维多利亚州反腐机构的一份报告揭示，前州长丹尼尔·安德鲁斯政府的高级成员在与消防员工会领导人彼得·马歇尔的互动中存在“严重且令人担忧”的行为，但未发现敲诈的证据。
这份由维多利亚州独立广泛反腐败委员会撰写的报告在周三提交给议会，距调查启动已有8年之久。尽管报告未认定任何个人腐败，但指出安德鲁斯政府的高层在与马歇尔——联合消防员工会秘书——就乡村消防局和大都会消防局的薪酬协议，以及两者合并为维多利亚消防服务局的过程中，表现出“严重且令人担忧”的行为。
这些行为包括“违反政策、程序和行为准则，故意隐瞒和误导，以及滥用信息”。报告主要关注安德鲁斯政府的第一任期。2014年工党胜选组建政府，而在此选举期间，联合消防员工会曾就薪酬和工作条件问题，对联盟党政府发起强力宣传攻势。
2015年2月，工党政府开始与乡村消防局就新的企业协议展开谈判，由布伦瑞克选区议员、时任紧急服务部长简·加勒特负责。独立广泛反腐败委员会的报告指出，到2015年底，谈判已“陷入僵局”，联合消防员工会开始采取工业行动。通过公平工作委员会的调解和外部调停未能化解劳资争议，至2016年初，谈判彻底破裂。
安德鲁斯在问询中表示：“我曾对詹宁斯说过，‘你得去把这件事解决掉。这件事必须解决。’”报告指出，2016年4月，詹宁斯、贝茨和马歇尔在一支小规模联合消防员工会谈判团队陪同下，进行了为期4天的谈判，“最初几场在租用的会议场所举行，最后一场于4月12日在一家酒店会议室举行”。一名未具名的联邦工党参议员也以中间人身份出席。
独立广泛反腐败委员会称，4月12日，詹宁斯给安德鲁斯发短信说：“已经握手——成了！”安德鲁斯回复：“很好。”
次日，马歇尔在财政广场1号与安德鲁斯会面，带去一份新的“联合消防员工会方案”。贝茨告诉委员会，协议草案的起草工作由他主导，这使该机构判断这场会面“并非真实协商，而是经过安排的摆拍”。
委员会认定，加勒特以及部分批准企业协议进入下一步谈判程序的内阁成员，并未被告知詹宁斯私下进行的谈判。2019年3月，一通依法截获的电话中，马歇尔向一名部长顾问讲述这份企业协议的来历：“这份协议是在后屋里跟詹宁斯谈出来的。是安德鲁斯和内阁批准的。”
加勒特因不愿支持自己反对的企业协议而辞去部长职务。她于2022年因癌症去世。委员会表示，乡村消防局董事会同样对这项协议并不知情。该董事会因未批准该企业协议而被解散。委员会称，新董事会是通过一种“不透明且缺乏竞争”的程序任命的。
委员会认定，这项未公开的协议使马歇尔得以“对谈判施加非同寻常的影响”，后来在大都会消防局企业协议问题上也是如此，而后者最终包含了许多相同条款。
政府还任命了大都会消防局的新董事会成员。委员会称，这些人“理解政府在大都会消防局企业协议问题上的倾向性立场”。
报告还认定，马歇尔获得了接触议员的“特殊渠道”，并且一名大都会消防局董事会成员曾向他提供“敏感或机密信息”，州长与内阁事务部的贝茨也曾两次向他提供此类信息。
在报告公开前，联合消防员工会曾多年通过法律手段试图阻止其公开，其中包括向高等法院提出挑战。马歇尔周三在一份声明中表示，“里士满行动”是委员会针对“我本人和联合消防员工会”发布的第二份报告，两份报告均未认定存在腐败行为。
他说：“这两个结果都让我感到自己得到了证明，但我也对这场失败的调查以及由此不断出现的泄密给我声誉造成的损害深感失望。”
在维多利亚州，认定腐败行为的标准高于新南威尔士州。委员会必须证明相关行为构成相应刑事犯罪。报告称，委员会“未能证实所调查行为满足作出腐败行为认定所需的全部要件”。报告指出，这项调查最早于2018年启动，起因是一条举报线索，称马歇尔“通过敲诈或其他方式胁迫”安德鲁斯“改变其在乡村消防局企业协议问题上的立场”。
委员会没有发现敲诈证据，也未证实这一指控。安德鲁斯和马歇尔都否认了这一说法。维多利亚州州长本·卡罗尔周二上午对记者表示，这份报告“历时10年”，而“这些事情开始时，我并不在内阁中”。
他说，自己尚未读完报告，但其中描述的行为既“糟糕”也“不可容忍”。他说：“我会采取行动。我会接受这些建议，并推进落实。”
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