2016年，哈勃太空望远镜捕捉到了一束微弱的光。它来自可观测宇宙最深处最遥远的古老星系：GN-z11。

这束不寻常的光在宇宙大爆炸的之后的4亿年就已形成，又经过了漫长的134亿年漫长岁月才终于到达地球。经过测算，这个目前人类发现的最古老的星系距离地球约320亿光年。

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可是我们知道，宇宙大爆炸至今只有138亿年，根据爱因斯坦的相对论描述，而光速又是恒定不变的，所以GN-z11到地球的距离应该是134亿光年才对。

这两个数据之间看上去有着巨大的矛盾，这是什么原因呢？

同时，GN-z11星系的发现，让我们又产生了另外一个有趣的问题：它会是宇宙的边缘吗？如果不是，宇宙的边缘在哪里，宇宙的外面又有什么呢？

这个命题的答案并不唯一，这取决于人们对宇宙边缘概念的理解。

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光在真空中的传播速度大约为299792458公里每秒。这个被认为是物理学极限的速度，在宇宙尺度的旅行中却显得力不从心。即便是我们每天早上看到的第一缕阳光，也是从9300万英里之外的太阳上经过了8分多钟才到达地球的。

太阳之外距离地球最近的一颗恒星是射手座的比邻星，距离地球39.9兆公里，乘坐光速飞船也要走上4.2年。

所以说人类到底能看到多远，取决于两个关键的因素：光速和宇宙的年龄。

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“宇宙”到底是一个什么概念。