是慢性肾衰竭。
每周要做两次透析，一次两千二。
医保能报销一部分，但剩下的钱也不是小数目。
之前她还在老家县城医院做，后来我来了这家公司，就把她接了过来。
公司福利好，医保报销比例高。
这也是为什么我在这待了三年没走。
不是为了挣多少钱。
就是为了那张医保卡。
我妈原本在县城当老师，身体一直硬朗。
四年前查出肾病，整个人就垮了。
我爸陈文博是中学英语老师，退休工资也就那么点。
我来这家公司那年，我妈刚好转成慢性肾衰竭，每周都得去医院。
家里那点积蓄，全都砸进去了。
“妈，今天感觉怎么样？”
我进门的时候，她正坐在沙发上择菜。
看见我来，脸上的褶子都笑开了：“好多了好多了，你别老往这跑，下了班歇歇。”
我把包放下，去厨房做饭。
她跟着我走进来，站在门口看我切菜。
“思淼啊，你们公司最近忙不忙？”
“还行。”
“那个……你爸前两天打电话来，问我你好不好。”
“他咋不自己打给我？”我没回头。
“他那个脾气你又不是不知道，怕打扰你工作。”
我没说话。
我爸和我之间，从我来这家公司开始，就有了一根刺。
他说，出去闯可以，但不能去大公司。
他说，越是看起来光鲜的地方，越是吃人不吐骨头。
我不信。
我觉得他是被当年那件事吓怕了。
可他到底经历了什么，他从来不跟我说。
我问他，他就说“得罪了人，被下放了”。
我想知道更多，他就摆摆手，“过去的事不提了”。
我总觉得他没说实话。
晚上九点多，我陪我妈做完透析，在医院走廊的长椅上坐了会儿。
她睡着了，呼吸很轻。
我掏出手机看了一眼，朱依诺发了条微信。
“明天下午那个外宾，听说挺难搞的。你小心点，别让马玉华逮着把柄。”
我回了个“嗯”。
其实我想告诉她，那个外宾，我认识。
三年了，我谁都没说。
我来这家公司第三个月，公司安排我参加了一个海外培训项目。
说是培训，其实就是去英国当苦力，帮公司考察组做后勤翻译。
当时公司在剑桥有个合作项目，我在那待了一个月，给考察组当跑腿。
考察组成员每天开会，我就在旁边端茶倒水。
可我会英语。
特别会。
从小到大，我爸没教我别的东西，只教了我英语。
他每天下班回来就逼我背单词、练发音、看电影学口语。
别的同学在玩，我在练英语。
别的同学在打游戏，我在练英语。
那时候我不理解，后来才知道，他是把他自己的一身本事，全都灌到我这了。
他是想让他的儿子，走他没有走通的那条路。
在剑桥那一个月，我认识了一个访问学者。
美国人，头发花白，说话带着浓重的得州口音。
他是剑桥商学院的客座教授，叫查尔斯·怀特。
他在那讲了一堂课，关于国际贸易中的竞合关系。
我当时在会场上负责倒咖啡，站在角落里听了半天。
课后他用英语跟考察组的人聊天，聊得很随意。
考察组那个翻译是个新手，很多词翻不出来，场面有点尴尬。
我实在憋不住，开口帮了一句。
查尔斯看了我一眼，问我是谁。
我说我是后勤。
他笑了。
后来他每次来我们公司这边考察，都会问一句：“那个年轻人还在吗？”
我不知道。但我觉得，他今天下午到了会议桌上，可能还记得我。
我把手机收起来，看着我母亲安静的睡脸。
明天的事，明天再说吧。
03
下午两点，会议室里坐满了人。
长条形的会议桌上铺着深蓝色的绒布，一边坐着中方，一边坐着外宾。
郑泰总经理坐在主位，脸上挂着得体的微笑。
曹斌副总陪在旁边，时不时点个头。
马玉华坐在靠后一点的位置负责会务保障。
翻译刘雯坐在郑泰旁边，面前摊着几页资料。
笔记本电脑亮着，一个空白的文档在那等着。
我站在靠墙的位置，手里端着茶壶，负责倒茶。
壶里是正山小种，我刚冲泡好，热乎乎的。
查理带着三个人走进来的时候，会议室里的气氛一下子紧张了。
他跟郑泰握了手，笑着说了几句客套话。
郑泰客气地回了几句，然后示意开始会谈。
刘雯站起来，用英语做了个开场介绍。
发音不错，挺标准的。
查理点了点头，接过了话题。
开头十几分钟很顺利。
查理介绍了TRC集团对中国市场的规划，提到了几个合作框架的建议。
刘雯翻得可以，虽然谈不上多出彩，但起码没出问题。
我端着茶盘给每个人添茶，轻手轻脚，尽量不发出声音。
经过查理身边的时候，我低着头，把茶杯往前推了推。
他看了一眼，用中文说了声谢谢。
我点了点头，走过去，站回角落里。
然后查理抛出了一个词。
“Weneedtoestablishaco-opetitionmodelbeforeweproceedwiththejointdevelopment.”
