8月6日，WTT横滨冠军赛首轮进入尾声，向鹏成为第3位代表国乒出战的男单选手，与俄罗斯名将西多伦科狭路相逢。

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国乒本站赛事雪藏男单主力，王楚钦、林诗栋和梁靖崑全部缺阵，导致球队整体实力受到影响。此前结束的2场比赛，8号种子温瑞博爆冷1-3负于葡萄牙外卡格拉尔多，周启豪爆冷失败，苦战4局1-3不敌头号种子松岛辉空，2将双双止步首轮。

西多伦科是俄罗斯后起之秀，虽然世界排名只有第16位，但今年在WTT美国大满贯一战成名，最终打进决赛斩获亚军，其左手进攻极其出色，兼具快速终结和多拍对抗能力，非常难缠，向鹏要想轻松突围，难度不小。

首局向鹏预判出色，接发拿下第1分。西多伦科不甘示弱，反手起板、中路突破、接发得分3-1反超。向鹏正手斜线大角度命中追到2-3，俄罗斯新锐发抢、接发搓长、正手搓球建立6-2优势。

双方随后互有攻守，向鹏3-7落后利用台内发动、前三板、强相持中的主动落点变化、2次发球直得反打6-0后来居上，10-8率先拿到局点，本局第3次发球直接得分一锤定音，11-8拿下，大比分1-0领先。