8月5日北京首钢的官宣，直接把CBA休赛期的引援热度推到了顶峰：球队正式宣布签下巴里·布朗和贾卡尔·桑普森两名外援，而且两人全是上赛季广厦的主力轮换。消息传出来的那一刻，不少京城球迷直接在评论区喊出了“总冠军有戏”，毕竟这不是普通的外援补强，首钢直接把上赛季在总决赛把自己打服的对手核心，连人带帮手一起挖到了自家阵容里。
这笔签约的背后，是持续了整个休赛期的外援争夺战。广厦休赛期保留了布朗的优先续约权，但他要求的涨薪幅度超出了球队的承受范围，最终广厦决定对外出售这个优先续约权。当时北京首钢和山东都开出了报价，广厦对比了价格，又征求了布朗本人的意见，最终把优先续约权卖给了首钢。布朗的理由特别直接：他想去一支真正有争冠实力的球队，而首钢的本土阵容厚度，完全符合他冲击总冠军的预期。
更有故事感的是，布朗和首钢早在三年前就有过一段渊源。2021-2022赛季他刚登陆CBA时，第一站就是北京首钢，当时球队主帅是主打铁血防守的雅尼斯，初来乍到的布朗还没适应联赛节奏，进攻天赋完全被体系限制，赛季结束后就离开了球队。之后他辗转广州，最终在广厦彻底完成蜕变，不仅场均砍下28分带队拿下CBA总冠军，自己还加冕了总决赛MVP，成了全联盟公认的顶级后卫外援。上赛季总决赛首钢和广厦碰面，当时首钢的外援杰曼在和布朗的对位里完全处于下风，眼睁睁看着对手从自己手里把冠军拿走。
兜兜转转三年之后，首钢终于把当年放走的年轻人，以联盟第一后卫的身份重新带回了主场。这次和他一起加盟的桑普森，同样是CBA的老熟人，在NBA发展联盟历练多年，先后效力过山东、辽宁、北控和广厦，上赛季场均22.4分钟就能拿到10.9分7.2篮板，身体素质劲爆，篮下吃饼和二次进攻效率极高，护框和篮板保护能力刚好补上首钢内线最缺的运动活力。
现在的首钢本土阵容本来就有争冠级别的厚度，再加上布朗这种攻防一体、能攻坚能串联的顶级后卫，搭配桑普森的内线冲击力，新赛季的战斗力直接往上跳了一个台阶。当年放走的青涩外援，如今成了能直接带队冲冠的核心，首钢这三年的念念不忘，终于在这个休赛期得到了最圆满的结果。
等新赛季首钢站在赛场的那一刻，所有人都会发现，这可能是这个休赛期CBA最有分量的一笔签约。作为新任主帅，李楠的魄力还是很大的，他知道自己需要什么样的外援，即便是去美国考察了一圈，还是觉得熟悉得很好，宁愿有老熟人，也不愿意用新面孔。单凭这一点，我们就足以敬佩李楠了，他这是真的为北京首钢男篮着想的，手握周琦赵睿曾凡博，摆明了要争夺总冠军了。
问题是，李楠能带得动这支球队队吗？还需要新赛季给出答案。
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