刘雯愣了三秒。
她的眉头皱起来，嘴唇动了动，合上了。
又动了一下，又合上了。
她低下头，飞快地翻了翻笔记本。
然后又翻了翻。
整个会议室安静了下来。
查理有点莫名其妙，重复了一遍。
“Co-opetition.”
刘雯的脸涨得通红。
她的额头上开始冒汗，鼻尖也亮晶晶的。
手指捏着笔记本的边角，指节发白。
她看了身边的郑泰一眼，又看了马玉华一眼。
马玉华在角落里拧矿泉水瓶，拧得手指发白，盖子就是拧不开。
曹斌低头假装翻笔记本，脖子上的汗珠往下滚。
其他几个中方代表面面相觑，不知道发生了什么。
郑泰的脸色沉了下来。
他的目光扫过刘雯，又扫过马玉华，最后落到曹斌脸上。
曹斌赶紧说：“刘雯，这个字你查一下。”
刘雯慌慌张张地在电脑上打字，手都在抖。
“Con……con……”她结结巴巴地念着。
查理叹了口气。
他的手放在钢笔上，慢慢放下来，搁在桌上。
我看得很清楚，那个姿势代表失望。
在商务谈判里，那个姿势就是：我对你们失去耐心了。
他看了身边的随行人员一眼，好像准备结束这场会谈。
我端着茶盘走过去。
走到查理身边，弯下腰，假装给他添茶。
然后我压着嗓子，用最轻的声音说了一句话。
“Co-opetition,sir.Itmeanscooperationamongcompetitors.Likecompaniessharingplatformswhilesellingundertheirownbrands.”
他的眼睛亮了。
他转成中文，直直地看着我：“你会说英语？”
我点了点头，声音还是压得很低：“会的。”
“你的发音是英式口音，不是美式的。在哪儿学的？”
我还没来得及回答，他又盯着我看了一会儿。
然后他的眼睛睁大了：“是你？那个在剑桥端咖啡的小伙子？”
会议室里十个脑袋同时转向我。
郑泰的眉毛挑了起来。
曹斌的脖子转向了奇怪的角度。
马玉华手里的矿泉水瓶，“啪”一声，盖子终于拧开了。
水洒了她一裙子。
04
“郑总，你们公司藏了个人才啊。”
查理哈哈大笑，拍了拍桌子。
他指着我说：“三年前，我在剑桥上公开课，这个小伙子来倒咖啡。我的翻译卡住了，是他帮我解的围。”
郑泰看着我，目光复杂：“陈思淼，你会英语？”
“会一点。”我说。
“一点？你的英语比我强！”查理挥手纠正，转向郑泰，“他是你们公司的翻译？”
“不是。”郑泰看了刘雯一眼，“他是行政部的，负责会议保障。”
“行政部？”查理一愣，随即哈哈大笑，“你们把一个专业八级的人放在倒茶水的部门？”
会议室里的气氛尴尬极了。
刘雯僵在座位上，脸从红变成了白。
马玉华坐在角落里，擦裙子上水渍，手抖得厉害。
曹斌咳嗽了一声，试图打圆场：“那个，我们公司人员配置比较灵活。”
查理转向我：“你叫什么名字？”
“陈思淼。”
“陈思淼，你愿不愿意加入我们这个谈判小组？”查理直截了当，“我需要一个双方都信任的翻译，而不是一个什么都翻不出来的摆设。”
这句话刺得刘雯差点站起来。
她咬着嘴唇，指甲抠进椅面。
郑泰开口了：“陈思淼，你先坐下，这次会议你来负责翻译。”
所有人的目光都落在我身上。
我站在那里，手里还端着茶壶。
手心全是汗。
我知道这一接话，以后的日子就不好过了。
马玉华那张脸，已经铁青到不能再青了。
可我没有选择。
我放下茶盘，走到会议桌旁边坐下。
接下来的翻译工作很顺利。
那些我背了十几年的单词，那些我爸逼着我练到深夜的句子，全都顺畅地流淌出来。
查理谈到了他们的技术指标，市场份额预期，合作模式的选择。
我一句一句翻译过去，连专业术语都处理得干净利落。
郑泰的脸色渐渐舒展。
曹斌的表情也松弛了。
只有马玉华的脸色，一直黑着。
两个小时后，会谈结束。
郑泰站起来，跟查理握手。
