永昌十一年春，封妃大典。
沈碧跪在高湛面前，一袭红衣，娇声喊着“谢皇上恩典”。
高湛伸手扶她，余光瞥见陆贞转身的背影。
她走得很慢，步子稳，脊背挺得笔直。
没有回头。
高湛想喊住她，张了张嘴，还是没出声。
那天晚上，御花园的湖面漂起一具浮尸。
右手无名指只剩白骨，皮肉被鱼啃得干干净净。
高湛记得，那根手指上曾戴着一枚玉戒，陆贞说过，一辈子不会摘下来。
他站在湖边，整个人像被冻住了一样。
01
陆贞回到寝宫时，天已经黑透了。
吴晨曦端来热水，替她卸头上的钗环。
铜镜里映着一张苍白的脸，眉目间没什么表情，可吴晨曦知道，主子心里不好受。
她轻轻拔下最后一根金簪，陆贞的头发散下来，落在肩头。
梳子上缠着几根断发，吴晨曦小心地捻起来，扔进炭盆里。
“娘娘，您今天都没吃什么东西。”吴晨曦小声说。
陆贞没吭声，拿起梳子，慢慢地梳着头发。
一下，两下，三下。
她梳得很慢，像是在数着什么。
吴晨曦不敢再问，低头退到一边。
屋子里很静，能听见炭火噼啪的声响。
“我去给皇上送盏茶。”陆贞突然说。
吴晨曦一愣。
主子已经有好些日子没主动去找皇上了。
她赶紧去备茶，心里隐隐有些高兴。
可等她端着茶盘回来时，却发现陆贞站在窗前，一动不动地望着外面。
“娘娘？”
“算了。”陆贞转过身，嘴角扯出一个笑，“他现在怕是不想见我。”
吴晨曦张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。
她把茶盘放下，走到陆贞身边。
窗外是御花园的方向，灯笼挂了一路，红彤彤的，像是在办什么喜事。
也是，今天是封妃的日子，确实是大喜事。
“你去歇着吧。”陆贞说。
“奴婢陪着娘娘。”
“不用，我想一个人待会儿。”
吴晨曦不好再说什么，行了个礼退了出去。
走到门口时，她回头看了一眼。
陆贞还站在窗前，烛火把她的影子拉得很长，斜斜地映在地上，孤零零的。
那晚，高湛宿在沈碧宫中。
陆贞坐在窗前，翻着一本书。
她翻得很慢，可翻过几页，才发现自己一个字都没看进去。
她把书放下，伸手去摸桌上的茶水。
茶已经凉了，她也不在意，端起来一口一口地喝着。
窗外有风吹进来，带着花香。
她认得那个味道，是沈碧院子里的海棠。
陆贞记得，去年这个时候，高湛还拉着她的手说，要把御花园里的海棠全换成她喜欢的桂花。
她说不用，海棠也很好看。
高湛笑着说，你喜欢什么就种什么，朕的皇后，当然要住称心的地方。
那时候，她真以为他说的是真话。
陆贞把茶盏放下，摸了摸自己的小腹。那里还平坦着，可她总觉得有什么东西在里面生长。她闭上眼睛，深吸一口气。不会的，是自己想多了。
第二天一早，沈碧来请安。
她穿了一身桃红色的衫子，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑。
一进门就行了个大礼，口称“皇后娘娘万福金安”。
陆贞让她起来，她也不客气，坐在旁边的椅子上，丫鬟端上茶来，她接过去，小口小口地喝着。
“姐姐昨儿睡得可好？”沈碧问。
“还好。”陆贞端起茶盏，没喝，只是看着里面的茶叶浮浮沉沉。
“那就好，我昨儿个还担心姐姐太辛苦了。”沈碧笑了笑，“皇上也说，封妃的仪式太繁杂，怕姐姐受累呢。”
