一块重达四吨的废弃SpaceX火箭碎片自去年以来一直漂浮在太空中，据信意外高速撞击了月球。这次碰撞不会对地球构成危险，但预计会在月球上炸出一个新的陨石坑。
这个物体有五层楼高，是SpaceX猎鹰9号火箭的一部分，该火箭于2025年1月将两个商业月球着陆器（一个来自美国，一个来自日本）送往月球。
火箭残骸原定于英国夏令时早上6点35分左右撞击月球，撞击速度为每小时5400英里（8690公里/小时）。预计撞击会扬起绵延数英里的月尘柱，虽然在阳光照射下会发光，但从地球上用肉眼很难观测到。
美国宇航局表示，预计此次撞击将形成一个直径约60英尺（18米）、深约12英尺（4米）的陨石坑，并将尘埃和岩石作为喷射物向外抛射。
该航天机构表示，将寻找机会对该地点进行成像，收集到的任何数据都将帮助科学家“更好地了解人造撞击及其对探索的影响”。
美国宇航局发言人吉米·罗素周二表示：“此次撞击不会对地球构成危险，美国宇航局科学家计划从此次事件中收集月球数据，并改进跟踪太空物体的技术。”
火箭的这些部件，被称为级，通常会在将火箭的有效载荷送入轨道上的精确位置后，落回地球大气层并烧毁或坠入海洋。
但由于2025年1月的登月任务需要比距离地球更近的任务更大的推力，火箭的第二级仍然留在太空中，漫无目的地漂浮在数千块其他太空垃圾中，而运行中的卫星必须避开这些垃圾。
SpaceX的美国宇航局科学和龙飞船项目主管朱莉安娜·谢曼周一告诉记者：“本质上，太阳活动和引力的共同作用使它走上了朝月球飞去的轨道。”
“虽然这不会对任何人构成危险，但它确实凸显了在处理剩余太空硬件（太空垃圾）方面存在的某种粗心大意。”
尽管数以万计的太空垃圾——废弃的卫星、废弃的火箭部件和火箭发射碎片——正日益充斥着地球轨道，但人类活动对月球的影响却相对罕见。
在20世纪的太空竞赛中，多艘美国和苏联的航天器曾有意或无意地撞击月球。最近，中国一枚火箭级在完成月球测试任务后于2022年3月撞击月球。2009年，美国宇航局（NASA）曾故意将一枚火箭级撞击月球，以研究撞击产生的月球物质喷流。
近年来，一些旨在软着陆月球的航天器反而坠毁，其中包括俄罗斯2023年的Luna-25任务和印度2019年的Chandrayaan-2着陆器任务。
以色列的“创世纪号”着陆器也在2019年坠毁。以色列着陆器的有效载荷中包括微小的缓步动物，这种微型动物以能在辐射和其他恶劣环境中生存而闻名，它们可能仍然在火星表面。
谢曼表示，美国宇航局和SpaceX公司正在讨论如何防止未来发生月球撞击事件。
SpaceX火箭为2025年的任务携带了两个月球着陆器，并成功将它们发射到月球表面。其中一个名为“蓝色幽灵”，由美国萤火虫航天公司制造，并在月球东北侧近侧实现了软着陆，以进行包括分析月壤在内的各项测试。
第二个由日本公司ispace制造的两米长的着陆器，内含一个小型机器人漫游车，在最后下降过程中坠毁。
周二，SpaceX公布了其上市后的首份季度财报，亏损额低于华尔街预期，营收则大幅增长。尽管如此，由于投资者仍然对该公司能否兑现其宏伟承诺持怀疑态度，其股价依然下跌。
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