美伊战争仍在打打停停地继续,也门胡塞武装针对沙特商船在红海进行的封锁行动,以及沙特阿拉伯在最近的反应,有可能对海湾地区的政治格局造成深远的影响。

上个月底,沙特国防部在首都利雅得主办了关于提议建立“海洋防御联盟”组织的国际会议。共有43个国家及欧盟代表团通过到场或远程方式参会。

会后共有包括沙特、科威特、巴林、卡塔尔、巴基斯坦、土耳其、埃及、苏丹、吉布提等在内的14个国家发表了联合声明,支持组建多国海上防卫联盟,总部和联合指挥控制中心将设在沙特境内。一个由沙特领导的地区安全组织已经呼之欲出了。

此事的背景是,作为伊朗“什叶派外围”的也门胡塞武装,从7月20日起正式宣布对沙特阿拉伯实施全面海上禁运与封锁,并于7月22日正式恢复并升级了其在红海航道的导弹与无人机袭击。

根据胡塞武装发言人叶海亚•萨雷亚的最新声明,该组织已公开宣称使用弹道导弹、巡航导弹或自杀无人机直接袭击并命中了9艘与沙特有关联的巨型油轮,另有少数其他国家商船遭到不明导弹或破片波及,并且已成功拦截并迫使29艘沙特油轮中途掉头、折返或改变航线。

胡塞武装宣称这轮封锁行动的原因,是报复沙特在7月13日对胡塞武装控制的萨那国际机场实施的空袭,打破了沙特与胡塞武装的非正式停火协议,但外媒普遍认为,胡塞武装的这次封锁行动也是配合伊朗对霍尔木兹海峡的封锁,对海湾地区原油输往全球进行“绞杀”。

美伊战争爆发后,沙特为了避免原油输出被霍尔木兹海峡阻断,充分利用建设于上世纪八十年代的东西石油管道,将沙特东部油田出产的原油输送到红海的延布港,每天最多能够通过延布港出口700万桶原油。

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这已经是也门胡塞武装第二次进行封锁行动了。与上一轮封锁时的护航行动由美国主导不同,沙特阿拉伯这次非常积极地推动建立多国海上防御机制以联合应对危机,将提高沙特在海湾地区的影响力。

由于沙特与巴基斯坦在去年九月签署了一项共同防御协议,已经建立起事实上的军事联盟,而且巴基斯坦已经向沙特派遣了大量部队,协助沙特在本轮美伊冲突中防御伊朗的打击。

因此有很多外媒猜测,在“多国海上防卫联盟”成立后,将会集体“围剿”胡塞武装,而巴基斯坦士兵则有可能“打头阵”。可能很多人还记得,早先美伊冲突最激烈的时候,巴基斯坦已经根据与沙特的盟约,向该国部署了一支战斗机部队以及规模不小的陆军。按照一些媒体的说法,眼下巴基斯坦在沙特的驻军规模已达1.3万人左右。但根据现实情况来分析,让这3万巴基斯坦精锐去打头阵的可能性很小。

主要原因是,沙特官方及多国联合声明指出,将要建立的“海上防卫联盟”的性质是纯防御性的(Purely Defensive),旨在保护商船、能源运输和航行自由,并非为了对也门本土发动大规模联合地面围剿。

眼下,沙特确实在红海和也门中部调动军队,可能在筹备针对胡塞的反击行动。但即使有地面攻势,也将以也门本土的反胡塞武装(如也门合法政府军)为主力,沙特主要提供空中打击、情报、后勤和指挥支持,沙特绝无可能派遣、巴基斯坦也绝无可能同意让巴国士兵在也门战场“打头阵”。

毕竟巴基斯坦虽然签署了海上防卫声明,但承诺仅限于多边海上防务协作,没有出动地面部队攻击胡塞的计划。

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沙特与也门、与胡塞武装的关系十分复杂。沙特曾于2015年高调牵头组建多国联军介入也门内战,发动“果断风暴”军事行动,对胡塞武装进行了多年的军事打击,但付出了高昂的经济和军事代价,也未能消灭胡塞武装。

经过中国的斡旋,沙特和伊朗在2023年达成和解之后,沙特的核心战略转为国内的“2030愿景”经济建设,极力避免再被拖入也门泥潭。

甚至在2023年底美国组建红海“繁荣卫士”护航行动时,沙特因为不想破坏与胡塞的停火谈判,选择拒绝公开加入美国联盟。

也门内部目前有四个主要的政治和军事力量割据。

胡塞武装目前控制着首都萨那、北部高原以及红海沿岸的重要港口荷台达,是也门力最强的割据势力,其背后有伊朗的支持。

也门合法政府(总统领导委员会,PLC),是代表也门国际公认的合法政权,由逊尼派力量、地方部落和传统伊斯兰政党组成,主要控制马里卜省等中部和东部地区,沙特阿拉伯是其最坚定的靠山。

南方过渡委员会(STC)代表也门南部追求重新独立的政治与军事联盟,控制着临时首都亚丁以及大部分南部沿海省份,阿联酋是其最主要的支持者。

此外,还有“全国人民大会党”残余与全国抵抗军,由也门前总统萨利赫的侄子塔里克•萨利赫领导,目前控制红海西海岸(如摩卡港)的小片区域,抗击胡塞武装的西线攻势,该势力早期由阿联酋资助,现在也接受沙特的协调与物资支持。

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在这种复杂形势下,预计沙特和“海上防卫联盟”将尽量避免对胡塞武装进行地面打击,但有可能实施空袭。

从2023年美国及其“盟友”对胡塞武装进行打击,并对红海商船进行护航的行动来看,效果并不好。

虽然当时美国、以色列和部分北约国家对胡塞武装的导弹设施和指挥中枢进行了精确打击,摧毁了大量军事设施并“顶点清除”了胡塞武装的多位高层领导,但并未让胡塞武装屈服。

2023年胡塞武装封锁红海的主要政治目的是“声援巴勒斯坦,直到以色列停止在加沙的军事行动并解除围困”,而停止封锁的主要原因是“加沙地带达成停火协议”。

因此,本轮沙特组建的“海上防卫联盟”的护航行动也未必能起到多大作用。红海航线是否能解除封锁,最终还是要看美伊冲突的走向。