陆贞的手顿了顿。
她知道沈碧在说什么，可她没有接话。
沈碧也不在意，自顾自地说着话，说御花园的景色好，说她院里的海棠开得正艳，说皇上昨晚上夸她沏的茶好喝。
陆贞静静地听着，脸上没什么表情。
“姐姐，”沈碧突然压低声音，“说实话，皇上对我好，我总觉得不安。毕竟姐姐才是正经的皇后，我怕姐姐心里不舒服。”
陆贞放下茶盏，看了她一眼。
“你多虑了。”她说，“宫里人多，皇上雨露均沾也是常事。你好好侍奉皇上就是了。”
沈碧愣了一下，大概没想到陆贞会这么平静。她脸上的笑容僵了僵，随即又恢复了恭敬的模样。
“姐姐说的是，是我多心了。”
又坐了一会儿，沈碧起身告辞。临走时，她又回头看了一眼陆贞，眼神里带着几分探究。陆贞装作没看见，低头翻着手里的书。
门关上后，吴晨曦才走过来。
“娘娘，这位沈贵妃，一看就不是个省油的灯。”
“这宫里的灯，哪盏省油？”陆贞翻了页书，语气平淡。
吴晨曦不知道该说什么，只能叹了口气。
陆贞合上书，望着窗外出神。外面阳光正好，御花园里的花开得热闹。可她总觉得那花开得太吵闹了，吵得她头疼。
02
沈碧入宫第五天，高湛来了陆贞的寝宫。
他来的时候，陆贞正在写字。
听到太监通报，她放下笔，起身行礼。
高湛摆摆手，让她起来。
陆贞站起来，却不知道该说什么。
他们之间已经很久没有好好说过话了。
高湛走到桌前，看了一眼她写的字。是一首诗，写的是《诗经》里的句子。“昔我往矣，杨柳依依”，笔迹清秀，却带着几分力不从心的颤抖。
“你最近在练字？”高湛问。
“闲来无事，打发时间。”陆贞退后一步，和他保持着距离。
高湛感觉到了，他皱了皱眉，却没说什么。
他在椅子上坐下，吴晨曦赶紧端上茶来。
高湛接过去，喝了一口，放下。
屋子里一下子安静下来，只有外面风吹树叶的沙沙声。
“朕最近政务繁忙，没时间来看你。”高湛开口了，“你好好的，朕就放心了。”
“臣妾很好，多谢皇上挂念。”陆贞说，语气平淡得像是背书。
高湛看着她，心里有些不是滋味。
他记得以前陆贞不是这样的。
那时候她会拉着他的手，让他看她新绣的帕子，会给他讲御花园里哪只鸟又生了蛋，会笑着喊他“湛哥哥”。
可现在，她站在他面前，低眉顺眼，客气得像是对待一个陌生人。
“你最近……是不是有什么心事？”高湛问。
“没有。”陆贞摇头，“臣妾一切都好，皇上不必担心。”
高湛又皱了皱眉。他想说什么，可这时外面传来通报，说沈贵妃过来了。高湛的眉头松开，脸上露出一丝笑意。
“让她进来吧。”他说。
沈碧进来时，穿着一件水蓝色的裙子，头发上簪着几朵珠花。
她看到高湛在，先是露出一丝惊讶，然后笑着行礼。
高湛伸手扶她起来，问她怎么来了。
“我给姐姐送些点心。”沈碧举起手中的食盒，“我亲手做的，姐姐尝尝。”
陆贞接过食盒，说了声谢。
沈碧笑着说都是应该的，还说什么以后要跟姐姐多学学。
高湛听了，满意地点点头，说你们姐妹和睦就好。
沈碧顺势坐到高湛身边，替他整理衣领上的褶皱，动作亲昵又自然。
陆贞站在那里，看着眼前的一幕，突然觉得自己像个多余的人。
“皇上，”她开口说，“臣妾有些乏了，想休息一会儿。”
高湛看了她一眼，眼神里有几分不悦，但还是点了点头。
