据印度主流防务媒体IDRW日前披露，印度海军酝酿多年的第二艘国产航母IAC-2项目，也就是"维沙尔"号航母，已正式被搁置。取而代之的方案，是一艘与首艘国产航母"维克兰特"号吨位相近的4万吨级中型航母。
按照印度海军最初的规划，"维沙尔"号排水量约6.5万吨，可搭载50到60架舰载机，采用弹射起飞加拦阻索着舰的模式，甚甚至一度考虑过核动力推进和电磁弹射系统。但从目前来看，这个方案已经彻底缩水了，核动力没有，电磁弹射没有，排水量也从6.5万吨砍到了4万多吨，同时舰载机放飞方式也继续沿用滑跃起飞。
说到这里，很多人可能会好奇：印度明明比中国更早拥有航母，怎么到如今，中国接连自主造出了6万吨级的山东舰、8万吨级的福建舰，印度却还是卡在4万吨这个级别上原地踏步？答案其实很简单：印度造舰能力的底子，根本撑不起更大的野心。
图注：印度"维沙尔"号航母的最初设计图
从第一艘国产航母"维克兰特"号造出来到现在，印度始终没有能力建造更大吨位的航母，折腾来折腾去，只能在"维克兰特"号的基础上再复制一艘差不多的船出来。
而作为印度首艘国产航母，"维克兰特"号的建造也并不顺利。该航母自1999年开始设计，2009年开工，2022年7月才正式服役，中间走了整整23年。从开工到服役，用了13年。而中国山东舰从2013年开工到2019年服役，只用了6年。
为什么这么慢？原因是多方面的。科钦船厂虽然是印度最大的船厂，但实际规模和技术水平都比较一般，各种军舰和民船修造的任务却非常繁忙，航母经常被"赶出"船坞给其他船腾地方。比如，2012年第一次所谓的"下水"，其实是因为"维拉特"号航母要入坞维修，正在建造中的"维克兰特"号被赶出南船坞让位，当时它连舰尾好几层甲板都没装完，就是一个能浮起来的空壳。
图注："维克兰特"号的建造过程并不顺利，从开工到服役用了13年
2013年第二次"下水"，也是因为要给其他工程腾出龙门吊，直到2015年，它才真正下水开始舾装。一艘航母搞了三次下水，这在全球造船史上都是罕见的名场面。
再加上，印度政府为这艘航母掏钱时，既小气又不及时。最初为这艘4万吨级航母制定的预算只相当于5到6亿美元，但最后实际花了超过30亿美元，是最初预算的6倍。
更关键的是，"维克兰特"号号称70%的部件国产，但实际上是按重量来计算的，而钢材占了绝大部分重量。像主机系统、拦阻系统、飞机升降机、雷达、防空武器系统这些关键设备，全来自美国、俄罗斯、英国、意大利、以色列等多个国家，堪称"万国牌"装备。
系统集成本来就够头痛了，再加上部分指定由印度企业研发生产的关键设备一直拖延迟迟不能交付，工期一拖再拖。服役时间从2014年推迟到2018年，再推迟到2021年，最后一路延迟到2022年8月。
图注：2022年8月，印度"维克兰特"号航母服役
而且，即便"维克兰特"号在2022年服役了，到现在也仅仅具备基础作战能力，尚未形成完整满编战斗力。
在此背景下，连4万吨级别的"维克兰特"号都造得如此艰难，印度还想让第二艘航母直接上6.5万吨、核动力、电磁弹射，难度可想而知。
毕竟，核动力航母需要的舰用核反应堆，跟核潜艇用的根本不是一回事。印度目前连一艘核动力水面舰艇都没有，仅有的核潜艇"歼敌者"级还是从俄罗斯获得技术援助的。要研发航母用的核反应堆，对印度来说基本上是空白领域。
至于电磁弹射系统，全球目前只有美国"福特"级和中国的"福建舰"成功实现了电磁弹射上舰。而且，美国自己福特级上的电磁弹射都磨合了好多年才勉强达到可用的状态，平均故障间隔长期达不到设计指标。印度在电磁弹射领域的研究几乎是一片空白，从技术到资金，从工业基础到人才储备，没有一项能支撑得起6.5万吨核动力电磁弹射航母的建造。
图注：福建舰电磁弹射歼15T的画面
所以，将原本6.5万吨的方案缩水至4万吨级别，对印度来说既是务实的选择，也是一种无奈之举。不是不想造大的，是真的造不出来。从1961年拥有第一艘航母到现在，65年过去了，印度从一个航母拥有者变成了另一个航母拥有者——新瓶装旧酒，老配方还是那个配方。
相比之下，中国从无到有，在不到20年的时间里，走完了从改造瓦良格到自主建造6万吨滑跃航母、再到8万吨电磁弹射航母的全过程。这中间的差距，不是一艘航母的吨位差，而是整个工业体系能力的差距。
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