英格兰和威尔士慈善委员会将调查向巴勒斯坦境内以色列非法定居点捐款的慈善机构。这家监管机构表示，将着手查明流向这些非法定居点的慈善资金规模，评估这些支出是否符合相关慈善机构的宗旨，并决定是否需要采取监管行动。
这项调查是在《卫报》持续报道后启动的。去年，该报揭露两家英国慈善机构曾向位于苏西亚、以色列占领区内的贝内阿基瓦叶史瓦高中转账约570万英镑。今年6月，《卫报》披露了工党议员梅拉妮·沃德向监管机构提交的正式投诉。她在投诉中指出，英格兰和威尔士有32家慈善机构至少向国际法视为非法的以色列定居点捐赠了2800万英镑。此次调查正是对沃德投诉的直接回应。
慈善委员会宣布，调查初期将聚焦8家未具名慈善机构。该委员会高风险合规事务助理主任斯蒂芬·罗克表示：“有关英国慈善机构在巴勒斯坦境内以色列非法定居点活动的严重指控已经出现，我们的首要任务是查明事实。只有在掌握调查结果和证据后，我们才能决定是否采取监管行动。”
他补充道：“我们的事实调查也将帮助我们制定针对慈善机构的监管指引，以确保公众对慈善机构的信任和信心。”今年6月，时任外交大臣伊薇特·库珀在议会中表示，她已要求监管机构调查此事。她对议员们说，“慈善体系正被滥用，用来向非法定居点输送支持”，并指出“有证据表明，相关规则正在被违反”。她还对“英国礼品援助税收减免被输送至非法定居点”表示担忧。
沃德回应库珀时表示，她和140名工党同僚希望看到的不是调查，而是禁令。她告诉议员们，慈善委员会似乎早在去年7月——也就是《卫报》首次报道这一问题时——就已知悉向定居点捐款的问题，但“到目前为止什么也没做”。监管机构表示，这8家慈善机构都属于近期相关关切中被点名的对象，调查将审视它们各自合作伙伴所在地点，以及被指称活动发生的时间距今有多近。该机构称，在公布调查结果时，将考虑是否公开这些慈善机构的名称。
慈善委员会还计划随着时间推移扩大调查涉及的慈善机构数量。该机构称，已将调查范围的相关信息与警方和英国税务海关总署共享。伦敦警察厅战争罪调查部门表示，目前并未就向非法定居点捐款一事调查任何慈善机构。
上个月，《卫报》披露，一家英国慈善机构一直在资助一所宗教学校，而这所学校正处于巴勒斯坦城市希伯伦一处以色列非法定居点扩张计划的核心位置。沙维希伯伦叶史瓦之友”曾被要求置评。2019年至2024年间，该机构向这所学校汇去了近20万英镑。今年6月，这所学校新建宿舍楼的工程获得批准。
工党议员、外交事务委员会成员阿卜蒂萨姆·穆罕默德表示，她和其他议员欢迎启动调查的消息，但“我们知道，至少有32家慈善机构参与了这种令人憎恶的做法。
慈善委员会也必须调查它们，并迅速采取行动，彻底制止这种行为”。她说：“资助以色列非法定居点是一种极端主义活动，与针对巴勒斯坦人的暴力和剥夺有关，与慈善活动毫无关系。”
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