“那你好好休息，朕改日再来看你。”
陆贞屈膝行礼，目送他们离开。
高湛和沈碧并肩走远，沈碧的衣袖蹭着他的衣袖，两个人挨得很近。
陆贞站在门口，看着他们的背影，慢慢松开攥紧的手。
她转身回了屋，看到桌上那盘点心，伸手拿起来，放到鼻子下面闻了闻。
是桂花糕，做得很精致，可她却没什么胃口。
她把点心放回去，坐到椅子上，望着房梁发呆。
“娘娘，”吴晨曦走过来，小声说，“您别往心里去。皇上只是一时新鲜，过些日子就好了。”
“新鲜？”陆贞笑了笑，笑容里带着几分苦涩，“新鲜的东西多了，谁知道他下一时喜欢什么。”
吴晨曦说不出话来了。
那天晚上，陆贞又睡不着。
她翻来覆去，总觉得心里不踏实。
她干脆起来，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着凉意，让她清醒了一些。
她望着天空，月亮很圆，星星也很多。
她突然想起以前高湛带她去城楼上看星星的日子，那时候他说，天上的每颗星星都是他们的见证。
可现在，那些星星大概已经被他忘了。
“娘娘，”身后传来吴晨曦的声音，“您又睡不着了？”
“你去睡吧，不用管我。”
“我给您泡杯安神茶。”
吴晨曦去泡茶，陆贞继续望着窗外。她看到远处有灯火，应该是沈碧的寝宫。这么晚了，那里还亮着。她苦笑了一下，关上了窗户。
半夜，宫里突然传出了吵闹声。陆贞被吵醒，叫吴晨曦去看。过了一会儿，吴晨曦回来了，脸色有些不好看。
“娘娘，是沈贵妃那边。”吴晨曦压低声音，“她夜里腹痛，请了太医过去。皇上也赶过去了。”
陆贞听了，没说话。
她翻了个身，把被子拉到肩膀上。
吴晨曦以为她睡了，轻手轻脚地退出去。
可陆贞睁着眼睛，在黑暗中躺着，一直到天快亮了才迷糊着睡过去。
第二天，沈碧那边传出消息，说她是吃坏了东西。而陆贞昨晚确实吃了她送的点心。这话传到了高湛耳朵里，他愣了好一会儿。
“是她送的吗？”高湛问。
“是，昨儿个沈贵妃亲自送的。”
高湛沉默了好久。他想去问陆贞，可又不知道该问什么。最后他摆了摆手，说算了。
可沈碧那边，却有人添油加醋。
沈碧的丫鬟说，昨儿个陆皇后吃完点心后没事，反倒沈贵妃自己疼得不行。
这话传到高湛耳朵里，他皱了皱眉，没说话。
但他心里总觉得，陆贞不是那样的人。
那天下午，他去了陆贞的寝宫。
陆贞正在晒太阳，见他来了，起身行礼。
高湛没让她行礼，而是坐下来，看着她的脸。
她的脸有些苍白，眼底还有淡淡的青色，一看就是没睡好。
“你昨儿个睡得不好？”高湛问。
“嗯。”陆贞点头，“有些失眠。”
“那沈碧送的点心，你吃了？”
陆贞一愣，随即明白过来。她看着高湛，眼神里带着几分嘲讽。
“皇上是怀疑我下毒？”
“朕没这么说。”高湛摇头，“只是问问你。”
“我没吃。”陆贞说，“因为我不饿。”
高湛看着她，不知道该不该信。陆贞也不解释，就那样看着他。两个人对视了一会儿，高湛先移开了目光。
“朕知道了。”他站起来，“你好生歇着吧。”
说完，他转身走了。陆贞看着他的背影，突然觉得心里空落落的。她坐下来，手不自觉地摸上小腹。她能感觉到什么，却不敢确认。
03
日子一天天过去。
陆贞越来越沉默了。
