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(来源:DOLC)
一块在人类登月活动中遗留下来的大型火箭残骸,很可能已经在8月5日撞上月球。这起事件不会威胁地球,却再次提醒人们:太空垃圾问题正在从近地轨道延伸到地月空间。约四吨重的火箭上面级失去控制 该物体编号为2025-010D,被认为是美国太空探索技术公司猎鹰9号火箭的第二级。2025年1月,这枚火箭把“蓝色幽灵”和“坚韧号”两个月球着陆器送往月球。任务结束后,上面级没有立即进入大气层烧毁,而是在地月空间漂流了一年多。 研究人员根据轨道反推、地面望远镜的光谱和亮度变化,将它与当年的发射任务联系起来。观测到的吸收特征也与航天器使用的隔热和温控材料相符,因此它被判断为人造物体,而不是小行星。时速约8700公里,预计留下约40米撞击坑 计算显示,残骸预计在德国时间8月5日上午约8时35分,以约2.4公里/秒、即每小时约8700公里的速度撞击月球,落点位于贝尔环形山与爱因斯坦环形山之间。最新研究估计,撞击可能形成直径约40米的坑,并扬起一股月尘。 由于撞击区域靠近月球边缘,地球上的观测条件并不理想。报道所说的“已经撞上”,目前主要依据精确轨道推算;是否真正命中、撞击坑的实际大小和位置,仍需等待月球轨道器拍摄撞击前后的图像才能最终确认。月球也开始面对“垃圾治理”问题 月球本身长期遭受天然陨石撞击,一次火箭残骸坠落不会改变月球整体环境。不过,随着各国和商业公司增加登月、绕月及月面建设任务,失控的上面级、失败的着陆器和废弃设备将越来越多。它们不仅可能干扰科学观测,未来还可能威胁月面设施。 此次撞击也为科研提供了难得机会:由于物体来源、质量、速度和预计落点相对清楚,科学家可借此校准撞击定位方法,研究月尘喷射和人工物体高速撞击的效果。但从长远看,更重要的问题是建立地月空间的持续追踪、任务结束后的处置规则,以及各国之间的信息共享机制,避免月球在开发热潮中重复近地轨道的垃圾困局。
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