坐落于里运河之畔的清江浦，因千年漕运积淀下诸多特色传统技艺，源自秦汉造船工艺的清江浦油灰塑便是大运河文化带上极具代表性的非遗瑰宝。此前受现代工业发展冲击一度濒临失传，依托淮安市清江浦区文化馆系统化保护、挖掘、培育与推广工作，这项古老技艺成功获评区级非物质文化遗产，走出尘封记忆，以活态传承的全新姿态融入大众日常生活，续写运河文化新故事。
清江浦油灰塑的技艺根基扎根于古代漕运造船的油灰艌缝工艺，匠人选取石灰、桐油、糯米、红糖等天然原料按固定配比捶捣调和，成品无需入窑烧制，自然风干后坚固耐磨、防水抗裂，工艺水平领先西方同类技术千余年。最初该技艺主要用于填补船体缝隙、筑牢船身密封性，保障漕运船只航行安全。伴随着明清漕运鼎盛发展，工匠们在实用基础上融入雕刻塑形手法，逐步发展为特色装饰技艺，常用于塑造船首祈福神像、庙宇屋脊吉祥浮雕等造型，寄托漕运船民平安顺遂的美好期许。作品兼具北方工艺雄浑大气与南方雕琢细腻精巧的特点，是南北文化在大运河沿线交融共生的鲜活物证。
伴随着现代造船技术普及，传统油灰艌缝工序被彻底替代，清江浦油灰塑失去原有应用场景，技艺日渐式微，仅留存于老一辈匠人零碎记忆与馆藏老旧资料之中。为留住本土特色文脉，清江浦区文化馆联合属地文旅部门深入乡间走访摸排、寻访在世老艺人，联合文史、工艺美术领域专家开展价值研判与史料考证，系统性梳理技艺源流、工序流程与文化内涵。2024 年 12 月 2 日，清江浦区人民政府公布第六批区级非物质文化遗产代表性项目名录，泥塑（清江浦油灰塑）成功列入扩展项目，清江浦区文化馆正式定为项目官方保护单位，为技艺长效传承筑牢制度保障，让这门古老手艺拥有正式 “非遗身份”。
拿到非遗名片之后，文化馆牵头联动区文广旅局、区非遗保护协会多措并举推动技艺从静态保存转向活态活化传承。在传承培育方面，依托非遗驿站、专属传承工作室，由代表性传承人赵万龙常态化开展师徒授艺。传承人坚守传统古法原料配比不变，贴合时代审美大胆创新创作方向，打造《党旗映照清江浦》《里运河畔的胜利》等红色主题精品油灰塑作品，赋予传统技艺全新时代内涵。
面向普通大众，文化馆依托 “艺” 起学习 “浦” 惠课堂系列公益惠民项目，常态化开展油灰塑体验公益课，组织非遗进校园、进社区系列普及活动。广大市民、青少年能够亲手触摸带着桐油天然香气的油灰原料，亲身上手体验揉、捏、塑、雕全套基础工序，在动手实践之中近距离了解漕运历史与本土非遗文化，沉浸式感受大运河沉淀下来的市井烟火与匠心底蕴。
与此同时，当地不断拓宽油灰塑应用场景，打破传统题材局限，摒弃单一宗教吉祥纹样创作模式，开发小巧精致的家居装饰摆件、城市特色文创礼品等年轻化产品，不断拓宽受众圈层，吸引青年群体关注、了解、喜爱这项本土非遗。
如今的清江浦油灰塑，早已不再是束之高阁的博物馆展品，已然化作扎根城市日常的特色文化符号。下一步，清江浦区文化馆将持续扛起非遗保护主体责任，深耕技艺传承、内容创新、全民普及各项工作，用心守护这份珍贵的 “清江浦记忆”，让千年漕运匠心代代相传，以小小油灰塑讲好大运河文化故事，为地方文化建设厚植根基，生动诠释新时代文化自信。（赵万龙）
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