谁能想到，全世界每三只野生虎里，就有两只都生活在人口密度超标的印度。五十年前印度老虎只剩一千出头，差点彻底从地球上消失，现在硬生生涨到三千六百多只，占了全球七成还多。听起来是不是挺不可思议？毕竟起步的时候，这点家底说出来谁都不看好。
1973年印度启动保虎计划的时候，总预算才4000万卢比，换算到今天也就几百万人民币。当时只圈了9个老虎保护区，散落在全国不同的邦。搁当时谁都想问，这点钱这点地方，能救得了濒临灭绝的老虎？
没人想到，印度还真把这事儿做成了，当然中间走的弯路可不少。一开始预算不够，还是世界自然基金会给了100万美元，这也是印度中央政府唯一一次接受外国援款。不光给钱，人家还帮着做鉴别手册，培训海关查走私虎制品，帮着搭起来最基础的框架。
真正拍板下决心的，是当时的总理英迪拉·甘地。早在上世纪六十年代末的国际环保大会上，她就公开说过，老虎不能孤立保护，栖息地被人类占了砍了，这些问题不解决，说啥都没用。她当时直接反问，难道我们连一两个百分点的森林，都不能原原本本留给老虎吗？
印度后来真说到做到，现在老虎保护区面积超过7.5万平方公里，占了国土的2.4%，比最初翻了好几倍。上世纪八十年代末到九十年代初，老虎保护又踩了大坑。那时候虎骨需求量大，偷猎疯得不行，著名的伦滕波尔保护区，四十四只老虎被偷了一半多。
连统计老虎的方法都不对，靠数脚印算数量，数字水分大得离谱，一度吹到四千多只，其实根本没那么多。更坑的是，当时财政紧张不让招新护林员，保护区人手缺口大得离谱，大部分护林员都超过五十岁，根本管不过来。
到2006年的时候，印度审计署把保虎计划批得一无是处，资金拖、挪乱用，地方政府更看重搞经济不看重环保，一堆烂摊子摆出来。那时候全印度算下来，真的只剩1411只老虎，眼瞅着就要没了。谁也没说就放弃了，反而借着这次危机改了玩法。
2007年印度专门成立了国家老虎保护局和野生动物犯罪控制局，老虎保护这才算是走上了正轨。后来还出了俩挺扎心的事儿，2008年萨里斯卡保护区老虎被偷得一只不剩，2009年潘纳国家公园本来还有二十四只，转头也清零了。这俩事儿直接刺痛了全印度，反而成了转机。
印度干脆直接做了个大胆的尝试，从别的保护区引虎入区，重新建种群。现在潘纳的老虎数量已经超过九十只，反而成了业内公认的成功案例。更有意思的是，当年靠打猎为生的部落，现在反过来成了护虎人。
中央邦的帕尔迪部落，几百年来都是专门追踪老虎的猎手，还会用木口哨模仿动物叫声引虎出来，这手艺以前用来打猎，现在用来监测保护老虎。曾经的猎人变成了老虎守护者，这反转比不少电视剧都精彩。
奥里萨邦的德布里加尔保护区，以前是人虎冲突最严重的地方，现在成了印度最新的网红老虎保护区。当地四百多户居民自愿搬出核心区，每户拿到补偿金、农田和新房，还免费学了新手艺。不少人拿补偿金当本钱，开起了小店、旅行社，日子过得比以前还红火。
腾出来的五百公顷森林改造成草原，食草动物数量蹭蹭往上涨，整个生态系统都活过来了。这块还搞起了暗夜星空旅游，一千平方公里没人住，是印度最好的观星点。新建的六个观星室天天满房，护林员带游客坐船去岛上看星座，全程环保不破坏，游客玩得开心，当地也赚了钱。
这种保护加旅游加社区的模式，现在已经在印度好多地方复制开了。就连靠保护区吃饭的村民，都跟着吃上了老虎饭。卡纳塔克邦那个安塔尔桑特村，就在纳加尔霍尔老虎保护区边上，现在已经成了热门的落脚地。
游客订不到保护区里的住宿，就住村里的民宿，还能参加保护区不让搞的夜间清晨游猎，生意好得不得了。不少原来靠山吃山的村民，开民宿搞旅游都赚到钱了，也没人愿意去破坏森林了。
现在印度不少城市边上都有老虎活动，博帕尔市那片森林离居民区才三公里，老虎在那正常交配繁殖，人和老虎照样能共存。说起来印度人口密度真的太高了，每平方公里就有四百三十一个人，能把老虎从灭绝边缘拉回来，真的挺不容易。
印度只有全球一成八的老虎栖息地，却养了全球七成五的野生虎，现在上千万人跟着老虎保护沾光，这结果真的超出很多人的预期。五十年走下来，印度试过错栽过坑，从来没停下来，最终拿到了这个让人惊讶的结果。
其实保护老虎本来就是保护整个森林，保护森林最后受益的还是人类自己，这个道理印度用五十年的时间，实实在在证明了。
参考资料：央视新闻 印度野生虎数量达到3682只占全球七成以上
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