作为一门传承数千年学科的守护者,数学家们向来不慌不忙。难题可以悬而未决数十年甚至数百年,而一位数学家为单一问题投入数年光阴也是稀松平常。但如今,被誉为当今最伟大在世数学家的陶哲轩表示,他和同行们只剩下几个月来应对AI崛起所驱动的危机。他警告说,一个多世纪以来,数学家们首次面临如此严峻的威胁,以至于他们必须团结起来,重新思考“成为数学家”究竟意味着什么。 “我们不必被动接受外部力量带来的改变。我们不能只是被动地证明定理;我们必须组织起来,成为行动者,变得有点政治性。”陶哲轩在费城国际数学家大会上与记者对谈时这样说。在他看来,数学的文化与实践需要一次彻底的革新,而且必须尽快——就在今年年底之前。“我希望我们有更多时间慢慢做这件事。”他说。 他的紧迫感源于今年AI模型在数学领域取得的惊人进展。在整个2026年,数十年来无人能解的数学难题,似乎正以每周几道的速度被AI攻克。更值得注意的是,其中一些成果竟是由非专业爱好者和业余人士完成的,他们只是向模型寻求解答。陶哲轩说,人类很可能即将失去在问题求解上的垄断地位。 面对这场剧变,陶哲轩或许拥有独一无二的条件来引领对“数学家意味着什么”的重新思考。他坦言,成长过程中自己也曾为这个问题而困扰。他热爱数学——事实上,他是个名副其实的神童——但他并不清楚数学家整天究竟在做什么。难道有一个神秘委员会像布置作业一样,把未解难题分派给每位数学家?陶哲轩说,也许他应该直接
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