两只雌性比格犬分别叫贝利和阿尔菲。

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团队称，这是相关方法首次在狗身上获得成功。很多人把掉毛较少的贵宾犬视为“低过敏犬”，但狗的致敏物不仅来自脱落的毛，还会存在于唾液、皮屑等物质中，因此所谓低过敏品种仍可能让敏感人群出现症状。此次实验直接针对致敏蛋白的来源，提供了另一条思路。沃克说，自己从小喜欢狗，却长期不得不保持距离，如今贝利已经成为家人，会在他生病时依偎在脚边。

不过，两只看似健康的小狗并不意味着“不过敏宠物”很快就能走进普通家庭。研究人员仍需长期观察基因改变是否影响犬只健康，也要在更多过敏者身上重复测试。被关闭的是主要致敏基因，但并不是狗身上唯一可能引发过敏的因素，同样的结果能否覆盖不同人群、不同犬种和服务犬仍不确定。公司还要解决成本、繁育和监管问题，因此商业化可能需要多年。

贝利现在与沃克生活在纽约，阿尔菲则由另一名研究人员照顾。团队称，这种基因变化在极少数自然犬只中也可能出现，因此预计风险有限，但仍会通过常规兽医检查追踪。整件事最吸引人的反差，是一名碰狗就难受的科学家，最终通过修改狗的一个基因得到能够拥抱的伙伴。它既像一段愿望成真的宠物故事，也把一个更难的问题摆到公众面前：当技术可以改变动物来适应人的身体时，人们愿意把这条路走多远。