她不再去御花园散步，不再和宫女们说笑，连写字都少了。
大部分时间，她就坐在窗前，望着外面发呆。
吴晨曦看着心疼，却不知道该怎么劝。
有时候，高湛会来。
可每次来，陆贞都是那副客客气气的样子。
高湛问一句，她答一句，从不多说一个字。
高湛心里也不舒服，可他又不知道问题出在哪里。
他觉得自己没错，陆贞应该理解他。
可陆贞偏偏不理解。
这天，高湛又来了。他坐在椅子上，看着陆贞，心里有些烦躁。
“你最近到底怎么了？”他问，“朕来看你，你就这副样子？”
“臣妾很好。”陆贞说，“皇上不必挂心。”
“很好？”高湛站起来，“你哪里好了？你看看你，脸上一点血色都没有，整天关在屋子里，你是要把自己关出病来吗？”
“臣妾身子不适，不适合出去走动。”
“不适？”高湛皱眉，“你哪里不适？朕让太医来给你看看。”
“不必了。”陆贞摇头，“臣妾只是累了。”
高湛气得直想拍桌子，可又怕吓到她。他深吸一口气，强迫自己平静下来。
“陆贞，你到底想要什么？”他问，“朕待你不好吗？你是皇后，该有的体面朕都给你了。你还想要什么？”
陆贞抬起头，看着他。她的眼神很平静，平静得让高湛觉得可怕。
“臣妾什么都不要。”她说，“皇上对臣妾很好，已经够了。”
“你……”
高湛说不出话来了。他看着陆贞那张波澜不惊的脸，突然觉得自己根本不认识这个女人。以前那个会笑会闹的陆贞去哪儿了？
“你好好想想吧。”高湛说，“朕改日再来看你。”
说完，他转身走了。
他一走，陆贞的眼眶就红了。
可她硬是没让眼泪掉下来。
她站起来，走到书桌前，拿起笔，想写点什么。
可手抖得厉害，写了几个字就觉得不对，把纸揉成一团扔在地上。
再写，还是不对。
她干脆把笔一扔，趴在桌子上，肩膀微微抖动。
吴晨曦站在门外，听到里面压抑的哭声，眼泪也跟着掉下来。她不知道该怪谁，怪皇上太狠心？还是怪娘娘太倔强？
那天晚上，陆贞做了一夜的噩梦。
她梦见自己掉进了河里，水很冷，冷得刺骨。
她想喊，却喊不出声。
她拼命地扑腾，却怎么也抓不住岸边伸过来的手。
第二天醒来，她浑身是汗，嘴唇发干。吴晨曦端来热水，她喝了几口，才缓过来。
“娘娘，您昨晚发烧了。”吴晨曦说，“奴婢去请太医吧。”
“不用。”陆贞摇头，“我没事。”
“可您……”
“说了不用。”陆贞的语气很坚决，“一点小病，很快就好了。”
吴晨曦不敢再说什么，只能给她换了块凉帕子，让她舒服一点。
陆贞躺在床上，望着帐顶发呆。
她摸着自己的小腹，那里似乎比前几天微微隆起了一点点。
她的心跳加速了，却又带着恐惧。
如果真是那样，她该怎么办？
在这宫里，有了身孕不是最保险的，反倒可能成为最危险的事。
她要找机会确认一下。
过了两天，陆贞的身体好了一些。她去御花园散步，正好碰到蒋鹏煊。他是太医院的首席，陆贞信得过他。她让他帮忙诊脉。
蒋鹏煊的眉头皱了起来。
“娘娘，恭喜您，是喜脉。”他压低声音说。
陆贞张了张嘴，却什么声音也发不出来。她的手抖了一下，扶住旁边的柱子才站稳。
“几个月了？”
“两个多月。”蒋鹏煊看着她，“娘娘，这事要告诉皇上吗？”
“不。”陆贞摇头，“还不到时候。”
蒋鹏煊听出了她话里的深意，没有再追问。他嘱咐了几句注意事项，便退下了。
