正文:本周,伦敦西区奥林匹亚举行的Premier Padel赛事中,一幕场景揭示了板式网球在英国职业化进程中的真实处境。英国头号女子组合艾梅·吉布森和凯瑟琳·罗斯——排名徘徊在百名边缘、凭借外卡首次跻身职业顶级赛事——正与经验丰富的法国选手阿利克斯·科隆邦及俄罗斯选手克谢尼娅·沙里福娃鏖战至第二盘抢七。若输掉这一分,她们将遭淘汰;若拿下,则进入决胜盘,主场观众与势头都将站在她们一边。 这是她们职业生涯中最关键的五分钟。看台上,一小群朋友奋力挥舞着标语牌,上面写着那种在当地十公里跑中常见的双关语口号,几乎期待得到回应。但吉布森和罗斯完全沉浸于比赛,根本无暇顾及。这不是游戏,而是顶级职业竞技。 这一幕引出两个问题:第一,一项新兴的快速增长的运动,在何时才能突破成为真正的主流体育项目?第二,板式网球参与人数的爆发式增长,能否转化为观赛市场的成功? 这两个问题在英国并不常见,因为英国长期被足球、橄榄球、板球、网球等本国发明的运动主导。但具有鲜明西班牙特色的板式网球,其增长速度前所未有:英国场地数量从2019年的68块增至如今的1800多块;同一时期,负责管理板式网球的草地网球协会估计,过去一年参与过该项目的人数从1.5万跃升至超过100万。周六早上打一场板式网球,几乎成了某种梗、某种亚文化。 对不了解的人来说,板式网球本质上是网球加上壁球的墙壁。双打战术……(后续内容省略,但文章完整呈现了该运动从参与到观赛的转型之问。)
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