说起中国历史上的乱局，南北朝绝对排得上号。今天我们说的南朝宋，也就是刘裕篡晋建立的刘宋，短短六十年换了九个皇帝，内忧外患从没停过，打了数不清的仗，也出了不少能打的名将。可有意思的是，这些名将几乎都没得善终，很多人只听过沈庆之，剩下三位的故事，知道的人真不多。
四大名将里最冤也最出名的，得属檀道济。他是刘宋实打实的开国元勋，早年跟着刘裕平定桓玄叛乱，刘裕北伐后秦，他当先锋一路往前打，连克许昌洛阳潼关，最后拿下长安灭了后秦，之后长期驻守边境抵御北魏，是刘宋北边的顶梁柱。
他打仗不是只靠猛，脑子转得比谁都快，有名的“唱筹量沙”就是他的手笔。当年北伐粮草跟不上只能撤退，魏军得到消息想趁机追杀，檀道济临危不乱，让士兵夜里把沙子当粮食，量的时候大声报数，声音大到魏军探子都听得一清二楚，最后还在沙子表面撒一层真米。魏军远远看去，以为宋军粮草堆积如山，怕进去送死直接按兵不动，檀道济带着全军黯然撤走，这招直到现在还被当成经典计谋写进兵书。
刘裕临死前，把檀道济定为四大顾命大臣之一，地位可想而知。可权力越大，猜忌也就越深，元嘉十三年宋文帝刘义隆病重，怕自己死后没人镇得住檀道济，直接以谋反的罪名召他入京抓起来。他妻子早就提醒过他，功高震主一定会遭人忌，劝他别去，可檀道济没听进去。
临刑前檀道济气得把帽子摔在地上，大吼一句“乃坏汝万里长城”，这话成了流传千年的名言。北魏那边听说檀道济死了，高兴得开宴庆祝，都说“道济死，吴儿辈不足复惮”，之后南侵再也没了顾忌。一个能把魏军吓得不敢追的智将，最后没死在敌人手里，死在了自己人手上。
沈庆之我们都熟悉，他三十岁才正式从军，出身南朝有名的武力强宗吴兴沈氏，起步晚成就可不低。他打仗最突出的特点就是狠，元嘉年间雍州荆州一带蛮族闹事，他用八道并进的战术多路合围，一仗就俘虏好几万人，刘宋南部边疆能稳下来，他的功劳没人能抹。
沈庆之还有个本事，看人看事准得吓人。元嘉三十年太子刘劭弑父篡位，满朝文武都在观望不敢站队，沈庆之直接拍板拥立武陵王刘骏起兵，刘骏就是后来的宋孝武帝。孝武帝上位后，沈庆之先后平了刘义宣叛乱，七十四岁高龄还出马平定刘诞之乱，硬生生熬了五朝，在军界混了四十年，是实打实的五朝元老。
可他也没能逃脱惨死的命运，孝武帝死后暴君前废帝刘子业上台，杀人跟切菜似的。沈庆之看不惯，直言劝谏了几句，直接惹恼了刘子业，七十多岁的老臣被赐死。打了一辈子仗，没死在战场上，死在了皇帝的一纸诏书里，跟檀道济一样，败给了君主的猜忌。
排第三的是柳元景，他出身不算显赫，可打仗的本事没人不服，很早就得到了朝中大佬的赏识。他的仕途转折点在襄阳，元嘉二十二年武陵王刘骏主政襄阳，任命他做随郡太守征讨蛮夷，从这时候起他就跟刘骏绑在了一起。
刘劭弑父后刘骏起兵，柳元景当先锋，一路击败刘劭的军队，第一个攻入建康城。刘骏登基后他平步青云，平刘义宣叛乱后进位骠骑将军，封巴东郡公，成了刘宋军界数一数二的人物。孝武帝临终前，把他定为顾命大臣，让他辅佐刘子业，此时的柳元景已经位极人臣。
坏就坏在刘子业太能作，杀人杀得满朝文武人人自危，柳元景被逼得没办法，和一众大臣密谋废掉刘子业换个新君。没想到密谋泄露，刘子业先下手为强，直接抓住柳元景杀了，死的时候才六十岁。
檀道济是功高震主被冤杀，沈庆之是劝谏触怒皇帝被杀，柳元景是密谋事败被杀，三个人名气本事各不相同，结局却一模一样，都死在了内部的权力斗争里。
第四位是宗悫，这个名字很多人陌生，可他说过的一句话，全中国人都熟，那就是“愿乘长风破万里浪”，我们常说的乘风破浪这个成语，就是从他这来的。他是东晋书画家宗炳的侄子，从小就练武，志向远大，十几岁就显露出过人的武力。
当年哥哥结婚，夜里家里来了十几个劫匪，宗悫一个人挺身而出，直接把这群劫匪全打跑了，十几岁的年纪有这本事，放到现在就是妥妥的天纵奇才。他的成名战是征讨林邑国，林邑王出动了全身披甲的大象阵，宋军从来没见过这种阵仗，士兵都吓得不敢上前。
宗悫一点不慌，说我听说狮子能镇服百兽，直接让人赶做了一堆假狮子，摆到阵前对阵大象。大象一见假狮子，吓得掉头就跑，林邑国直接被打垮，宗悫也凭这一仗打出了自己的名声。之后他跟着沈庆之等人平定雍州蛮乱，也立了不少功劳。
他是四大名将里结局最好的，史书没有明确记载他被杀，大概率是病死的，在那个时代已经算是很难得的结局了。
刘宋能打的名将远不止这四位，挑粪出身的开国将领到彦之，天天喊着北伐却逢战必败、反而活了八十一岁善终的王玄谟，守住盱眙挡住北魏最后造反被杀的臧质，哪个不是能力出众？可大多逃不过惨死的命运。
这事说穿了根子就在刘宋的开国皇帝刘裕身上。刘裕自己就是武将出身，靠军功一步步夺权篡了晋朝，所以刘宋历代皇帝都有心病，就怕手下的武将有样学样抢自己的江山。用你的时候把你当宝，仗打完了就琢磨着怎么收拾你，就怕你威胁到自己的皇权。
六十年换九个皇帝，平均六年多换一个，每一次换皇帝都是一次大清洗，手里握兵权的武将，自然是第一个被盯上。皇帝猜忌武将，武将也不安心，互相提防的结果，不是武将被杀就是被逼造反，很少有能善终的。
宋文帝杀了檀道济之后，北魏太武帝拓跋焘大举南侵，一直打到长江北岸的瓜步，宋文帝站在石头城上望着北魏的军旗，后悔得直说“檀道济若在，岂使胡马至此”。可世上没有后悔药，人是自己杀的，苦果也只能自己咽。
沈庆之死了不到一年，刘子业就被宋明帝刘彧杀了，柳元景死后，刘宋军界再也没有能镇得住场子的人物，后来萧道成篡位，几乎没遇到像样的抵抗。一个朝代把自己的“万里长城”一个个拆了，还想保住江山，怎么可能呢。
刘裕靠武将夺权，防了一辈子武将掌权，最后还是被武将萧道成夺了江山，轮回一圈，也算刘宋最大的讽刺。这些名将放在别的朝代都是能名留青史的人物，却都葬在了刘宋的内乱里，想想也让人唏嘘。
参考资料：中华书局 南史
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