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据路透社报道,计算显示,这一级火箭重约4吨,以每秒2.4公里的速度,约合每小时8700公里,撞击月球表面。格雷等研究人员的研究将预期撞击点定位在贝尔陨石坑和爱因斯坦陨石坑之间。计算预测,这次碰撞可能形成一个直径约40米的新陨石坑。不过,这一尺寸仍是预测,尚未通过影像证实。

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起初,撞击是否被直接观测到或记录下来并不明确。路透社称,预计撞击发生时,没有航天器在能够直接拍摄的位置。因此,科学家希望通过望远镜图像和可能出现的尘埃云,在事后进一步确认这次撞击。美国国家航空航天局的“月球勘测轨道飞行器”也可能帮助寻找撞击地点。这台探测器曾在2022年一次非计划火箭撞月事件后,拍摄到月球表面新形成的陨石坑。

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2022年3月,也曾有一段火箭残骸脱离预定轨道,意外撞击了月球表面。美国国家航空航天局的“月球勘测轨道飞行器”事后在撞击点展开探测,发现了一个形态异常的双重陨石坑,其最大宽度约为28米,这一独特构造引发了科学界的关注。后续的科学研究将这段火箭残骸的来历追溯至一枚运载火箭,初步分析认为其很可能与2014年执行的“嫦娥五号T1”任务存在关联,但相关归属细节仍有待进一步核实。

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这一来源尚未最终确认,相关方面曾否认相关报道。相比之下,火箭上面级按计划撞月的情况此前已多次发生。在阿波罗计划期间,美国国家航空航天局曾故意让多个火箭上面级撞向月球,以研究其引发的地震效应。2009年,LCROSS任务也曾有意引导一枚火箭级段撞向月球。