Amazon旗下的自动驾驶公司Zoox周三宣布，将于8月10日在拉斯维加斯正式启动付费robotaxi服务。这是该公司首次面向公众进行商业运营，也意味着它直接闯入Alphabet旗下Waymo盘踞的自动驾驶出租车战场。

此前Zoox已经在拉斯维加斯和旧金山的部分区域向公众提供了免费的无安全员乘车服务。上个月，美国联邦监管机构批准了一项针对Zoox的临时豁免，让它可以省掉传统方向盘、刹车等人工操控装置，也为其收费运营扫清了最重要的障碍。

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Zoox首席执行官阿伊莎·埃文斯（Aicha Evans）在接受采访时说：“把技术建到这一步已经很难了，但真正的难题才刚刚开始——付费运营。客户一旦要花钱，预期就完全不一样了。”埃文斯表示，她现在的工作重心是打造一项“出色、让人喜欢的商业服务”。

和其他依赖改装车辆的自动驾驶公司不同，Zoox的车型是一辆没有方向盘、没有刹车踏板的“面包机”形状班车。车厢采用马车式设计，四个座位全部向内对坐，最多搭乘四名乘客。双向行驶的车轮让它不需要调头就能向前或向后移动。这种完全取消人工操控的车型，正是联邦豁免能够发放的前提。

从去年开始提供免费服务以来，Zoox已经在拉斯维加斯、旧金山、奥斯汀和迈阿密累计运送了近一百万乘客。这个数字为即将开始的收费服务奠定了基础，也验证了车辆在真实城市环境下的运营能力。

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Zoox没有公布具体的起步价，但明确票价结构包括基础费、行程距离和时间费用，一些行程还会加收目的地附加费，比如往返机场。公司称这一计价方式与网约车和传统出租车“结构类似”，并希望价格能对标网约车平台上的“舒适”级别。在Uber的产品线里，Uber Comfort是比基础档UberX更高一档的服务。

联邦的通行证只是收费的第一步。Zoox若想在拉斯维加斯之外推出付费服务，还需要逐一拿到州和地方政府的许可。埃文斯说公司正在与多个州的监管机构沟通，尽快推进商业服务的扩展。

但并非所有地区都对自动驾驶出租车敞开大门。今年2月，纽约州州长凯西·霍楚尔放弃了一项原本可以在该州部分地区允许商业robotaxi服务的提案。3月，纽约市又让Waymo的一张运营许可到期，结束了在当地极为有限的测试。这些动作说明，即便技术跑在前面，政策和地方态度仍然是商业化路上绕不开的关卡。