一枚失控的SpaceX火箭据信已经撞上了月球。
这枚重达4000公斤的航天器以相当于三吨TNT炸药的威力撞击，扬起一片尘埃云，并在月球表面留下一个新的陨石坑。
研究人员此前预测，该火箭将于英国时间早上7点35分（美国东部时间凌晨2点35分）左右撞击。
这块火箭残骸是2025年1月发射的一枚猎鹰9号航天器的一部分，当时它携带一个月球着陆器前往月球表面。
通常情况下，SpaceX的上面级会落回地球大气层，然后烧毁或坠入海洋。但这次月球着陆器任务需要的推力比近地轨道任务更大，因此导致火箭的上面级滞留在了太空中。
“发生的事情本质上是太阳活动和引力作用的混合结果，使它走上了撞月路径，”SpaceX负责NASA科学和龙飞船项目的总监朱莉安娜·沙伊曼周一告诉记者。
NASA官员也强调，这次撞击对地球没有危险。
这次撞击引起了科学家们的兴奋，他们希望借此研究以更好地了解撞击如何改变月球，并评估未来可能对居住在那里的宇航员构成的安全风险。月球表面经常受到来自太空的自然物体的撞击，但这些碰撞更难预测，因此也更难近距离详细观察。
但专家警告说，这一事件也凸显了因火箭发射而漂浮在太空中的碎片越来越多，以及未来可能带来的危险——例如，如果它们与重要卫星相撞的话。
“它对任何人都没有危险，尽管它确实凸显了在处理剩余太空硬件（太空垃圾）方面的某种粗心大意。”
太空垃圾撞击月球的情况很少见。
2022年3月，一枚中国火箭级在执行完月球测试任务后撞上了月球。2009年，NASA故意将一枚火箭级撞向月球，以研究撞击扬起的月球物质羽流。
此次SpaceX火箭残骸撞月事件，看似是一次偶然的轨道偏差，实则暴露了人类太空活动中一个日益严峻的隐患：太空垃圾的管理严重滞后于发射频率。随着商业航天蓬勃发展，猎鹰9号等可回收火箭虽降低了成本，但其上面级遗弃在轨道的做法仍未得到根本解决。据欧洲航天局统计，目前地球轨道上直径大于10厘米的碎片超过3.4万块，而小于1厘米的微小碎片更是数以亿计。这些碎片以每秒数公里的速度飞行，一旦与国际空间站或通信卫星相撞，后果不堪设想。
月球作为地球唯一的天然卫星，本应是科学研究的净土，如今却沦为火箭残骸的“靶场”。从2022年中国长征火箭级撞击，到本次SpaceX残骸的“硬着陆”，月球表面已留下多处人为撞击坑。虽然科学家声称可以借此研究月球地质，但这种被动接受的“实验”代价高昂——每一次撞击都会扰动月球表面的风化层，可能破坏潜在的科研样本原始状态。更令人担忧的是，NASA的阿尔忒弥斯计划已提上日程，未来几年内宇航员将重返月球并建立长期基地。如果届时再有失控火箭撞向基地附近区域，不仅会损坏设施，更可能危及宇航员生命。
值得注意的是，SpaceX和NASA均表示正在商讨预防措施，但具体方案至今未公开。业界呼吁建立统一的国际规则：所有进入深空的火箭上面级必须具备主动离轨能力，要么返回地球大气层销毁，要么受控撞击月球背面无人区，而非任由其在太空中漂移。此外，各国航天机构应共享轨道数据，提前预警潜在碰撞风险。毕竟，太空是全人类的共同遗产，不能因为个别企业的商业利益或技术疏忽，就让月球变成一块伤痕累累的“靶子”。
热门跟贴