圣菲法官布赖恩·比德沙伊德在裁决书中指出，该公司制造了“公共妨害”，损害了儿童心理健康。这项裁决是在陪审团今年3月判令元宇宙平台公司赔偿3.75亿美元的基础上作出的，使该公司在新墨西哥州承担的相关责任总额达到9.42亿美元。3月的裁决认定，元宇宙平台公司违反了该州消费者保护法，在其平台对儿童是否安全的问题上误导了公众。
他说：“今天的裁决，是每一位担心社交媒体会对自己孩子造成什么影响的家长的胜利，也是每一位理应在更安全网络环境中成长的孩子的胜利。”
5.67亿美元赔偿金中，约四分之三将用于为年轻人提供心理健康治疗，其余资金将用于预防项目、筛查以及相关服务。
该公司还必须与学校合作，建立识别未成年用户的举报系统，并删除其持有的13岁以下儿童数据。由于美国联邦隐私法禁止元宇宙平台公司通过收集个人数据来核验儿童年龄，法院转而要求该公司继续改进基于人工智能的年龄估算工具。
元宇宙平台公司表示，将对新墨西哥州最新裁决提出上诉。该公司在声明中说：“我们一直努力确保平台用户安全，并且始终坦诚说明识别和清除不法行为者及有害内容所面临的挑战。”声明还说：“我们仍然相信自己在保护青少年网络安全方面的记录，并将继续就那些歪曲事实的指控进行抗辩。”
这笔新罚款虽然数额巨大，但相较于元宇宙平台公司每年约600亿美元的利润，仍只占很小一部分。投资者对此反应总体平淡，该公司股价在盘后交易中跌幅不到0.5%。
不过，该公司仍面临一系列相关诉讼，包括本月晚些时候将在加利福尼亚州奥克兰开庭、涉及29个州的一起案件，以及其他多个州已经启动或提出的单独诉讼。
此外，多个国家也在考虑禁止15岁或16岁以下儿童使用社交媒体，以限制上网带来的伤害。澳大利亚以心理健康、网络霸凌以及缺乏身体活动等问题为由，已于去年12月成为首个对16岁以下未成年人实施此类禁令的国家。英国、加拿大、印度尼西亚、马来西亚、土耳其以及一些欧洲国家，也已加强对青少年使用社交媒体的限制。
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