若论及当今世界上“计划在未来列装新型隐身战斗机型号最多的国家”究竟是谁,恐怕既不是被尊称为“上三常”的中国、美国和俄罗斯,也不是在战斗机进口工作中被戏称为“万国牌”和“收集癖”的印度或印度尼西亚,而是看似名不见经传的巴基斯坦。

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隐身化“枭龙”预想图

据外媒报道,巴基斯坦国产轻型隐身战机项目PFX取得重大进展,首飞时间将有望提前到2029年。虽说PFX乃是对中巴合研的“枭龙”战斗机进行“深度魔改”的方案,故巴空军从一开始就没有将其定义为第五代战斗机,而是确定为“具备半隐身能力的准五代机”,但其依旧将在降低雷达反射信号一事上“全面优于非隐身战斗机”。

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隐身化“枭龙”模型方案

仔细观察和回顾巴官方过往发布的信息后,其实我们不难发现一件事,即到现在为止,巴基斯坦政府和军方已先后公开4款处于不同推进程度的隐身战机项目。作为一个空军体量不大、尚无哪怕1架现役隐身战斗机,且战斗机工业水平和财政支持力度均相对有限的国家,巴基斯坦的行为显然可用“很不寻常”来形容。除了刚才提到的PFX,另外3大项目分别为参与土耳其国产重型五代机“可汗”的研发工作、巴基斯坦自研中型双发五代机AZM项目,以及推动从中国获得外贸型中型五代机歼-35AE的进口项目

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巴基斯坦空军

乍看上去,“一支小国空军可能在未来同时获得4款隐身战机”,似乎说明巴基斯坦于此领域“有着颇为丰富的选项空间”,甚至可凭此而向中国和印度传递不同信号,即向中方释放“歼-35AE并非唯一备选,若中方不早日对巴出口该机,巴空军或用其他型号隐身战机来满足需求,届时歼-35AE是否还有望进入巴基斯坦可就‘不一定’了”的信息;以及向身为死敌的印度释放“我有充足的隐身战机来源可选,不会在‘南亚隐身战斗机竞赛’之中输给你”的信息。

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中国国产中型五代机歼-35

然而,抛开新德里方面会作何感受不谈,仅以我们自身的立场出发来想,巴方这种“同时推进4款隐身战机项目”的大刀阔斧之举,恐并不会让中方生出诸如“担心歼-35AE对巴出口的机会,将被其他战机抢走”的紧迫感。原因很简单,另外3款隐身机均各有各的“显著问题”

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巴空军老旧的歼-7战斗机

先来看PFX,其是一种加入隐身技术的“枭龙”战机深度改型,并无使用内置弹舱的计划,且“枭龙”作为轻型战机的“小身板”也不足以增加内置弹舱。也就是说,PFX充其量也只是如韩国KF-21block1那般的“半隐身战机”,而非真正意义上的五代机。况且这KF-21block1好歹是一款中型体量战斗机,而PFX仅为轻型体量,故后者的综合战力还要比前者再低一个量级。因此,巴空军对PFX的定位需求也并不高,仅要求其可取代现役最老的歼-7和“幻影-3/5”这样的二代机。

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土耳其研发的重型五代机“可汗”开展试飞

而在与土耳其合研“可汗”一事上,土巴两国都显得很上心。然而,姑且不论主导该项目的土耳其在战斗机工业领域的实力并不出众,故不知“可汗”究竟何时才能成功走完研制全程。仅就巴基斯坦而言,后者从未列装过采购和运用成本都较高的双发重型战斗机

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“可汗”隐身战机

于是乎,巴空军有限的装备规模和军费开支究竟能买得起几架“可汗”?需要为这款双发重型五代机配备何等高水平的维护保养力量?以及是否要对现有的供轻型和中型战斗机使用的机库、停机坪和机场跑道等进行扩建和新建呢?这些都是摆在巴方面前的难题。说白了就是,巴基斯坦还真不一定买得起且用得起“可汗”。这就是为何外界一直都有一种声音认为,巴基斯坦参与“可汗”研发的真正目的,其实是想在一定程度上获得来自土耳其及其背后的西方战斗机工业技术,而非真要采购和列装。

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巴方公开的AZM隐身战机效果图

至于说曾因独特的三翼面气动布局,而“火”了一阵子的巴基斯坦自研中型五代机项目AZM。其显然更像是个为宣传舆论而服务的“纸面工程”,即大大超出了巴基斯坦本土军工业的能力上限,很难成为现实。如此一来,把这4款隐身战斗机项目“扒拉来、扒拉去”,唯一符合“巴基斯坦能买到、已是完成研制的既有产物、性能足够先进,且采购和运用成本在巴方负担范围内”的产品,显然就只有歼-35AE了。

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中国歼-35隐身战机

所以说,不管巴基斯坦是否是在以这种方式“变相催促中方早日批准歼-35AE对巴出口”,反正我们只会按照自身节奏办事,更不会担心所谓的“歼-35AE出口订单被抢走”,各位觉得呢?