查理握完手，又专门走到我面前：“你这个水平的英语，应该在更好的位置上。”
他递给我一张名片：“如果哪天你想换个环境，给我打电话。”
郑泰在旁边听到了这句话，表情没变，但眼神闪了一下。
我收下名片，说谢谢。
查理走后，会议室里的人都散了。
我收拾茶盘，把杯子一只一只收进推车。
刘雯从我身边走过，看都没看我一眼。
马玉华踩着高跟鞋嗒嗒嗒走过来。
我抬起头。
她盯着我，嘴唇抿得很紧，像是在控制什么。
“你行。你真有本事。”
没等我回话，她转身走了。
朱依诺从门口探进脑袋，看马玉华走远了，才跑进来。
“卧槽！你给我说实话，你是不是英语专业的？”
“不是。”
“那你咋翻得那么溜？”
我没回答她。
我端着茶盘往外走，心里只有一个念头。
我爸知道这事，肯定得骂我。
05
当天晚上，我接到父亲电话。
“思淼，你妈说你今天开会出了风头？”
他的声音听不出是高兴还是不高兴。
“就是帮翻译了一下。”
“帮翻译？你是不是把别人要露脸的活给抢了？”
我沉默了一会儿。
“爸，那个外宾是我在剑桥认识的。他认出了我。”
电话那头沉默了很久。
“你藏了三年，为什么今天忍不住？”
“我……”
我突然回答不上来。
是啊，为什么忍不住？
刘雯卡壳的时候，我完全可以装作没看见，继续倒我的茶。
没有人会怪我。
可我就是开了口。
也许是因为查理的那个动作吧。
他把钢笔放下来的那个动作，让我想起了我父亲。
多少次，他在深夜辅导我之后，就是做这个动作。
放下了笔，叹了口气，对我说：“这辈子，你的本事比我大。别像我一样窝囊一辈子。”
“思淼。”父亲的声音把我拉回现实，“今天这一出，你会后悔的。”
我攥紧手机：“为什么？”
“因为你掀了别人的盖子。掀盖子的人，最后也得挨砸。”
他挂了电话。
我站在医院走廊里，秋天的风从窗户缝里灌进来。
手冰凉。
第二天早上，我刚进办公室，就看见我的工位空了。
桌上的茶盘没了，文件夹没了，连我放笔的笔筒都没了。
马玉华站在不远处，手里拿着个文件夹。
“陈思淼，你以后不用坐这了。”
我心里一沉。
“郑总办公室让你去报到。他让你当他的特别助理，负责外事工作。”
我愣住了。
马玉华的脸上浮出一个笑容，那个笑容很僵硬，像是硬挤出来的。
“恭喜你，你升官了。”
她把“恭喜”两个字咬得很重。
办公室里的其他人都看着我，眼神复杂。
朱依诺从前台跑过来，拉着我的胳膊：“真的假的？你要去总经理办公室了？”
我跟着马玉华走到电梯口。
电梯门关上的那一刻，马玉华突然说了一句：“陈思淼，你觉得你这叫升官？”
她盯着电梯显示屏，不看我。
“你觉得郑泰让你去他身边，是因为赏识你？”
电梯到了，门开了。
她走进电梯，转过身来看着我。
“你爸当年做的那些事，你真以为没人知道？”
我的血一下子涌上头顶。
电梯门合上了。
我站在原地，手心全是汗。
郑泰办公室里，他正坐在办公桌后头，面前摊着一份文件。
“来了？”他抬头看我一眼。
“郑总。”
“坐。”
他合上文件，靠到椅背上。
“陈思淼，我想知道你从今天开始，愿不愿意跟着我干。”
他顿了顿，又说：“不是端茶倒水的那种。是真正参与项目的那种。”
我看着他的眼睛。
那双眼睛很平静，平静得像一潭深水。
我突然想起父亲昨晚说的话：“掀盖子的人，最后也得挨砸。”
我坐了下来。
“郑总，我可以问您一个问题吗？”
他看着我：“你说。”
“您认识一个叫陈文博的人吗？”
郑泰的表情没有任何变化。
他端起茶杯，喝了一口。
好一会儿，他才开口：“认识。”
“他是您什么人？”
郑泰把茶杯放下，慢慢转动杯盖：“你爸，是吧？”
我的心狠狠揪了一下。
他没有否认。
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