在就任普渡大学体育总监的新闻发布会上，一句针对州内对手印第安纳大学的即兴调侃，让汤米·麦克莱兰（Tommy McClelland）迅速陷入舆论风波。周五，他公开承认这番言论“没有达到预期效果”，并为此道歉。

麦克莱兰在出席“帕特·迈克菲秀”时表示，他当时说的那句“如果你不想赢冠军，就去印第安纳”确实欠妥。他用高尔夫比喻自己的失误：“有时候你在第一洞开球时信心满满，结果却把球打进了水里。我得把球捡回来重新开球，后面还有18个洞要打。”

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周四的新闻发布会上，麦克莱兰开场便宣称普渡“为夺冠而来”，随后即兴补了一句针对印第安纳的玩笑。然而，印第安纳大学刚刚在8个月前赢得校史首个橄榄球全国冠军，这句调侃随即在社交媒体上引发大量质疑，许多人怀疑他是否知道对手是卫冕冠军。麦克莱兰对此回应说：“首先，我当然知道他们赢得了全国冠军。我当时和小儿子就在现场。”

早些时候，他还在另一档播客节目中表示，这是一句“即兴的、没讲好的笑话”，并坦言最让他困扰的不是批评本身，而是“这件事分散了本该聚焦的注意力”。

这次失言之所以引发关注，不仅因为印第安纳大学夺冠不到8个月，还因为两队近年交手记录悬殊：在科特·西涅蒂（Curt Cignetti）执教下，印第安纳大学最近两个赛季以122比3的总比分碾压普渡大学。