华纳兄弟探索CEO大卫·扎斯拉夫在最新投资人电话会上亲口确认：詹姆斯·古恩眼下正全身心扑在《超人》续集《明日之人》上，每天工作时长高达16到18小时。
这番话的时机相当微妙。就在不久前，DCU第二部电影《超女》刚在院线遭遇惨败，1.26亿美元的全球票房撞上约1.8亿美元的制作预算，亏得明明白白。当投资者追问DC宇宙接下来怎么走时，扎斯拉夫给出的答案很明确：一切照旧，下一张打出去的王牌就是《超人》续集。
扎斯拉夫在电话会上难掩兴奋，聊起《明日之人》的制作进展时说：“我昨天看到了一些照片，看起来棒极了。”他紧接着又补了一句，“其实昨天正好是詹姆斯的生日，而他还在外面工作。他一天工作16到18个小时。看起来非常棒，我们超级兴奋。”
这番话从华纳最高层口中说出来，分量显然不轻。要知道，《明日之人》不光是《超人》（2025）的直接续作，更被视作DCU能否真正站稳脚跟的关键一役。《超女》的失利已经给这个崭新的电影宇宙蒙上一层阴影，如果下一部再出问题，投资者和粉丝的信心恐怕都会受到动摇。
除了《明日之人》，扎斯拉夫还对DCU的后续片单给出了积极评价。他表示目前的排片“感觉非常好”，《泥脸》和《灯侠》也都在推进中，即将与观众见面。而在DCU之外，马特·里夫斯那部一再跳票的《新蝙蝠侠2》同样被点名——“他正在非常努力地工作”，这部影片如今定档2028年。
当然，外界最关心的还是《超女》到底怎么就这么无声无息地扑了。扎斯拉夫没有点名，只说“最近有一批电影的表现低于预期”，随后抛出了那句被媒体广泛引用的话：“媒体本质上就是一个有赢有输的行业。”
这话说得轻描淡写，但落到数字上就没那么轻松了。作为DCU的“第二棒”，《超女》被寄予的期望其实并不低。米莉·阿尔科克饰演的卡拉·佐-艾尔早在去年的《超人》里就已经惊艳亮相，片方也早早确认她会继续出现在《明日之人》中——可见这个角色的战略位置有多重要。
然而独挑大梁的《超女》从上映第一周就显出疲态。北美开画周末仅仅收回6800多万美元，对于一个成本接近1.8亿的超级英雄大片来说，这是一个相当不妙的开局。更惨的是，第二周票房直接暴跌74%，观众用脚投票的速度快得惊人。
最终《超女》的全球票房定格在1.26亿美元——连制作成本的三分之二都不到。要知道，一部院线大片的票房通常要拿到制作成本的2.5倍左右才能回本，这意味着华纳在这个项目上的亏损相当可观。影片最终也未能跻身年度票房前十，这大概就是扎斯拉夫口中“低于预期”的全面含义。
DC影业联合CEO彼得·萨弗兰此前在接受《纽约时报》采访时就曾正面回应过《超女》的票房困境。他说：“《超女》没有达到我们的票房预期，但它只是DC影业更广泛的长期战略中的一部分，我们对这个战略仍然充满信心。”
只是，这套“长期战略”的说辞要想说服人，恐怕还得拿出实打实的作品来。更让DC粉丝担忧的是，《超女》在一片争议中收场——尤其是那个充满“大胆创意”的结局，在观众群体中引发了极为分裂的评价。对于一部被寄望成为DCU关键支柱的作品来说，这样的口碑裂痕显然不是好信号。
影评界的反应同样不算热情。IGN在《超女》的影评中给出了6/10的分数，并写道：“《超女》借鉴了最好的东西，但米莉·阿尔科克对卡拉·佐-艾尔的出色诠释，却迷失在了那些用来拼凑她故事的‘其他电影的零件’里。”这句评价，多少也折射出观众对这部电影的普遍感受——女主角选得没问题，但整部片子像是东拼西凑出来的实验品。
如今，所有的目光都集中到了古恩身上。这位以《银河护卫队》系列封神的导演，现在是DCU唯一的定海神针。扎斯拉夫在电话会上展示的生日当天还在片场工作18小时的细节，既是说给投资人听的定心丸，也是说给DC粉丝听的承诺书。
《明日之人》接下来要面对的，不只是《超女》留下的票房烂摊子，还有被一部失败作品动摇过的观众信心。好在古恩手里还有一张牌——他自己就是上一部《超人》的导演，那部电影为DCU开了一个相当不错的头。如今他亲自操刀续集，至少在创作把控上，不会再出现“零件拼装”式的割裂感。
扎斯拉夫说“我们超级兴奋”，彼得·萨弗兰说“长期战略仍然坚定”，IG评论则说“希望《明日之人》能扭转局面”。三句话指向同一个方向：DCU没有退路，下一战只能赢。
而对于等着看热闹或是看门道的观众来说，古恩那18个小时一天的工作强度，或许就是这份决心的最好注脚。
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