去年失望赛季的阴影，加上超级碗历史的沉重包袱，堪萨斯城酋长队正面临重返争冠行列的严峻考验——而一位备受尊敬的NFL分析师认为，这支球队已不配再被视作自动竞争者。

长期担任Pro Football Focus首席分析师、同时也是Check the Mic播客联合主持人的Sam Monson，直言不讳地剖析了酋长队本赛季前的真实面貌。

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“从纸面上看，我认为这是他们最差的阵容，而去年已经刷新了最坏情况的下限，”Monson在节目中透过Starcade Media表示。“在去年之前，我会说安迪·里德加上帕特里克·马霍姆斯等于9到10场胜利和一次季后赛出场。但去年证明这完全不是真的——安迪·里德加上帕特里克·马霍姆斯可以等于6场胜利。”

这并非毫无根据的炒作。堪萨斯城上赛季仅取得6胜11负，这是马霍姆斯作为首发四分卫职业生涯中首次无缘季后赛。球队历史上曾七次闯入超级碗，赢下四座冠军、输掉三次。去年也终结了球队连续10年打进季后赛的纪录。

进攻端尤为不稳定，马霍姆斯承认失误在关键时刻不断累积。他在14场比赛中传出3,587码和22次达阵，但也送出11次抄截，其中5次发生在红区。酋长队偶尔能闪现出昔日风采，但进攻组始终无法在周与周之间、甚至整场比赛内保持稳定的高水平表现。

“我认为进攻端在整场比赛中的稳定性不够。我们在一场比赛的某些时段打得不错；在赛季的某些阶段也打得很好。我们必须变得更好，这要从我开始，然后传导到整个进攻组，”马霍姆斯在1月的新闻发布会上说道。

“我认为问题在于错误的反复叠加。整场比赛你都会犯错误。就我个人而言，我会反思一些红区的抄截——”