陆贞一个人站在御花园里。阳光正好，花开得灿烂，可她只觉得冷。她的手一直放在小腹上，摸着那里微不可察的隆起，心里百味杂陈。
她想要这个孩子。可她又怕这个孩子活在这里。
她闭上眼睛，深吸一口气。她知道，自己得做个决定了。
04
陆贞去找太后那天，阳光很好。
太后正坐在院子里晒太阳，手里捻着一串佛珠。看到陆贞来了，她愣了一下。陆贞已经有些日子没来请安了，太后心里有数，也不强求。
“你来了。”太后说，“坐吧。”
陆贞行过礼，坐到旁边的椅子上。丫鬟上了茶，她没喝，只是看着茶杯里的水汽发呆。
“怎么了？”太后问，“有心事？”
“太后娘娘，”陆贞抬起头，“我想求您件事。”
太后没有说话，静静地看着她。陆贞咬了咬牙，把话说出来了。
“我想出宫。”
太后手里的佛珠停住了。她看着陆贞，眼神里有惊讶，也有不解。
“你说什么？”
“我想出宫。”陆贞重复了一遍，“离开这里，去一个没人认识我的地方。”
太后沉默了好久。她看着陆贞，看到这个年轻的皇后眼睛里已经没有光了，剩下的只有绝望和决绝。
“你……怀孕了？”
陆贞点了点头。
太后叹了口气，把佛珠放在桌上。
“孩子，你想清楚了吗？”太后问，“你这一走，可就回不来了。你舍得吗？”
“舍不得。”陆贞说，“可我更舍不得孩子在这里长大。”
太后看着她，心里揪了一下。她想起自己年轻时，也是这样，为了孩子，什么都能舍弃。
“你想好了？”
“想好了。”
太后站起来，走到陆贞面前，伸手摸了摸她的头。
“好，哀家帮你。”
陆贞的眼泪终于掉了下来。她跪在地上，给太后磕了三个头。太后扶她起来，替她擦掉眼泪。
“别哭了，哭多了对孩子不好。”太后说，“你回去准备准备，余下的事，哀家来办。”
陆贞点了点头，离开了太后的寝宫。
回去的路上，她走得很快。她不敢停下来，怕自己会动摇。她甚至不敢去想高湛，因为一想到他，她的心就疼得厉害。
可她还是在想。
她想起他们刚成亲时，高湛拉着她的手，说这辈子只会有她一个人。
她想起他第一次上朝回来，兴奋地跟她说朝堂上的事，像个孩子一样。
她想起他为她画的画像，说要把她最美的样子画下来。
她想起那些夜晚，他把她搂在怀里，说会一直保护她。
可现在，那些都像梦一样飘远了。
她回到寝宫，开始收拾东西。
也没什么东西，几件衣服，几本书，还有高湛送她的一支簪子。
她看着那支簪子，犹豫了好久，最后还是把它放在了桌上。
她不能带走它。带走了，就会一直想着。
吴晨曦看到她在收拾东西，吓了一跳。
“娘娘，您要做什么？”
“我要走了。”陆贞说，“你要不要跟我走？”
吴晨曦愣了好一会儿，然后拼命地点头。
“奴婢跟娘娘走。”
陆贞笑了，那是这些天来，她第一次真心的笑容。
05
三天后，陆贞“落水”的消息传遍了皇宫。
那天一早，陆贞独自去了御花园的湖边。
她穿着那件最喜欢的青色衣裳，头发梳得整整齐齐。
临出门前，她对着铜镜看了很久，像是在看一个即将告别的人。
吴晨曦跟在后面，眼睛是肿的。她已经哭了一夜，可陆贞告诉她，今天不能哭，哭了就会露馅。
“娘娘，您一定要回来啊。”吴晨曦小声说。
“傻丫头。”陆贞笑了，“我会好好的。”
她走到湖边，站在那里，望着平静的水面。风吹过来，吹乱了她的头发。她伸手理了理，深吸一口气。
