今年暑假期间，去过青海湖游玩的人，应该见识到了湟鱼的数量。
成千上万条褐金色的鱼挤在湖边，有的则在河道里逆流。鱼多到啥程度？如果站在水边往下看，河水已经被染成“黑褐色”。
一半是水，一半是鱼。
一、湟鱼鱼群扎堆，它们根本不怕人
看到不少游客，正在围观湖里的湟鱼。
鱼群近在咫尺，游客站在岸边拍照打卡，有人拿着手机“怼脸开拍”，鱼连躲都不躲。
它们根本不怕人。
鱼不怕人，说明对它们的保护太好了。因为没有受到过伤害，所以这些鱼可能并不知道围观它们的人是何物，说不定以为和湖里的花花草草没啥区别。
这就是鱼类的一种正常条件反射，对比其他地方的鱼，估计青海湖的这些湟鱼，算是最淡定的了。
除了湖里之外，还可以看到不少小溪中，密密麻麻的鱼群几乎要把原本就不宽的水道给挤满了，它们一个劲地往上游，感觉生怕要错过了什么似的。
不明白的人，还以为这里的鱼泛滥了。
其实，这是湟鱼洄游产卵的场面。在每年的4-8月份，湟鱼都要从青海湖逆流而上，进入布哈河、沙柳河、泉吉河等淡水河道产卵繁殖。
这种洄游现象，是由湟鱼生存的环境决定的，和大西洋鲑鱼、中华鲟的洄游习性具有一定的相似之处。
由于青海湖湖水盐碱度很高，鱼卵无法在咸水里孵化，同时湟鱼也需要水流刺激才能完成繁殖，所以它们必须从湖里出发，顺着周边的河流向上出发完成产卵。
每年洄游期间，都可以看到青海湖周边的河流中，鱼群密布，黑压压一片，鱼多的时候，河道都快要被塞住了。
二、20多年前，湟鱼差点消失不见
眼前扎堆的鱼群，很难让人想到它们在多年前属于濒危鱼类。
其实，青海湖的湟鱼在几十年前属于经济鱼类，还养活过不少人。
上世纪五六十年代，粮食不够吃的时候，青海湖周边的村民，就依靠湟鱼为食，当时鱼的数量不少，一网下去就是上百斤。
鱼的数量再多，也经不起长时间的捕捞。到了七八十年代，捕捞的人越来越多，湟鱼的数量开始慢慢减少。到了2000年前后，原本年产32万吨湟鱼的青海湖，只剩下两三千吨了，数量减少了99%以上。
记得多年前还看到过一些新闻报道，说的是偷猎者偷偷在青海湖下网，捕捞湟鱼去卖。如果不进行保护，湟鱼就会像当年的藏羚羊一样，很快就会被捞光。
湟鱼属于冷水鱼，生长速度很慢，长到半斤重需要七八年时间，长到1斤重需要10年以上，这个体型算是小型鱼类了，根本扛不住捕捞的速度。
加上它们需要洄游才能完成繁殖，因此自然繁育的速度并不像普通鱼类那么快。
为了保护湟鱼，青海湖从1982年开始，就已经启动了封湖育鱼的政策，一开始还可以零星配额捕捞，到了2003年开始，全面禁止捕捞，一直到今天，湟鱼仍旧属于禁捕鱼类，国家二级保护动物。
好在是保护措施及时，湟鱼的种群得以慢慢恢复。
数据显示，青海湖湟鱼数量从2002年2600吨左右，增长到2025年的13.30万吨，23年间增长超50倍。
所以，暑期游玩的时候大家能看到这么多湟鱼，是经历了几十年的保护才取得的结果。
三、禁捕数十年，为何还要继续保护下去？
目前，青海湖第六轮封湖育鱼从2021年1月开始，到2030年12月结束，和长江十年禁渔的周期是一样的。如果再算上之前的几次封湖，可以说湟鱼有可能是我国国内经历过最长禁渔期的鱼类了。
虽然23年期间数量增长了50倍，但距离历史巅峰期32万吨的产量，还要差很远。
现在虽然从感官上来看，湟鱼的数量已经很多了，但这其实是一种错觉。
要知道，青海湖是我国面积最大的咸水湖，水域面积高达4635.61平方千米，而能看见鱼群的地方，大都是鱼类洄游期间集中到一起了，这种情况只出现在部分河段，如果把这些鱼全部分散在湖中，数量就显得微不足道了。
另外，青海湖是一个咸水湖，加上它属于高寒环境，湖面海拔 3196 米，水温常年偏低，且营养物质匮乏，并不适合鱼类生长。湖里的鱼类数量不到10种，且都是高原鳅等小型鱼类，其中湟鱼的数量占了95%以上。
从这个层面来讲，湟鱼可不简单是一种鱼类，它是整个青海湖生态系统的基石，数十万候鸟都要靠它们生存，如果这一环断了，整个生态系统就会陷入崩溃。
所以，该理解为啥要这么严格地保护湟鱼了吧。
按照我个人的看法，青海湖在2030年第6次封湖期结束之后，大概率还是会自动延续这一制度，因为对湟鱼的保护远没有终点，也不会有终点。
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