随着2026赛季常规赛一步步逼近，克利夫兰布朗队首发四分卫的争夺正迅速升温。谢杜尔·桑德斯和德肖恩·沃森在训练营里轮流获得第一阵容的出场时间，而就在这个节骨眼上，前NFL球星香农·夏普直接抛出了一个让管理层难以忽视的判断：谢杜尔的表现已经远远甩开沃森，布朗应该把首发位置交给他。

夏普在《Nightcap》播客中直言不讳：“我觉得谢杜尔现在打得比他好。他目前的表现比德肖恩强太多了。我们看看训练营的录像，季前赛就能见分晓。”他还推测了一种可能的局面——如果桑德斯在季前赛只打一波进攻，而沃森获得更多上场时间，那更说明桑德斯已经是事实上的首发。夏普这番话的背后，是桑德斯即将进入个人第二个NFL赛季。上赛季他在一条挣扎的进攻线后方传出了1400码，而布朗队整个赛季进攻组总得分仅为279分，在联盟排名倒数第二。值得一提的是，桑德斯也是上赛季在克利夫兰被擒杀次数最多的四分卫，这让他当初的表现更加难得。今年休赛期，关于他明显进步的报道不断传出，进一步搅动了首发之争。

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在迷你训练营之前，沃森还凭借老将资历被外界视为锁定的首发。但随着桑德斯不断施压，主教练托德·蒙肯已经不得不重新评估，决定在季前赛后再做最终拍板。夏普力挺桑德斯的同时，他的搭档查德·约翰逊却从生意角度唱起了反调。约翰逊在节目中说：“你必须保持清醒，因为现在根本没有什么明确的领跑者。从生意的角度，我就是站在老板的立场上想问题。当你给一个人开出那么高的薪水，你就得让他证明自己值这笔钱。”约翰逊指的是沃森的合同——他在2022赛季前签下的五年2.3亿美元合约眼下只剩最后一年。如果沃森沦为替补，他的交易价值将断崖式下滑；相反，如果沃森首发出场并重现昔日高光，不排除有球队愿意接手这笔大合同。

约翰逊的判断是，布朗队最终在桑德斯和沃森之间的选择，很可能会被这层商业考量左右。而主教练蒙肯目前的态度是，在季前赛结束之前，他只会专注于观察两人的实际表现，不会提前锁定任何一方。这场首发QB之争，正从单纯的实力比拼，演变为球队未来走向的关键棋局。