然后，她一头扎进了湖里。
水很冷，但她没有挣扎。
她闭着眼睛，任由身体沉下去。
她知道，蒋鹏煊会带人及时赶到，会把她救上来。
可她还是在心里说了一句：永别了，皇上。
果然，没过多久，就有太监发现了她。
呼救声传来，宫女太监们乱成一团。
蒋鹏煊带着人赶到，把她捞了上来。
她已经昏迷不醒了，浑身湿透，脸色苍白。
太医们开始急救。有人去给高湛报信，有人去给太后报信。整个皇宫都乱成了一锅粥。
高湛正在上朝，听到消息时，手里的奏折掉在了地上。他愣了几秒钟，然后猛地站起来，连殿前失仪的礼节都顾不上了，直接冲出大殿。
他跑到御花园时，陆贞已经被抬回了寝宫。他冲进去，看到陆贞躺在床上，太医们围在她身边，正在施针。
“她怎么样了？”高湛问。
“陛下，娘娘还活着，但……”为首的太医擦了擦汗，“她落水时间太长，怕是对身子有损。”高湛想发火，可看到陆贞苍白的脸，他又说不出话来了。
“你们都下去。”
太医们面面相觑。犹豫了一会儿，还是顺着他的意退下了。
高湛走到床边，看着陆贞。
她闭着眼睛，睫毛上有水珠，脸白得像纸。
他伸手去摸她的脸，凉凉的。
他想起以前，陆贞总是嫌他的手凉，非要他揣在怀里暖热了再碰她。
可现在，是她比他更凉。
“你到底想要什么？”他心里一遍遍地重复着这句话。可床上的人听不见，自然也不会回答。
他守了一夜。直到确定她没有大碍，才起身离开。一路上，他的脑海里全是那张苍白的脸，眉头是皱的，嘴角是平的，没有梦话，也没有任何表情。
第二天，宫里传出消息，说要给陆贞办后事。
高湛听了这话，冷冷地看了那个传话的太监一眼。
“谁说的？”他问。
“是……是那边传的。”太监指了个方向，高湛知道那是沈碧的人。他没有发作，只是挥了挥手让太监下去。
他去了陆贞的寝宫。吴晨曦迎上来，眼睛红红的。
“娘娘怎么样了？”高湛问。
“回皇上的话，娘娘还没醒。”吴晨曦低着头，“太医说……怕是……”
“怕是什么？”
“怕是伤了身子。”
高湛的手指在袖子里攥紧，关节有些发白。
他正要转身，突然看见桌上放着一封信。
信封很厚，上面没有字。
他拿起来，拆开，里面是一枚玉戒和一封信。
他展开信，看到熟悉的笔迹，手开始发抖。
信上说，她走了。
不要找她。
因为她知道，找她的人会说谎。
她又说，她爱过他。
从前的日子，每一段都是真的。
但后来她也明白了，喜欢是留不住的。
她祝他岁岁平安。
高湛读着读着，手抖得更厉害了。
他抬头看向床上的人，脸还是苍白的，呼吸是微弱的。他又低头看向手里的信，字很工整，一笔一划都有力，不像是一个溺水的人能写出来的。
“这封信……是什么时候写的？”
吴晨曦一愣，随即答道：“是……是娘娘落水那天早上，放在桌上的。”
高湛没有说话。
他又看了一遍信，然后慢慢地折好，放回信封。他没有再说话，只是站在原地，很久都没有动。
06
三天后，陆贞的棺椁被抬出了寝宫。
那具棺椁很沉，里面装着一具浮尸。
高湛站在宫门口，看着棺椁被抬走，心里说不出的难受。
可他想上前拦，又找不出什么理由。
他已经让人查过，尸体是女尸，身量、发髻都和陆贞差不多，手指上确实有常年戴戒指的痕迹。
可他的直觉告诉他，那不会是陆贞。
