很多史书都有历史故事,甚至有的记载非常详细,有人物话语,有人物行动的描述,有具体的情节,简直跃然纸上。对这样的历史故事,人们要做辩证地分析,而不能当成真实的历史来看。

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司马迁写《史记》的时候,忍辱负重,写的很多故事,都有真情实感,但开篇写三皇五帝的历史,简直就是神话传说,不足为据。一方面他掌握的材料过少,只是凭借民间传说来写,给人们提供了文学素材,却不是真实的历史;另一方面加入了个人想象的成分,当然会写的比较形象,符合当权者的意图,确立了权力存在的正当性,当然就会受到统治阶级的推崇,而不会横加打压。只是这样的历史并不是客观的历史,而是一种个人主观臆测和加工的历史,当成文学作品看是可以的,当成历史真实记录,就会出很大问题。很多人读历史,并不喜欢读生硬死板的记录。哪一年春天发生什么事,哪一年夏天发生什么事,只是用三言两语就记录清楚了,缺少情节,缺少人物形象。当然有种流水账的意思,没人愿意看。即便是研究历史的人,也只是随便看一看,揣摩其中隐含的意思。《左传》以一字寓褒贬,似乎在字里行间包含了太多的难言之隐。毕竟当时的史官记录历史不是那么自由,总是受到当权者的干涉。于是历史学家就有了自己的办法,那就是用曲笔来写,委婉地写,而不会秉笔直书,不然就有可能掉脑袋。研究历史的人读史书中历史故事,一定会采用辩证的思维方法,而不可能全信。尤其是对那些情节比较完备的人物形象比较丰满的历史故事,会产生巨大的怀疑。毕竟后朝修前朝的历史,后朝的人没有见过前朝的人物,也没有见过前朝历史事件发生的环境,只是凭借一些资料搞个人化揣测,还写得活灵活现,岂不是文学创作?

文学不等于历史,文学有很多故事,有人物形象分析,有环境描写,有具体的情节刻画,会吸引人,甚至让人信以为真。实际上历史不是文学,有很多记录并不吸引人。当然有的历史作品本身就是文学作品,却不能当成真实的历史事件记录。不管是记录司马迁个人的历史,还是记录陈涉的历史,都有一些歪曲的描述,也都加入了司马迁个人化的揣测。当成文学作品还是可以的,但不可以当成真实的历史事件。或者说里面隐含了真实的历史事件,但不全都是真实的历史事件记录。既然是历史,就应该做到秉笔直书,做到客观记录,可是历史记录者是人,会受到当朝意识形态的影响,受到来自皇权的压力,一定要有各种忌讳,而且描写历史故事的时候,要做一些个人化的揣测,还有夸张的成分,那就是夸大一些所谓正面人物的能力,对一些负面人物要做污名化处理。就像现在一些国家一样,报道国内的好事,报道外国的坏事,就是夸大本国的好事,对外国搞污名化处理,当然就会让这个个国家的人感觉到生活在一个安定和谐的国度,而外国到处都是游行示威,到处都是战乱,政客们互殴。发生了火灾也没人管,枪击事件造成无谓的伤亡等等。按理说历史故事不能胡编乱造,当然,历史学家并不认为自己胡编乱造,而是根据所谓的历史资料来编写,既然编写,就要让后人看得懂。

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既然能让后人看得懂,就应该在原有史料的基础上加以综合处理,还要顾及当权者的形象。如此一来,很多历史创作者是不自由的,写作会受到诸多限制。历史写作者努力赋予历史以意义,要在文本中体现出来。他们要记载一些历史故事,而这些历史故事,要经过一定的加工。这种加工就是文学化的加工。W.H.沃尔什是当代西方分析历史哲学的倡导者之一,在他看来,黑格尔、孔德等人只是臆造出一个历史发展的模式,用来强加给历史,而“事实的海洋是那么广阔,不管一种见解是多么荒谬绝伦,要想调取几个事实或其他东西证明它理,无论何时都是可以办到的。”记载历史的史官总是要依照当权者的意图来修订历史,尤其在写一些历史故事的时候,会带有明显的权力色彩,或者说带有明显的统治阶级意图,而不是从客观的角度来记述。波普尔认为:“历史虽然没有目的,但我们能把这些目的加在历史上面;历史虽然没有意义,但我们能给它一种意义。”人们可以读史书,可以来解释历史,可以阅读历史中的故事,尤其是阅读那些吸引人的故事,就觉得非常真切,甚至把这些故事当成真实的历史,实际上已经被蒙蔽了。历史学是客观的,历史中的故事也应该做客观记录,而不应该做主观化的描写,或者说不应做文学化的描写。虽然文学化描写能够吸引很多人,能够树立一些正面的形象,贬斥一些负面形象,甚至满足一定的审美需求,但这样的描绘已经远离了历史本身。

人们读岳飞的历史,读袁崇焕的历史,读李自成的历史,似乎读得津津有味,甚至读野史,读他们的传记,但这些都是文学作品,不是真实的历史记录。即便有正史中记述了他们的形象,也仅仅三言两语解决问题,并没有记述太多。野史中记录的很多,似乎可以形成个人传记,但这样的历史是文学化的历史,或者说是文学作品,不是历史作品。生动的历史故事会吸引人,具有文学色彩,但这样的故事里面包含了真实的历史情况。只不过隐含太深,甚至在流传过程中,已经完全失掉了当时的历史环境,甚至人们不懂当时的历史构成状况,不懂当时权力系统的结构,不懂当时的经济状况和制度状况,只是凭借一家之言来揣测历史,甚至读历史故事多了以后,就感觉自己懂历史了,实际上只是一种错觉,真实的历史完全不是那么回事。除了史学家神化一些历史人物,就是一些历史事件用文学化的笔法来描写,有鲜明的人物形象,有生动的情节,甚至催人泪下,刻骨铭心。越是这样,人们越要警惕,这样的历史故事做了有效的发挥,做了文学化的描述,而真实的历史往往不是这样,或者说作者站在了一定的角度来写这样的故事,没有做客观而冷静地分析,没有做正反两方面的辩证分析。就像人们把岳飞称为民族英雄一样,却没有说他镇压钟相、杨幺农民起义的事实。人们认为袁崇焕被污蔑,被冤杀,却找不到证据;认为李自成贪图享受,却忽略了他的颠覆作用,忽略了当时的社会环境。

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对历史事件的感触容易迷惑人,尤其是感触很深的历史事件,需要做辩证分析,不要盲目相信。对于感触不深的历史故事,也不要轻易放过,应该努力挖掘其背后的隐含条件,做到客观而公正地分析。这样才算是真正解读历史,而不是读了历史故事,就认为自己懂历史了。