你能想象一部续作隔了快三十年才播，结果上来就把前作埋了三十多年的坑给填了吗？X战警97第二季第七集干的就是这事儿。

这集标题叫《The Dead Man's Hand》，剧情一头扎进路易斯安那的沼泽地。复活后黑化的Gambit回到老家，在自家地盘上集结力量，袭击X战警，绑走Rogue，非要跟她结婚——婚礼就安排在那片阴森森的水泽里。

打开网易新闻 查看精彩图片

也正是在这儿，我们撞上了一个老熟人：X-Ternal。老粉应该对这个名字有印象，她最早登场是在1993年X战警动画原版的《X-Ternally Yours》一集里，讲的是Gambit的出身——他是路易斯安那一个盗贼公会的重要成员。当时剧情交代，各个公会每十年要向一位神秘存在献上贡品，以此换取力量，这位存在就是X-Ternal。那集的核心冲突是公会之间互相使绊子，让对方交不上贡品，这样对方就会受罚而不是获得更强的能力。至于X-Ternal到底什么来头，动画里基本就这么多了，剩下的全是谜。

这个谜让粉丝惦记了整整三十三年。

X战警97能把这坑填上，靠的是一手很赖皮的时间差优势。它是原版动画的直接续作，但中间隔了将近三十年——这三十年间X战警漫画可是没停过。这意味着编剧可以从二十九年积累下来的故事线和角色里挑最出彩的，同时避开那些被粉丝喷过的雷区。说白了，就像你重开一个老游戏，手里多了一本写满三十年攻略的大全，哪个支线有趣、哪个BOSS怎么打，全门儿清。

漫画里关于X-Ternal的信息就丰富多了。1992年，也就是动画原版还没出那集的前一年，Externals这个群体首次在漫画《X-Force》第10期里亮相，编剧是Rob Liefeld、Fabian Nicieza，画师Mark Pacella。他们是一群邪恶的变种人，拥有包括永生在内的惊人能力，而且全都和阿波卡利斯的邪恶计划沾边。Externals之间有一种精神连接，任何一个死了，其他人立刻能感知到——唯一干掉他们的办法是摧毁心脏。后来漫画还揭示，阿波卡利斯自己其实也算一个External，甚至可能亲手创造了他们中的一部分。

至于X-Ternal，她本名Candra，代表着“狡黠”这个概念。其他External也分别对应诸如绝望、坚韧、凶猛、智慧之类的概念设定。阿波卡利斯就更不用说了，他代表“进化”，这是他整个人设的底色。

这群人在漫画里时不时冒出来刷个存在感，但大多数时候是在阿波卡利斯相关故事线里打酱油。动画原版当年受限于篇幅和定位，只把他们当成Gambit身世背景里的一个模糊注脚，丢下个X-Ternal的名字就跑了。

现在X战警97终于回过头来，把漫画里攒了几十年的设定拿来补全这个远古伏笔，让一个当年几乎只是背景板的角色，突然有了完整的身份、族群归属和明确的动机逻辑。这种感觉很奇妙，你看原版的时候，X-Ternal只是一个功能性的神秘NPC，出现一下，说几句话，然后就没了，你会觉得这大概就是编剧随手画的饼。结果三十三年后，续作告诉你：那个饼，其实有完整的配方，只是当年没来得及烤。现在饼端上来了，热乎的。