他想起陆贞说过的那句话：“我的玉戒，一辈子不会摘下来。”而那具尸体右手无名指上的痕迹，像是被鱼啃过。
高湛闭上眼，把那个画面从脑子里赶出去。
他看着棺椁被抬走，也没有再追问下去。
因为他不确定，自己是害怕真相，还是害怕知道真相后无法面对。
太后替他操办了“陆贞”的葬礼，一切都是按皇后的规制来的。高湛没有去参加葬礼，他一个人待在御书房里，坐了一天一夜。
他在等。
等一个他不敢面对的结果。
四天后，他让人去查蒋鹏煊。蒋鹏煊那几天正好告病在家，没进宫。
高湛亲自去了蒋鹏煊的家里。蒋鹏煊见到他的时候，脸色白了一下。高湛也没绕弯子，坐下来就直接问：“皇后去哪儿了？”
蒋鹏煊愣住，沉默了很久。
“皇上，皇后娘娘已经过世了。”
“你撒谎。”高湛的声音很平静，“她根本没死。”
蒋鹏煊低着头，不敢看他。
“你信不信，朕现在就能杀了你。”高湛说，“朕不杀你，只要你告诉朕，她去哪儿了。”
蒋鹏煊还是不说话。高湛站起来，走到他面前，居高临下地看着他。
“朕知道，是她自己的意思。”高湛说，“朕不怪她。可朕要知道她在哪儿。”
蒋鹏煊抬起头，看着高湛。他从这个皇帝的眼里看到了痛苦，看到了悔恨。可他还是不能说，因为他说了，陆贞的安全就没了保障。
“陛下，娘娘让我照顾好自己。”
高湛顿住。他似乎懂了什么。他点了点头，没有再多问，转身离开了。
可他还是放不下。
他让人暗中搜查蒋鹏煊的所有往来信件。
半个月后，他查到了一些蛛丝马迹。
一封信里提到了“江南”两个字，提到了“回春堂”。
高湛把那封信看了十几遍，然后他笑了。
他笑着笑着，眼泪就流下来了。
“她活着，”他自言自语，“她活着。”
07
高湛开始着手找陆贞。
他没有大张旗鼓，只是让人暗中打听。
他自己也微服出巡了两次，名义上是出外视察，实际上是去找人。
可江南那么大，一个“回春堂”又能藏多深？
沈碧发现高湛变了一个人。
他开始变得沉默，对后宫的事不再上心，连上朝都有些心不在焉。
沈碧去找他，他也只是敷衍几句就打发了。
这让沈碧很不舒服，却又不敢多说什么。
太后看在眼里，却没有点破。她知道高湛在想什么，也知道自己不该多嘴。年轻人的事，让他们自己去解决。
高湛没找到人，但他没有放弃。
他把江南的地图铺在桌上，一个一个地标出所有叫“回春堂”的医馆。
大大小小有十几个，他一个一个写信去问。
当然，以他的身份，不方便直接问“有没有一个叫陆贞的女大夫”，于是他换了种方式，装作一个远道而来的商人，说自己想找个熟人。
可所有回信都一样，说没有这个人。
高湛有些急了。他开始怀疑，是不是自己猜错了。或者，陆贞根本就没有去江南，而是去了别的地方。
这天，他一个人在御花园里散步。
走到湖边时，他停住了。
湖边有一棵桂花树，是陆贞以前种下的。
现在正是秋天，桂花开得正盛，香味浓郁。
高湛站在树下，伸手摘了一枝桂花。
他想起陆贞说过，想和他在桂花树下喝一次茶。
他说好，等桂花开了就来。
可桂花开了三年，他一次都没去过。
高湛把桂花放在手心，低头闻了闻。很香，香得让人想哭。
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