蝴蝶常被视为“变化的哨兵”，在全球变暖重塑其生存环境之际，它们正在各大洲迁移，以寻求生存。
根据发表在《自然·生态与进化》杂志上的一项全球研究，约有十分之一的蝴蝶物种已经扩大或缩小了其地理分布范围，或改变了栖息海拔。
他说：“蝴蝶是早期预警指标，正在向整个地球发出警告。如果它们的分布范围发生如此剧烈的变化，那就意味着生态系统正在发生深刻的变化。”
在发生迁移的蝴蝶中，约80%扩大了分布范围，往往随着气温上升而进入新的适宜区域。
他说，有些蝴蝶的迁移速度快得惊人。原产于印度、孟加拉国和斯里兰卡的黄襟蛱蝶于2012年进入澳大利亚，此后以每年135公里的速度扩散。他说，分布范围扩大不一定是好消息，尤其是当这种昆虫进入不太适宜的栖息地且种群数量较低时。
约27%的物种——包括英国最小的蝴蝶小蓝蝶——的分布范围出现缩小，从它们曾经栖息的地区消失。其他物种则改变了海拔，向更高或更低的地方迁移。
气候变化和恶劣天气是主要驱动因素，但栖息地丧失和农业等其他因素也发挥了作用。在德国，一种名为酸果蔓豹纹蝶的物种因沼泽排水而失去了大部分原有栖息地。在罗马尼亚，农业集约化导致多瑙河黄粉蝶的分布范围缩小。在巴西，蓝色蝴蝶加特袖灰蝶已从里约热内卢州和巴伊亚州扩展到圣保罗州，以应对气候变暖。
乔杜里说，一些物种在其分布区域的一部分扩大了范围，而在另一部分则缩小了范围，这“相当令人担忧”。“你真的不知道这个物种会发生什么，它们最终是会濒危，还是长期处于无危状态。”
乔杜里表示，全球蝴蝶保护计划需要应对物种迁移的情况，尤其是对气候变化的响应。
他说：“我们迫切需要协调一致的全球监测，特别是在热带地区，以了解物种在做什么、去向何方，以及我们如何保护它们。”
在墨尔本，一种濒危蝴蝶已显示出恢复的良好迹象。
在1986年被重新发现之前，埃尔瑟姆铜蝶——体型小巧、色泽光亮，大小约为一枚大衣纽扣——被认为已经灭绝。它的生存依赖于与一种名为本土灌木以及生活在植物根部的蚂蚁之间错综复杂的三方关系。
经过当地社区、埃尔瑟姆铜蝶之友组织、尼拉姆比克郡和自来水公司亚拉河谷水务公司多年的重新种植和栖息地恢复，生态调查记录显示，本土植物上的幼虫数量增加了近五倍。
未参与这项全球研究的亚拉河谷水务公司生物多样性官员克里斯·法罗表示，这种蝴蝶“一直在回归”。“这主要归功于邻居和社区在该地区所产生的影响。”
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